"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Интересно. — хмыкнул я. Питомец, в очередной раз, подкидывал мне неожиданные новости. До этого я считал, что Ридра выглядит не сильно младше своего настоящего возраста. У магов старость приходит значительно позже. Возможно, магический питомец разбирается в подобных вещах лучше своего хозяина. Но это сейчас было не столь важно.
Я снял с груди Эла и легко поднялся. Почти без усилия. Исчезла боль в натруженных мышцах, а о многочисленных синяках напоминали только чуть желтоватые круги по всему телу. Несколько десятков отжиманий позволили немного прочистить голову и только после этого я вышел из палатки. Олучь немедленно взлетел по моей ноге и скрылся под рубахой. К голосам снаружи специально не прислушивался, чтобы не запускать сразу бесконечный хоровод мыслей.
Снаружи получил жестокий удар в голову. В воздухе висел такой густой аромат мясной похлёбки, что его можно было резать ножом. Рот моментально наполнился слюной, а ноги сами потащили меня к центру лагеря.
— Глядите парни! — послышался от булькающего котла восхищённый голос Регдана. — Герцог идёт! Своими ногами идёт! Вот так чудо из чудес!
— А вы чего не на переднем краю? — рассматривая радостные лица парней из моего десятка, спросил я и уселся рядом. — Дежурство же ещё сутки должно идти. Или двое?
— Перестановки в личном составе. — ответил Камид. Десятник тоже сидел с остальными и временами поглядывал на булькающий котел. Почётная поварёшка снова была в руках у Джила и все с нетерпением ждали, когда южанин даст команду готовности завтрака. — Все старшие десятки после вылазки отправили на длительный отдых. Сейчас на переднем краю только чёрные сотни и пара резервных отрядов. Остальным велели отсыпаться и копить силы. Вроде как пришёл приказ из столицы, что скоро планируется что-то крупное, но нам толком ничего не говорят.
Джил слегка мне кивнул и я ответил на его приветствие парой оттопыренных пальцев. Южанин ловко подхватил с земли сразу две миски и тут же наполнил их горячим варевом. Желудок бился о рёбра, угрожая сожрать селезёнку, если я немедленно не начну есть обжигающую похлёбку. Потрясения вчерашнего дня и длительно восстановление тела забрали у меня все запасы. И без того жилистое тело высохло ещё больше, но чувствовал я себя прекрасно.
— Дерьмово выглядишь. — усаживаясь рядом со мной, доверительно сообщил Регдан. — Но сильно лучше, чем вчера. Мы думали, что сержант с Ридрой тебя подыхать в палатку притащили. Чтобы, так сказать, среди своих умер, а не под забором.
— И лечить не дали. — кивнул Милош. — Аньего сказал, что ты помрёшь, если хоть каплю какого-то зелья тебе дадим. Джеро почти до утра просидел у палатки. Переживает за тебя пацан.
— Где он, кстати? — поняв, что среди бойцов нет ещё и Ридры, спросил я.
— Молчун его утром куда-то отвёл. — ответил Регдан. — На меня только зыркнул злобно, когда я спросить попытался. А я что? Мне вообще всё равно. Просто ради вежливости поинтересовался.
— Знаем мы твою вежливость. — хмыкнул Камид. — Весь мозг по капле выклюешь, если что-то интересное заметишь.
— Стараюсь я, значит, стараюсь для всех… — сокрушённо вздохнул главный сплетник десятка и покачал головой. — А вы вот как? И где, спрашивается, благодарность за свежие новости?
Солдаты вокруг рассмеялись. Все отлично знали, что Регдан давно перестал обижаться на подобные шутки в свой адрес. Джил начал раздавать еду и некоторое время вокруг слышались только мерный стук деревянных ложек и редкие маты обжёгшихся бойцов. Когда моя ложка начала скрести дно первой миски, тут же взялся за вторую и начал есть уже с меньшей скоростью, отдавая должное мастерству повара. Вряд ли в гарнизоне было так просто найти нужные травы и специи, чтобы превратить обычную похлёбку в настоящее произведение искусства.
— Раз подвернулся случай, хотел вас попросить об одолжении, парни. — осмотрев соратников и отдельно остановившись на десятнике, произнёс я. — В ближайшее время капитан Риджад планирует начать активные поиски новых тоннелей под Великой Преградой. Меня и Ридру включили в поисковую группу. Джеро останется в лагере и я буду признателен, если вы за ним присмотрите во время нашего отсутствия.
— Без проблем. — тут же ответил Регдан. — Присмотрим за пацаном, чтобы не сожрали его.
Я дождался утвердительного кивка от Камида и вздохнул с облегчением. Один вопрос был улажен и за жизнь Джеро можно было не опасаться. За прошедшие дни мы полностью влились в десяток и теперь нас считали своими. Вряд ли кто-то из старших бойцов будет жертвовать собой, чтобы вытащить мальчишку из пекла, но его точно прикроют во время дежурства. А большего мне и не нужно было.
— Спасибо. — кивнул я. — У меня ещё четыре смены в запасе. Попрошу парней из резервного отряда, чтобы усилили вашу группу, Регдан, если понадобится.
— А понадобится ли? — удивительно осторожно спросил Камид. — У нас следующее дежурство через трое суток только. Четыре смены — это полная седмица. Вы до шестого Рубежа всё проверять решили? Да и то меньше времени потребуется.
— Не знаю. — пожал плечами я. Откровенно врать не хотелось, но и правду сказать я не мог. — Как пойдёт. Может просто по лесу прогуляемся, а может на другую сторону заглянем через тоннели. Вроде как там много интересного маги из экспедиции видели.
— Настолько много, что бежали к Рубежу без оглядки. — рассмеялся Регдан, а потом веско добавил. — За тоннели можешь не переживать, Дирек. Малыми силами такие дела не делаются. Прогуляетесь по лесу, да назад вернётесь. Мой знакомый в состав прошлой поисковой группы входил. Так их назад в паре миль от внешнего лагеря развернули. А тварей цеплять так и вовсе запретили.
— К большой зачистке готовятся. — со знанием дела произнёс кто-то из бойцов. — Сейчас сведения по всем норам монстрячим соберут и одним ударом выметут всю эту гнил обратно за Великую Преграду. Может ещё посты у тоннелей постоянные поставят. Вот красота будет!
— Это ещё почему? — спросил я.
— Ну а как ещё? — в ответ удивился боец. — На постах же дежурить кто-то должен? Должен! Чтоб каждую вылезающую тварь сталью встречали. А кому такое доверять, как не проверенным бойцам из старших десятков? Не чёрные же там стоять будут. Им веры никакой нет. Вот и получается, что сидеть кому-то из наших в лесочке, да любоваться природой, изредка тварей нарезая. Всё безопасней, чем на переднем краю дежурить. А срок службы-то идёт…
— А неплохо звучит, кстати. — улыбнулся Регдан, а все остальные солдаты вокруг одобрительно загудели. Кто-то начал обсуждать возможные перспективы лесных постов и даже строить планы на нормальный отдых за пределами лагеря.