"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
И самое главное… КАК?!
— Костя, мать твою за ногу! Не имеешь права! — вслух рычу я.
«Обижаете, мастер. Это не я. Не в моих правилах нарушать правила, хе-хе».
«Тогда как?»
«Вернее спросить — кто?»
И я понимаю. Норана…
Альдавир со своими исследованиями оказался прав. Рано или поздно она научится управлять анклавом. Случайно или специально, но сейчас она позволила Буму вытащить оттуда тёмный накопитель!
Иона и Торн чуют опасность молниеносно. Тут же будто из воздуха появляется и Тиина, обычно бьющая из теней. Пока братья орки размазывают
в зелёную лёпеху одного из демонов, троица самых верных моих людей встаёт ко мне спинами, окружая и защищая.Вздыхаю.
— Спасибо, но не думаю, что это чей-то очередной коварный план с многоходовочками. Разрешите, дамы.
Аккуратно протискиваюсь между Тииной и Ионой, врубаю четвёртую ступень воинского искусства одновременно с ускорением времени.
Теперь обычным глазом меня заметить практически невозможно. А вот разлетающегося в клочья демона со стены видят отлично. Он будто… решил сам порваться на части. Но на самом деле это сделал я, ловко орудуя реликвией Галленов. Оставив следующего гада троице, я бегу к Буму, чтобы вырвать у него киш… дубину. И вернуть её в анклав.
Ещё немного, и…
Но рядом с Бумом материализуется утончённая эльфийская фигура в вычурных доспехах. Через прорези в крылатом шлеме буквально горит победоносный взгляд Эльвины. Коварная дрянь! Воспользовалась пространственным артефактом! Неужто заранее подготовила зону действия, чтобы добить меня ослабевшего, если демоны не смогут?
Бум и Бо ничего не успевают сделать.
Эта пташка не их полёта. Я же успеваю ухватиться лишь за… пустоту.
Эльвина пропала. Вместе с дубиной.
Стою, тяжело дышу. Не чувствую. Коварная гадина идеально маскирует свою волю. Эх, как бы я хотел взять сейчас за шкирку её сыночка Эрмина и потрясти немного. Мол, ты уверена, что хочешь со мной ругаться? Но эльфийка забрала сына в тот день, когда сбежала из Аббатства.
Слышу предсмертное бульканье за спиной. Торн и Иона добивают последнего демона.
Резко оборачиваюсь.
Спокойно, Ден, спокойно… Не кипятись… Ну забрала она эту хрень. Так ведь дубина изначально была её. Некротролль должен был меня убить, превратив в мощного утропия и устроив ад в Меруносе. Не получилось, вот Эльвина свою прелесть обратно и стащила.
С силой топаю ногой. По сухой земле расходятся трещины. Шиплю:
— Это. Был. Мой. Артефакт.
Медленно возвращаюсь к стенам Аббатства. Там уже столпились тысячи три-четыре козлоногих, топча друг друга, стремясь прорвать оборону магов и пробиться через брешь в стене. И у них получается. Ещё немного — и озлобленная орда прорвётся в МОЙ город. А там уже массовые заклятия бесполезны.
«Не советую, мастер. Вы пока не готовы».
Чёрный эфир концентрируется где-то в груди. «Пока не готовы…» Я это слышу уже целый год тренировок в анклаве с Костей. Он всё же обучил меня одному запретному заклинанию, после которого я разозлю Вселенную и встану на путь… возвышения. Это было моё условие для спасения Патрика. А значит — для спасения Кости.
Я долго думал об этом. Став слишком сильным, ты становишься в этом мире… лишним. С каждым исполненным высшим заклинанием Вселенная всё больше и больше обращает на тебя внимание и морщит нос, глядя как на бултыхающую в супе муху.
Да, я не откажусь встать на те же ступеньки, где стоят Костя, Паучиха, Йошуа и подобные им… боги.
«Эволюция, Костя!»
Вслух же говорю:
— Техника обители бледной зимы.
«Я тоже так думал, мастер. Но вы знаете, что иногда эволюция заходит в тупик? Например, некоторые морские твари не меняются миллиарды лет и умеют лишь пукать водицей и шевелить единственным щупальцем. Дам совет. Я думаю, что возвышение — это тупик. Всё. Дальше некуда. Я не знаю случаев, чтобы кто-то ушёл выше бога. Высших богов не бывает…»
— Круг первый.
Знаком показываю своим приблизиться, и они молниеносно подчиняются. Даже братья орки не сильно тупят, инстинктивно чувствуя приближение чего-то опасного.
— Хм…
— Что ты…
Отправляю всех в анклав. Никто не переживёт того, что я собираюсь сделать.
«Я думаю, вы все просто не хотите развиваться дальше».
Костя на секунду будто теряется.
«Что? Не несите чушь, мастер. Все хотят только этого».
«Сколько эфира нужно, чтобы не задело город? Чтобы только до стен?»
«Три и четырнадцать эфирии по шкале Ихтра».
«Благодарю».
«Наслаждайтесь, мастер. В принципе, всё к этому и шло. Всегда всё идет именно к этому. Не вы первый, не вы последний. Но главное… Вперёд, к веселью, мастер! Ха-ха-ха!»
— Тишь эпохи первозданной зимы…
Холодно. Становится очень холодно…
Глава 4
Тремя месяцами ранее
Мы с Альдавиром стоим неподвижно, как статуи, одними лишь опущенными глазами вглядываясь в непонятные иероглифы. Точнее, непонятными они были до тех пор, пока Костя не влил нам в мозги их перевод.
— Ар-р-р-р! — с досады хватается Альдавир за лысую голову, испещрённую татуировками. Когда-то он переписал на себя часть записей Кости, таким образом обманув систему и вытащив их из анклава.
— В чём дело, Альдик? — Костя впервые заговаривает с ним. — Не то, чего ты ожидал, да? Сколько сил было потрачено, чтобы переиграть меня в бестолковом пари. И ради чего, хе-хе?
— Что это за бред? — Я не отрываю взгляда от текста, листая толстую, похожую на некромантский гримуар книгу. — Это даже не анекдоты… Это какая-то пошлая, извращённая история для прыщавых и маразматиков.
Какой-то мальчишка попал в другой мир в тело здоровенного орка… бла-бла-бла… под деревом подро… ЧЕГО?!
— Мастер, вам правда не зашло? Обижаете. А я ведь так старался… когда-то. Считал себя великим литературным творцом того времени. Ломателем жанровых систем, мастером сатиры и тонкого слоя мудрости под жирным платом гноя и дерьма.
Листаю. Листаю. Листаю. Беру отдельные листы, обрывки пергамента, свитки, но всё это лишь черновики, удалённые главы, ранние редакции одного и того же. Даже полностью переписанные куски из той же книги с припиской «Логическим неточностям смерть».