"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— А все-таки мы молодцы! — улыбнулся старик после очередного глотка вина.
— Только вот твою темную сферу профукали… — сказала Мара и откусила еще немного деликатеса. — Насколько я знаю, это очень ценный артефакт.
— Согласен, — резко погрустнев, кивнул Корэс.
И сделал новый глоток вина, отчего сразу же повеселел лицом. Старик успел приложиться к бутылке еще пару раз, когда девушка наконец-то доела свою порцию.
— Хочешь мою? — поинтересовался он и кивнул на колбаску.
— Нет! — Мара отрицательно покачала головой. — Тебе ведь тоже нужны силы для похода!
— И то правда, — согласился с ней Корэс и наколол черный цилиндрик на острую палочку.
Он взглядом любящего дедушки посмотрел на Мару, а потом вдруг улыбнулся.
— Ладно, так уж и быть. В качестве исключения можешь чуть-чуть попробовать вина. Все-таки это раритет с чужой планеты. К тому же у Пилсудских есть семейная традиция. Ведь мы с твоим прадедом, да и отцом, так всегда делали при путешествиях в иные миры, — сказал он и протянул ей наполовину опустошенную бутылку.
Мара не очень-то и любила употреблять алкоголь, хотя в их фамильном особняке могла себя побаловать бокалом дорогого вина. Но, видя, насколько доволен Корэс, решила не портить ему настроение, и сделала небольшой глоток.
Как ни странно, но вкус ее сильно удивил. Он оказался каким-то фантастически прекрасным, поэтому она выпила еще немного. И хотя у них в особняке есть огромный погреб с самыми изысканными напитками, но такого вкусного вина ей еще не доводилось пробовать.
— Божественно? — через некоторое время поинтересовался дедушка, который пока не приступал к своей трапезе, а с довольной улыбкой смотрел на внучку.
— Просто восхитительно! Никогда не встречала хотя бы что-то похожее по вкусу!
Корэс кивнул.
— Тут весь секрет — в этих кровяных колбасках. Дело в том, что если им дать немного вылежаться, то они вступают в одну очень забавную реакцию с алкоголем, при которой просто невероятно улучшают его вкус. Есть лишь один большой недостаток: такие опасные трапезы лучше устраивать у себя дома.
И старик просто взял и выбросил прожаренный цилиндрик себе за спину. Мара, почувствовав неладное, попробовала поставить бутылку с вином на пол пещеры. Однако из этого ничего не вышло.
Ведь тело девушки, еще несколько секунд назад молодое и полное сил, теперь категорически отказывалось подчиняться. И на нее мгновенно нахлынул страх, так как она поняла, что попала в ловушку.
Корэс протянул руку через костер и как ни в чем не бывало забрал у внучки вино. После чего сделал несколько глотков. Маре же едва хватало сил для того, чтобы просто продолжить сидеть на камне и не упасть лицом в догорающий костер.
— Что со мной?.. — с трудом шевеля омертвевшими губами, прошептала она.
Корэс как-то странно и даже тяжело вздохнул, словно ему совсем не нравилось происходящее. А потом все-таки ответил:
— Ничего необычного. Просто выдержанная кровь ролла и алкоголь, как я уже сказал, создают одну забавную реакцию. Причем по раздельности они никак не определяются нашими охранными заклинаниями. В результате происходит почти полная парализация не только двигательного аппарата, но и магического дара.
Будучи молодым, я в свое время запил такие колбаски вином. Причем это происходило не где-нибудь, а внутри заброшенной крепости в измерении Хаоса. Но мне повезло остаться в живых. А все случилась из-за вашей бабушки, которую вы никогда не видели…
С тех пор мною было проведено очень много опытов и хорошо изучен этот эффект. Но свое открытие я, конечно, хранил в строгом секрете, так что ты вторая из семьи, кто узнал о нем.
— Все из-за Катрин?.. — с трудом выговорила Мара.
— Нет! — Корэс отрицательно покачал головой. — Не считай меня таким мелочным старикашкой. Ты, конечно, поступила с ней неправильно и достойна самого жесткого наказания. Однако сейчас главная причина моих поступков — это безопасность, а не месть.
— Безопасность?..
Мара с какой-то надеждой в глазах посмотрела на дедушку. Она ничего не понимала и очень хотела, чтобы все это оказалось какой-то глупой шуткой. Он же просто хочет парализовать ее на некоторое время — может, боится, что внучка сумеет помешать чему-то?..
— Ну да! Во всем виновата эта бешеная Айланта!
— Что?.. А при чем здесь она?.. — прошептала девушка.
Мысли в ее голове после услышанного еще больше смешались. А шестое чувство кричало, что она, словно тот погибший коп, угодила в смертельный капкан. Однако отсутствие внятных причин оставляло небольшую надежду.
И судя по взгляду Корэса, он прекрасно понимал мысли внучки.
— Понимаешь, Мара… эта бестия обладает огромным по мощности даром. Я таких магов уже давно не встречал. Она мне даже чем-то напомнила лидеров наших первых переселенцев на допотопную Землю…
Корэс замолчал, словно вспоминая что-то.
— И?.. — выдавила из себя девушка.
— Все просто. Айланта получила очень ценный артефакт и может подумать, что у нас есть еще чем поживиться. Или захочет отомстить, что тоже нельзя исключать. А с ее возможностями существует небольшой шанс, что она в конце концов найдет наши следы и попадет на Землю.
— Насколько небольшой?..
— Процентов десять.
Корэс пожал плечами и, увидев вспыхнувшые от ненависти глаза внучки, добавил:
— Для меня и пара процентов слишком много.
— Но совет в разы сильнее любого мага, и мы с легкостью отобьемся… — прошептала Мара.
При этом ей пришлось приложить просто невероятные усилия, чтобы сказать эти несколько слов. Ведь у девушки создавалось ощущение, что ее нежный ротик заполнен каким-то застывшим клеем.
— Совет, конечно, сильнее! — согласился с ней Корэс. — Но в этом случае появляется уже огромный шанс, что они узнают про наши семейные проблемы. Которые, хочу тебе напомнить, мы в нарушение всех законов скрыли от них. И вот тогда и мне и твоей семье сильно не поздоровится. Чего я и хочу избежать.