"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Зажав раненое плечо, Лемке сам произвел одномоментный сброс оставшихся зажигательных бомб и отдал приказ на возвращение. Одновременно два техника были посланы для устранения повреждений в кормовой части дирижабля. Только после этого он позволил перевязать себя штурману Венцелю Беку.
Дирижабль самого Берга также пострадал от огня британцев, хотя вблизи него взорвался только один вражеский снаряд. Заряд шрапнели пришелся в основном по нижней кабине «Берты», где в это время находились только сам Берг и один из механиков. Полковник стоял на колене, торопливо выбирая в прицел новую цель бомбежки, когда что-то пронзительно ухнуло, и стоявший рядом с ним механик Ганс Оберт буквально рухнул на него, сраженный зарядом шрапнели. Сам Берг отделался легким касательным ранением шеи, но это не помешало ему хладнокровно выползти из-под трупа и неторопливо навести прицел на здание королевского колледжа в районе моста Ватерлоо.
Сбросив вниз последнюю часть груза и определив в бинокль зенитные позиции у лондонских мостов, Берг приказал пилотам ложиться на обратный курс через Ярлмут, поднявшись при этом на максимальную высоту.
Самым счастливым оказался фон Цвишен. Его дирижабль удачно избежал последствий заградительного огня, умело выполнив маневры уклонения, и, закончив метание зажигалок, еще некоторое время кружил над горящим Лондоном, совершая фотографические снимки по просьбе кайзера.
Отряду Берга очень повезло, что переброшенные на защиту столицы самолеты в это время суток оказались без экипажей и в самые трагические минуты бомбежки Лондона никто из летчиков не поднялся с аэродромов для отражения нового вторжения врага.
Когда поднятые по тревоге спящие авиаторы наконец-то смогли завести моторы своих аэропланов и взлетели, коварного врага уже и след простыл. Совершенно напрасно летчики долгое время кружили над горящим городом, немцы в очередной раз наказали британцев за их недооценку своих способностей.
Так же безрезультатна оказалась попытка перехватить отходящие дирижабли противника над Дувром и Па-де-Кале. Срочно поднятые по тревоге базирующиеся у Дувра самолеты не встретили никого. Хитрый фон Берг приказал всем экипажам совершить повторный крюк к побережью Ярлмута и тем самым сохранил все свои машины, продемонстрировав превосходство нешаблонного мышления над трафаретом.
Кайзер вновь был в полном восторге, когда утром 4 июля ему сообщили об удачном возвращении всех дирижаблей. Рапорты героев и спешно проявленные снимки фон Цвишена полностью покрыли гибель нескольких членов экипажей и тот факт, что два аппарата нуждаются в спешном ремонте. Особенно надолго выбыл из игры экипаж Крюгера. Его «Гретхен» с большим трудом добралась до своей основной базы.
Экипаж дирижабля весь обратный путь только и делал, что спешно искал новые дыры на его корпусе и спешно латал их. Позже специальная комиссия, осматривавшая аппарат, назвала большим везением возвращение дирижабля домой, что в огромной мере было обусловлено четкой и грамотной работой команды Крюгера.
Легко раненный в плечо Лемке получил от кайзера Железный крест, капитанские галуны на погоны и месячный отпуск на лечение к своей дорогой Лизи.
Его место на дирижабле занял Брандт, очень довольный возможностью вновь вылететь против врага.
Сам фон Берг также не был забыт Вильгельмом. Исполнилась его тайная мечта: обняв раненого героя рейха перед многочисленными фотографами, кайзер вручил ему новенькие генеральские погоны и приказал более не подниматься в воздух, предоставив право сражаться молодым асам.
– Вы слишком ценны для Германии здесь, на земле, дорогой Берг. И я не могу позволить английской шрапнели уничтожить вашу гениальную голову. «Валькирию» завершат и без вас, основной задел уже сделан.
Польщенный Берг сначала для приличия отнекивался, но затем, играя роль послушного службиста, покорно щелкнул каблуками и склонил голову перед кайзером. Все остались довольны.
Последние военные успехи сильно вскружили голову Вильгельму, и в частых беседах с приближенными он вновь оседлал своего любимого конька по имени пангерманизм.
– Близится скорая развязка эпохальной схватки германского народа с галлами и славянами. Еще один напор, и наши заклятые враги французы будут сломлены и повторно капитулируют, как это уже было в 1870 году, после чего началось возрождение нашего Второго рейха. Бритты после той основательной трепки, что они получили от нас на море и на суше, будут вынуждены заключить с нами почетный мир, особенно если при этом мы предложим им произвести раздел французских колоний.
И тогда, развязав себе руки на западе, мы всей своей военной мощью обрушимся на русских, чтобы доделать то, что не успел сделать наш рейхсвер в 1915 году. Россия генерала Корнилова будет сломлена и раздавлена силою и напором германских армий и уже никогда не станет той страной, которой была прежде.
Она полностью лишится Прибалтики и Польши, Украины и Кавказа, а также района Саратова, где сейчас проживают этнические немцы. Западная граница Московии будет проходить по линии Нарва— Псков – Смоленск, и ни метром больше.
По совету Эрцбергера ради умиротворения англичан я отдам им земли Русского Севера и пустыни Центральной Азии. Сибирь и Дальний Восток можно будет поделить между Америкой и японцами. Именно так закончится последнее сражение между германцами и славянами.
Мне стыдно говорить, однако я ненавижу славян. Господи, прости мне этот грех, но я не могу не ненавидеть их, потому что они являются неполноценной расой, вечно стоящей на пути германского народа в его продвижении на восток. Очень скоро мы исправим все ошибки императоров Первого германского рейха и окончим их священное дело по расширению границ Германии.
В моем понимании славяне – это те же африканские туземцы наших колоний, только белого цвета, и мы вправе по отношению к ним применять те же жестокие меры наведения порядка, как и против гереро. Каждый офицер, солдат и просто немец не должен испытывать ни капли угрызения совести в этом важном для германской нации деле. Надо только четко исполнять мои приказы, за которые только я в ответе перед Богом и людьми.
Так излагал свои мысли и сокровенные планы красный от возбуждения Вильгельм Гогенцоллерн перед офицерами Генерального штаба, специально собранными Людендорфом в Шарлоттенбурге в канун нового наступления.
– Благодаря провидению и гению германской мысли сейчас в наших руках мощное чудо-оружие, против которого враги рейха оказались бессильны. Вскоре последует еще один мощный удар по столицам противника, после которого вам предстоит только добить измотанного противника и принести рейху долгожданную победу.
Немцы! Я полностью верю в вас и ваше мужество и потому призываю внести в дело победы свою щедрую лепту, подобно авиации и флоту. Сегодня мы стоим гораздо дальше, чем стояли в августе четырнадцатого года. От вас требуется последнее усилие, которое окончательно сломает хребет французской армии, нашему главному противнику на западе.