"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Я думал, мы тогда поняли друг друга. Но ты убил моего придворного мага.
— Может, это мне кинуть тебе претензию? Ты отправил ко мне убийцу. Я чуть не погиб, когда твой маг засунул меня в магическую ловушку.
Папашино лицо совершенно спокойно. Ни одного мускула не дрогнуло.
— Вот как… — тянет он. — Не думал, что Эльвина добралась и до него. Она стала действовать слишком открыто… Теперь я чуть лучше понимаю серьёзность ситуации.
О, как здорово. Даже доказывать и объяснять ничего не пришлось. Отец сам домыслил, что посланный им маг работал на Эльвину. На
самом-то деле он был просто засранцем, который почувствовал во мне чёрный эфир. Решил изолировать меня от общества и порезать на кусочки. Не получилось.— К другим вопросам. Так как мне называть тебя, сын? Римус? Может… Армз? Ты хоть понимаешь, что сделал в Мидлберге? Если кто-то узнает, что ты убил эйра Сигмунда…
— Кто ещё знает, что я — Армз?
— Я никому не говорил. Ты мой сын.
Хмыкаю.
— Скорее я для тебя Галлен, хоть и изгнанный из дома. Вряд ли тебе хочется, чтобы кто-то узнал, что Галлен убил Сигмунда.
Отец резко встаёт.
— Достаточно разговоров, сын. Расскажешь всё у меня в резиденции. Собирайся и… захвати с собой капитана Торна. К нему у меня тоже вопросы.
Лениво поворачиваю голову в сторону отца.
— С какой это стати я куда-то пойду?
— Потому что я так сказал.
— Вижу, ты думаешь, что у тебя всё под контролем. Шторка, доложи.
На этот раз отец реагирует: приподнимает бровь. И переводит взгляд на штору. Та равнодушно отвечает мне:
— Маг стоит за дверью с готовым плетением ментализма седьмой ступени. Судя по ауре — плетение массового паралича. Полагаю, он ждёт какого-то знака, но я поставил пелену безмолвия, поэтому не дождётся. Кроме того, с Лией общается псионик, используя магию разума. Но я его блокирую.
Отец хмурится, но в целом держится хорошо.
— Тень? — поворачиваю голову в другую сторону.
Голос Тиины сладкий и одновременно опасный. Её отец тоже не заметил, хотя она всё это время сидела на софе позади нас. На лицо альвийка накинула вуаль.
— Дом окружили люди в штатской одежде. Из тех, кто всегда находится в Аббатстве, — лазутчики Галленов. Также в дом проникли трое… Нет, четверо. Профессионалы. Обыскивают нижние этажи, грамотно прощупывая ауру на наличие ловушек. Убить их?
Законы Аббатства это разрешают. Мой дом — моя крепость. Именно потому тут очень мало домушников, желающих рискнуть своей шкурой.
Я лениво отмахиваюсь:
— Пока не надо. Я уверен, что эйр Галлен всё понял. Не правда ли?
Отец долго сверлит меня глазами. Садится обратно в кресло.
— Понятно. Стоило ожидать подобного от того, кто смог убить эйра Сигмунда. Неплохие у тебя слуги. Штора, Тень, хотите работать на меня? Плачу тысячу золотых в месяц.
Тишина.
— Попробовать стоило, — пожимает плечами эйр Эдмунд. — Ты и правда мой сын. Мне жаль, что я не разглядел твой потенциал раньше, может, всё обернулось бы иначе. Сколько же лет ты прятался за образом глупого и толстого лентяя… Поистине, ты один из лучших нашего рода за много поколений.
— Боюсь, парочки комплиментов не хватит, чтобы переманить меня на свою сторону.
«Мастер, ваш папочка откровенный тупица. Его мозги заплыли аристократскими замашками, и он отказывается подозревать, что его великий сын — обычный самозванец».
Костя неправ. Ни один здравомыслящий человек не будет считать изменения в человеке — подменой души.
— Я никогда не делаю комплименты, — отвечает отец. — Я констатирую факты.
— Понятно… Кстати, Эльвина считает, что мы сговорились. Она отчаянно пытается меня убить.
— Я заметил. Думает, что я сделаю тебя наследником Галленов?
— Да.
Какое-то время молчим. Паузу прерывает вздох отца. Впервые слышу, чтобы он вздыхал. Он достаёт скатанный в рулон пергамент, протягивает мне.
— Держи.
— Что это?
— Документ. Если доверяешь своим слугам, прочти его сейчас и скажи, что думаешь. Подписать это — было самым сложным решением в моей жизни. Если хочешь — можешь сжечь.
Беру свиток, разворачиваю. Вчитываюсь.
«Сим провозглашаю моего старшего сына, Римуса Галлена, первым наследником и завещаю ему земли, привилегии и…» Бла-бла-бла… Всё ясно.
— Хм… — выдавливаю из себя.
Отец едва слышно хмыкает в ответ.
— Слышу влияние капитана Торна. Кстати, я отправил его следить за тобой.
— Я догадался. Что, неужто он тебе не отчитывался?
— Ни единого письма. — Эйр пожимает плечами. — Я не верю, что капитан Торн знает, что такое предательство, а значит… у него есть свои причины. Он служит роду Галленов, а не мне.
Скажу честно: сдержать недоумение сложно. После всего, что случилось, удивительно, что отец меня не прирезал. А тут на тебе — официально признаёт наследником.
— Почему? — коротко спрашиваю я.
— Поверь, я сам задаюсь этим вопросом. Обычно я не полагаюсь на чутьё, но сейчас… Римус. — Отец опять встаёт, поворачивается ко мне. — Род Галленов зажали со всех сторон. В родовом замке добрая половина слуг — предатели и шпионы. Мой единственный наследник — политизированный и слабовольный полуэльф, подчиняющийся только матери. Я не верю, что он не превратит Мерунос в ад в интересах Коалиции Высших Рас. Ты — единственный, кого они не смогли подмять под себя. Ты — единственный, кто утёр нос Эльвине и показал всему миру, что враги Галленов долго не живут. Среди аристократов царит безмолвный страх перед именем Армза и перед нашим родом. Они думают, что это я нанял его и устранил эйра Сигмунда — нашего давнего недоброжелателя.
«Поздравляю, мастер. Похлопать вам я не могу, но могу пощёлкать челюстями».
Отец продолжает:
— Знаю, что ты думаешь, сын. Мол, отец меня никогда ни во что ни ставил, а теперь хочет переложить груз ответственности. Ты прав лишь частично. На моём месте ты бы тоже ни во что ни ставил толстого и пьяного глупца. Но ты изменился. Это факт. Я буду ещё честнее с тобой. Я бы не стал отдавать тебе всё, если бы не был загнан в угол. Я думаю, что мне осталось недолго. Эльфы открыто строят против меня козни. Вопрос времени, когда моих сил не хватит на оборону. Скорее всего, мне осталось недолго. Месяцы, недели, дни… Когда-нибудь и за мной придёт какой-нибудь Армз. — Он смотрит на меня как-то уж больно намекающе. — Понимаешь меня?