"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Не скажу, что умел метать эти штуки или даже представлял, как это делается. Но иногда сила в связке с решительностью перекрывают недостаток опыта. Вот и сейчас копье молнией полетело точно в цель.
Однако крайний справа гаргэл мгновенно ринулся наперерез и закрыл своим телом собрата. Оружие пробило ему правую сторону груди, и тварь настолько сильно закричала от боли, что у меня даже уши заложило.
Тут же я заметил еще одно копье, и побежал к нему. Однако когда схватил его, то понял, что время упущено. Гаргэлы на большой скорости улетали от меня, держа раненого собрата под руки.
Только что поднятое метательное оружие упало на окровавленный лед. С моим умением на таком расстоянии точно не попасть, а пистолет, как назло, остался лежать в седельной сумке. Так что я плюнул на все и поплелся назад к лагерю.
Около полусотни всадников во главе с Бергтелом встретили меня примерно на середине пути. В принципе, блондин довольно быстро собрал подмогу, ведь тех же коней еще нужно было оседлать…
Парень резко осадил возле меня своего коня, а его глаза прямо-таки метали молнии.
— Ты что творишь? Вообще с ума сошел? — довольно жестким тоном высказался он.
Правда, не настолько жестким, какой может позволить себе начальник, распекая подчиненного. Все-таки Бергтел понимал, что мы с ним находимся примерно на одной ступеньке иерархической лестницы.
— Чего ты кричишь? На пепелище шлялась пара десятков йети с болотниками. Поэтому нужно было им показать, кто здесь хозяин. А то вдруг они, обидевшись за убийство собратьев, вздумали бы нас побеспокоить? Может, даже кого-то из твоих людей удалось спасти этим боем. Ты ведь о них заботишься вроде? — ответил я и даже не остановился.
Кстати, Бергтел уже знал, как я называю ургов, поэтому даже не переспросил, о ком идет речь. Да и многие барлэйцы стали за эти недели использовать мои слова. Ведь раньше как — урги они и есть урги, только крылатых шаманов выделяли из их числа…
Некоторое время парень молча ехал рядом со мной. Возможно, его удовлетворила указанная мною причина. А может, понимал, что нет смысла ругаться, когда все уже и так закончилось.
— А как ты с гаргэлом справился? — неожиданно поинтересовался блондин.
Этим вопросом он меня удивил. Поэтому, не останавливаясь, я поднял голову и с интересом посмотрел на барлэйца:
— А ты откуда знаешь про это?
— До нас долетел крик боли. Им они на некоторое время оглушают людей.
— Боли? — Я задумался. — Мне точно не было больно, и он меня не оглушил. А вот его правое легкое пробито копьем. Жаль только, что остальные два уродца смогли улететь с ним, а так бы он точно сдох.
— Там было аж три гаргэла? — переспросил Бергтел.
— Наверное. По крайней мере, я видел только троих. Один, правда, какой-то серебристо-черный по цвету.
— Штайн… — медленно пробурчал парень, причем ко мне он явно не обращался.
Дальше мы шли молча, и когда добрались до лагеря, то мне наконец-то удалось уснуть крепким сном младенца. И лишь с другой стороны тлеющего костра устроившаяся возле седла и моего коршуна Дэя каким-то немного странным взглядом смотрела на меня.
— Вот он, неприступный Марэборг! — произнес Бергтел вечером следующего дня, когда мы конные вчетвером забрались на небольшой холм, с которого была хорошо видна вайхэнская крепость.
Сама возвышенность находилась на краю огромнейшего поля, полностью очищенного от деревьев и кустарников. Так что эти несколько сотен метров до крепостных стен идеально просматривались защитниками замка.
И все-таки макет Айланты или даже голограмма альвов не могли передать всей мощи Марэборга. Крепость с первого взгляда внушала к себе уважение. Причем не только из-за размеров, но и благодаря необычному стилю постройки.
Широкого рва, упиравшегося обоими концами в реку, отсюда не видно. А вот идущий после него и обложенный камнем вал я сразу заметил. Из него вырастали стены, усеянные многочисленными зубцами.
Стены не были прямыми или округлыми, а походили на зубья гигантской пилы, на затупленных остриях которой, как мне известно, находились огненные жерла. Они должны выжигать пехоту, идущую на штурм.
Небольшие башни прижимались к внутренней стороне стены, чтобы не нарушать пилообразную схему. К тому же они использовались как площадки, на которых размещались требушеты с баллистами.
Кстати, Марэборг нас уже давно ждал, ведь там не было никакой беготни или хаотичного движения. Но это и неудивительно, по дороге сюда мы прошли мимо покинутого поселенцами земляного форта.
Ну а раз фермеры и охотники знали про наше вторжение, то гарнизон и подавно. Я даже воспользовался моментом и внимательно изучил покинутую деревню. Ее дома напоминали хутора средневековой Исландии, где кругом один дерн и минимум дерева.
Такое поселение действительно не подожжешь горящими стрелами. А вот моя реактивная артиллерия вроде должна пробивать крыши. Но это планы на будущее, сейчас нужно с Марэборгом разобраться…
— Не представляю, как вы его захватите малой кровью! — сказала русовласка.
И не скрывая своего пессимизма, покачала головой. Чем порадовала блондина, так как он мгновенно поддержал ее неуверенность:
— Согласен, Дэя! Мне тоже интересно хотя бы сейчас выслушать план Артура!
Однако рассеивать сомнения этих двоих у меня не было никакого желания. А вот показать барлэйцу точное место штурма нужно обязательно.
— Бергтел, завтра утром построишь войска напротив этой части стены, — сказал я, указав рукой. — Вне зоны досягаемости баллист и требушетов, но именно здесь. И будь готов в любой момент атаковать. А когда именно, ты и сам поймешь.