"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Тиина смотрит на меня как на «далёкого от реалий» человека.
Улыбаюсь.
— Я сказал глупость, да?
— Катапульты… Что-то слышала о таком в древности, когда магия была слабее. У нас есть маги. Они не позволят ничему «прилететь» через стены. Оборонять стены намного проще, чем штурмовать их.
— Это хорошо… Значит, тут более-менее всё понятно. Но что-то мне подсказывает, что нечисто. Эльфы не дураки. Они что-то задумали.
— Согласна.
— С пауками совсем ничего не понятно, но они вроде бы нас не трогают. Что нам с ними делать и где их искать — неизвестно. А когда всё непонятно — нужно делать то, что понятно. А понятно нам одно: разлом нужно закрыть. Обвалить. Затопить.
— Я почему-то думала, что ты планируешь туда вылазку. Не зря же мы столько людей отправили на разведку.
— М-м-м, я отправил туда авантюристов, чтобы понять, насколько глубока кроличья нора, понимаешь? Может, там «вошли и вышли — приключение на двадцать минут». Но ни хрена. Все эти уровни — чем глубже, тем сильнее монстры. Не верю я, что это природное явление. Скажу так, нас будто кто-то там внизу считает полными идиотами и заманивает к себе в логово. Мол, вперёд, любопытные авантюристы с куриными мозгами, лезьте глубже и умрите. К слову, об идиотах. Ещё ни один авантюрист, которого я туда отправил, не спросил меня, не дурак ли я. Наоборот, они будто бы считали себя избранными. Вот скажи мне, дорогая. В Варгоне что, все… такие?
— Какие?
— С ебанц… с особым образом мышления? Ладно, мы ушли от темы. Итак, вот что мы сделаем…
Мысленный голос Кости перебивает:
«Кидаем в разлом Иешуа и смотрим, что произойдёт!»
Глава 13
Спустя неделю
«Мастер, ну нельзя так».
— Держать строй! Держать!!!
Три сотни воинов со щитами ощетинились зачарованными копьями. Маги и лучники во втором ряду работают на дальней дистанции. Со всех сторон сверкает и полыхает. Твари жарятся, морозятся, орут и верещат. Некоторые из них иммунны к магии, но что толку, если ты тупая тварь, почти добровольно насаживающаяся на копья.
Я присутствую формально, для эфемерной поддержки. Тут модно, чтобы самый главный был в первых рядах. А то у бойцов моральный дух подрывается. Командование взяли на себя Торн и ещё трое толковых авантюристов. От меня требуется лишь иногда повторять их выкрики.
— Укрепить фланг! Расставить гаудинсы!
Что ещё за гаудинсы, хрен знает. Но так орёт Торн, а я повторяю. Лишь спустя время замечаю, как трое зверолюдов проносят что-то круглое, похожее на противокорабельную мину. Ну, гаудинсы так гаудинсы. Лишь бы гаудинили как положено. И, судя по тому, что вскоре мы продвигаемся ближе к разлому, они сработали.
«Мастер, вы меня слышите?»
«Да что тебе, Костя?»
«Спускайтесь в разлом! Вы что же, планируете слить целую сюжетную арку?»
«Что… Да откуда ты этих словечек набрался?»
«Из вашей головы. Да-да, я тоже удивлён, что там не пусто».
«Ты будто в своём мире живёшь, Костя… Фантастическом…»
Отсекаю мечом Галленов голову особо юркой твари, прорвавшейся через щиты и убившей одного из авантюристов. Зелёная кровь попадает мне на руку. Жжётся-то как!
— Ах ты ж… Маги, плетение по площади! Живо!
Поле боя охватывают смерчи, огненные всполохи и разряды молний. И это помогает. Сотни мелких, но юрких тварюшек дохнут, не успев добрать до наших рядов.
Но всё же… Этого недостаточно. Сначала козлоногие, потом какие-то быки-змеи, теперь вот мелкие кучей… Ещё немного, и мы начнём умирать. Нам капитально не хватает магов. С нами лишь десятая часть элементалистов, остальные же сейчас заняты очень важным делом: с помощью магии создают канаву между рекой и разломом. Первые пять дней нам удавалось делать это тихо. Но как только мы подошли достаточно близко, твари решили поумнеть. И теперь их орды атакуют магов-работяг, а мы пытаемся помешать.
«Надо было туда ещё ненормальных закинуть».
Понимаю, о чём Костя. На войне все средства хороши, и не такая уж большая жертва — закинуть одного взрывающегося добровольца в разлом. Ну или двоих… Может, троих… И то из числа неизлечимых фанатиков, желающих оставить свой след в истории.
Оставили, блин, след. Зря только порох перевели.
Сначала полетел вниз первый — ему велели подорвать себя ближе к дну. Но, судя по удаляющемуся «у-у-у-у-у», дна в разломе не было. Как и взрыва не последовало. Никто так и не понял, оставил ли он внизу «след» или всё ещё летит…
Второго мы попросили разорваться поближе к поверхности. Но он не разорвался. Так и улетел вниз вслед за первым. Костя предположил, что камикадзе в полёте передумал. Ну, бывает.
Третий, на которого возлагались последние надежды, умудрился расшибить себе голову о у самой поверхности. Задел торчащий булыжник.
В общем, даже я уверовал, что всё это не случайность и пора завязывать с такими грешными делами.
Так что коллективный разум решил, что вполне реально прорыть канал между разломом и рекой. Без магии на него ушли бы годы и тысячи рабочих рук. Да и речка попалась удобная. Глубокая, петляет недалеко от разлома и берёт исток в кипящем море, так что воды там немерено. А уж как там дальше — никто не знает. Может, мы нарушим экосистему материка или ещё что-нибудь заумное топографическое, но это лучше, чем изрыгающий тварей проход в ад.
Под ногами чавкает. Вода?.. Что за?!..
Прорываюсь через ряды воинов и лучников, в тыл. Всматриваюсь вдаль, туда, где работают над канавой элементалисты.
Но… не вижу их.
А вижу надвигающуюся пенную и грязную волну. Да такую, что это уже не канава, а чёртов цунами, с корнем вырывающий деревья.
— Отступае-е-е-е-ем! — ору я вместе с десятком других голосов.
Такого не должно было случиться! Там копать ещё минимум сутки! Гадство! Гадство!
Да и куда отступать! Ты глянь на этот водоворот! Он, наверное, на километр вширь!
На плечо мне планирует орёл. Всё это время он летал с катализатором над нами, а Костя, прекрасный человек, докладывал о происходящем на земле.
Материализуется Тиина.
— Эльфы! Они появились из ниоткуда! Десяток водных магов! Очень сильных! С ними Эльвина с каким-то могущественным артефактом!
«С кнутом, мастер…»
Секунда замерла на месте. Мозги работают на полную.
Смотрю на приближающуюся волну. Понимаю, что бежать бессмысленно. Есть только один способ спасти себя… или себя и нескольких своих ближайших соратников. Быстро переместиться в анклав и на орле свалить. Либо врубить ускорение и добежать до Ионы, Торна, Авис Ква… Да даже Бума и Бо жалко. Но тогда мы вряд ли успеем пристыковаться к орлу.