"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Для этого мне пришлось ждать, пока они не пустят в ход большую часть своих сил и не свяжут себя с телом Оси. Для них оно выглядело, как бесконечный массив воды. Это было почти идеальное оружие против ссшшедов и их армии огненных конструктов. Подземники тратили массу сил на то, чтобы просто остаться в живых, а погонщикам монстров достаточно было просто направлять разрушающееся тело Оси в нужную сторону. Вот только для этого им пришлось раскрыться стихии Воды.
Я сидел на идеальном голубом куполе, находившемся в сотне шагов над землёй. Правители Марки откровенно наслаждались ситуацией
Он подвернулся достаточно быстро. Почти треть армии ссшшедов погибла в считанные минуты. Сами подземники, чтобы сэкономить силы, опустились на передний край. Дико взревел громадный змей. Эта тварь приняла на себя главный удар защитников Рубежа и всячески изображала, что её очень плохо. Хотя защита этого существа от огня была почти идеальной. Арканы ссшшедов просто не могли причинить ему вред. Отчасти потому, что змей тянул воду из Великой Преграды и напитывал ей свою защиту. Он стал первой моей целью.
Ось отозвалась на движение моей воли мгновенно. От места, где я сидел, во все стороны потянулись полосы льда. Объём выпущенной силы был настолько велик, что эхо управляющего аркана проморозило несколько десятков метров воды, превращая купол над гарнизоном в полноценную крышу.
Змей ощутил угрозу и попытался разорвать связь с куполом. В моей руке дёрнулось несколько управляющих нитей и я тут же направил по ним второй удар. На этот раз в ход пошла только магия Осей. Потоки энергии достигли ядра чудовища одновременно с внешней атакой.
Над полем боя разнеслось злобное шипение твари. Каждая их громадных тварей большей частью состояла из живой плоти. Вот только ни одни организм такого размера не способен жить без постоянной подпитки маной. Это я понял ещё во время сражения со Стражем заклада. Внутренний удар нарушил стабильность чужого ядра. Спонтанный выплеск огромного количества маны искорёжил всю энергосистему существа, заставив его упасть и забиться в судорогах на земле. Во все стороны полетели изувеченные своим господином монстры. Хозяин пытался восстановить ядро, до последнего оставаясь в плотном контакте с монстром. А когда он понял, что ничего не выйдет, бежать уже было поздно.
Внешняя защита, созданная на основе стихии Воды, начала меняться. Сложнейший аркан, оставшись без постоянного контроля, должен был разрушиться, но я не дал ему этого сделать. Вместо этого я многократно увеличил поток воды и ограничил внешний контур защиты.
Через несколько мгновений, тварь скрылась под плёнкой громадного пузыря, а потом вода внутри окрасилась мутной кровью монстра. Невероятное давление спрессованной стихии просто раздавила чудовище, вместе с разумом правителя Западной Марки.
У меня оставалось ещё две цели. Остальную орду тварей можно было в расчёт не брать. Без поддержки своих хозяев, армия монстров ничего не могла противопоставить ссшшедам. Как только подземники поняли, что пришла помощь, они перестали тратить силы на поддержание огненного купола и сосредоточились на Кукловодах.
Два оставшихся вожака орды начали действовать одновременно. Женская сущность начала растворяться в стихии Воздуха, стремясь покинуть место боя. В то же время, последнее чудовище бросилось в бой. Мощные лапы бросили тварь вверх и она всей массой ударила в купол над гарнизоном. Лёд подо мной вздрогнул. Послышался громкий треск. Я поднял на пути врага ледяную стену, чтобы замедлить его движение, и сосредоточился на ускользающей женщине.
Стихия Воздуха всегда считалась самой подвижной и неуловимой. Однако, у неё тоже были уязвимые места. Полупрозрачное существо, сохранившее подобие человеческой внешности, сделало самый разумный ход — оно попыталось сбежать с поля боя, сохранив при этом своего монстра. Управляющие нити в моих руках рвались одна за другой. Правительница Марки выдирала их из своего ядра с корнем, чтобы избежать судьбы своего собрата, но делала это недостаточно быстро и слишком сосредоточилась на защите своего уязвимого ядра.
Два аспекта пришли в движение. От земли ударил в небо поток пламени. Я просто открыл на пути убегающей сущности одну из стихиальных троп. Этого оказалось достаточно, чтобы резко изменить магический фон на её пути. В то же время с гребня Великой Преграды вниз хлынул поток воды. Две стихии столкнулись, поднимая в небо громадные облака пара. Вместе с ними взлетела сущность женщины. Воздух легко увлечь за собой. От купола подо мной оторвался десяток ледяных копий, пропитанных энергией Осей. Они пробили воздушное тело убегающего чудовища во множестве мест и улетели дальше. А я ощутил, что правительницы Марки больше не существует.
В сотне метров от меня по гладкой стене ледяного купола упрямо взбирался последний вожак орды. Это существо даже не думало о бегстве, всей своей душой стремясь добраться до меня. Я не стал его разочаровывать и скользнул вперёд. Тварь радостно взревела, делая ещё один шаг, а потом толща льда под ним на мгновение расступилась и тут же сомкнулась вновь. За этот миг толстые стены истончились до бритвенной остроты и просто рассекли тварь на две части. Вниз рухнуло тело, а над поверхностью остались торчать верхняя лапа, плечи и голова с удивлённо распахнутой пастью.
В защите больше не было необходимости и я легко разделили купол на тысячи отдельных частей. Град острейших ледяных осколков обрушился на землю. Каждый из них вела к цели моя воля. Всего за несколько мгновений, многотысячная орда западных тварей превратилась в истекающее чёрной кровью месиво у подножия первого вала седьмого Рубежа.
Моё тело, вместе с последним крупным обломком, ненадолго зависло в воздухе, а потом я опустился на измочаленные доски частокола. Вокруг стояла полная тишина. Люди пытались прийти в себя после всего увиденного. Некоторые осторожно пытались убраться подальше от меня. Я пробежался взглядом по толпе, выискивая знакомые лица. Шу и весь мой отряд должны были выйти со стихиальной тропы в районе пятого вала довольно давно, но их я не видел. Зато в мою сторону целенаправленно двигался другой человек.