"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Это не второй ранг, малой. — покачал головой молчун. — У меня четвёртый и я ничего не смог с тобой сделать, как и все остальные. Ты просто раскидал всех и едва не стоптал, как бешеный Рвач. Даже если сделать скидку на боевой транс, когда возможности тела временно повышаются, минимум — верхняя планка третьего ранга. И это реально минимум.
— Но я сам видел, как он сражался несколько дней назад. — задумчиво произнёс Кастор. — И во время прорыва был не так далеко. Там хватало опасностей и весь десяток Камида работал на пределе. Почему?
— Для кого может быть опасным адепт первого ранга? — негромко спросил молчавшие большую часть разговора сержант. — Что он может сделать и чье внимание привлечь?
— Да никому он не упёрся. — хмуро ответил за всех Риджад. — Таких недоучек полно по всей империи. Нахватаются по верхам и ходят довольные, будто это что-то значит.
— Верно. — кивнул Ридра. — Именно так воспринимался Дирек в первые дни на Рубеже. Обычный пацан, который что-то где-то умеет, но толком ничего не может. А что насчёт второго и третьего ранга?
— Тут сложнее. — задумчиво ответил Аньего. — Таких людей уже сильно меньше, а пробить первый порог без помощи опытного наставника почти невозможно. Большая часть процессов необходимо контролировать снаружи. Причем слабый адепт того же ранга ничего не увидит.
— Отсюда напрашивается вывод, что адепт второго ранга уже может привлечь к себе лишнее внимание. — замедленно произнёс я. — Он должен найти мастера, должен потратить много времени и сил на подготовку. В процессе возникнет много вопросов к странному ученику, который знает слишком много для обычного деревенщины.
— И однозначно возникнет необходимость его защитить. — добавил Ридра. — Защитить настолько хорошо, что вокруг останутся только изрубленные трупы, а рядом будет валяться голова выполнившего свою задачу мастера.
— Защитный блок. — делая очередную зарубку в памяти, вздохнул я. Барьер в моём сознании оказался очень…разносторонним. Он не давал мне ничего узнать о прошлом моего тела, перекрывал любые попытки внешнего вмешательства, а теперь ещё самовольно активировал режим берсерка, чтобы я мог гарантированно выжить даже в самой хреновой ситуации. И убрать всех свидетелей своего возвышения…
— Именно! — довольно воскликнул Ридра. — У меня был такой же. Только в разы проще и это по-настоящему пугает. Твое тело развивается по строго выверенной схеме, Дирек. Подобная плотность и активность ядра не случайность, а намеренная аномалия. Вот только я вообще не представляю себе, как можно такое проделать с живым человеком в таком возрасте.
— Селекция. — негромко произнёс Кастор и мы все уставились на него. Маг тут же примирительно поднял руки и посмотрел на меня. — Это просто предположение. Учитывая всё, что мы уже знаем, в голову приходит только такой вариант. Хорошо бы посмотреть память крови, чтобы убедиться в этом.
— Она полностью заблокирована. — покачал головой я. — Тоже думал об этом с первого дня, но пока это невозможно.
— А когда будет возможно? — тут же спросил Вильер.
— Когда я стану сильнее, чем тот, кто установил этот барьер в моей голове. — криво усмехнулся я и посмотрел на Ридру. — Есть предположения по условиям активации защиты?
— Судя по увиденному, вариантов несколько. — пожал плечами Спящий. — Но для тебя интересен будет только один. Про смертельную опасность и запредельную нагрузку говорить не буду, потому что это и так понятно. А вот то, что ты смог по своему желанию запустить боевой транс, меня очень сильно удивило. У нас была обычная тренировка. Даже оружия боевого не было. Но ты так быстро и осознанно вогнал себя в транс, что блок сработал без видимых причин. Могу только предположить, что есть возможность управления таким образом. Однако, это тянет за собой другой важный вопрос.
— Действительно. — хмыкнул я, уже понимая к чему клонит Ридра.
— Поясните, пожалуйста, ваши умные слова для тех, кого не зомбировали и в чьих мозгах никто не ковырялся. — устало закатил глаза Кастор. — Что вы оба такого умного поняли?
— В моём сознании установлен барьер чудовищной сложности. — ответил я. — Он умеет столько всего, что страшно представить количество усилий для его создания. Ридра сталкивался с подобным, но в сильно упрощённом варианте. Учитывая, что эта штука ещё и с Великой Преградой связана, получается многогранный сложнейший конструкт запредельной силы.
— Однако, у всех подобных структур есть схожие особенности. — подхватил мою мысль молчун. — Главная отличительная черта — внешний контроль. В большинстве ситуаций, подверженный блокировке человек ни на что не влияет. Всё вокруг происходит без его ведома или почти без его ведома.
— Но? — с интересом посмотрел на Ридру Аньего, а я тяжело вздохнул и отошёл к палатке сержанта. Мысль Спящего была мне ясна. Сам пришёл к тем же самым выводам, но это только всё ещё больше запутало.
— Но при этом Дирек по собственному желанию активировал защиту, которая запустила режим берсерка. — ответил Ридра. — В этом и есть главная странность. По сути, это практически означает, что у него есть доступ к управлению этим сложным конструктом. У него есть ключ, который Дирек может использовать по своему усмотрению. А никто в здравом уме не станет отдавать ключ от золотой во всех смыслах клетки живущему в ней пленнику. Тем более, если этот «кто-то» может создавать структуры подобной запредельной сложности.
Некоторое время все переваривали слова молчуна, а я просто смотрел на возвышающиеся неподалёку стены Великой Преграды. Кое-где на них блестела тонкая плёнка жидкости. Возведённая мной когда-то грандиозная стена медленно таяла под лучами солнца. Я старательно рылся в собственных воспоминаниях и никак не мог вспомнить некоторые моменты подготовки к этому ритуалу. Вроде бы всё остальное было чётким ясным. Часть даже мог воспроизвести прямо сейчас, пусть и в виде обычных записей. А над другой частью витал стойкий туман, через который я не мог пробиться, сколько не старался.
А сделать это было необходимо. Потому что происходящее нравилось мне всё меньше и меньше. Слишком много всего было намешано. Слишком много разных нитей, ниточек и верёвок сплетались на седьмом Рубеже в грандиозный клубок. Прямо здесь и сейчас. В этот момент времени, до которого было пять тысяч лет темноты.
— А где Валун? — разворачиваясь к задумчивым соратникам, внезапно спросил я.
— Ушёл встречать караван, как только оклемался. — ответил Аньего. — Просил нас прийти сразу же. Сказал, что у него получилось добыть что-то необыкновенное и что мы все будем в полном восторге.