"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
На пару с Ку-Кульком я загнал его в угол логова и методично всаживал прионовый клинок, сформированный из кулака. Бил, снова бил — а сам думал о скорой встрече с Эйпом. Его я ведь тоже не поприветствовать хочу, а прикончить — причем так, чтобы самому помереть и на выход дернуть.
А что потом?
Я даже прекратил бить вампира, уже минут пять как дохлого, и остановился в растерянности.
Вот завалю Эйпа, верну свое тело и по старому плану свалю в Россию. Навсегда забуду про Эфир и подамся в космические рейнджеры? Не вариант. Если Эйп исчезнет, система от этого не сломается. Андреас Найгард станет главным акционером, а Кристина Ишутина так и будет растить клонов в Таламусе. Алиса и Танака тоже не изменят свой образ жизни. И это только те, о ком я хоть что-то знаю.
Тогда что получается? Валить всех?
Ку-Кулек отвлек меня от кровожадных планов, которые начали возникать в моем воображении. Он подпрыгивал, лаял и явно выпрашивал награду за успешную зачистку. Я обвел глазами логово и присвистнул — мы прикончили десятка четыре тварей, не меньше, судя по кучкам пепла. В среднем монстры оказались слабее нас с Ку-Кульком, так что уровень система дала мне только один. Но подросли параметры ловкости и владения холодным оружием.
Выдав псу вкусняшку из лавы, я пошел лутаться. Из босса выпало колечко на указательный палец, повышающее точность стрельбы и скорость перезарядки. Еще в прахе нашлась основа под татуировку в виде морды летучей мыши. Не имелось ни описания, ни ограничений или подсказок, сработает ли она с симбионтом. Руки сами потянулись к черной пластинке. «Буду еще и Бэтменом», — пробурчал я себе под нос и разломил основу.
Почему-то я думал, что ощущения будут приблизительно как в том случае, когда мастер-самоучка бьет тебе татуху бесплатно. Но нет, боли я не почувствовал, кожу не жгло и не кололо. Был лишь мягкий толчок в голову сзади, как от шутливого подзатыльника.
Замигали системные сообщения. Я открыл экран навыков симбионта.
За последние дни человечек с раскинутыми руками, вписанный в круг, изменился довольно сильно. Он окреп и прокачал мышцы. Но, к сожалению, обзавелся еще и черными отметинами в местах, где на теле проступили прионовые язвы. Пока их, впрочем, было всего две штуки — на предплечье и на задней стороне бедра. Вторую язву я раньше не замечал и теперь стал непроизвольно ее расчесывать.
Тело на экране, за исключением лица, было покрыто черной пленкой. На гидрокостюм это уже походило меньше — скорее на переплетение черных нитей, образующих рельеф мышц, — а по фактуре напоминало карбон. Причем мускулатура выглядела, мягко говоря, преувеличенной по сравнению с той, что я видел на себе. Чуть покопавшись в настройках, я понял, что на картинке показан следующий уровень трансформации, до которого осталось совсем немного.
Вокруг образа персонажа мерцали, впрочем, и сноски с описанием навыков, доступных на текущий момент. Прионовые клинки схематично отображались на обеих руках с припиской, что их можно метать. Вокруг ступней имелось описание с навыком «рывок», который снижал урон при приземлении с высоты и позволял ускориться на некоторое время. Еще одна сноска с параметрами вела к голове — возможность дополнительно усилить броню и дышать под водой. Сильнее всего я успел прокачать ноги, спринтерская скорость почти достигла максимума. На очень коротком отрезке — около двух десятков метров — я теперь смог бы обогнать ягуара.
Справа от человека в столбик перечислялись общие навыки всего тела. Первую строчку как раз занимала прионовая оболочка — что-то вроде жидкой брони, которая твердела при активации, оставаясь при этом гибкой. Ею можно было покрыть себя либо сплошь, либо фрагментарно, на отдельных участках. При сплошном покрытии весь запас приона расходовался за пять минут.
Следующая строчка сопровождалась припиской «новое». Здесь-то и появилась морда летучей мыши. Выглядело стремно — уши торчат, пасть открыта, зубы оскалены. Жуть, одним словом. Даже закралась мысль, а не зря ли я получил этот навык. Рассчитывал-то совсем на другое — думал, что, может, летать начну или проснется ультразвуковая эхолокация в темноте. Но скалящаяся морда, как мне теперь становилось ясно, вряд ли подразумевала такие вещи.
Мда, если что-то кажется, то так оно и есть. Я открыл системное сообщение, прочитал — и в сердцах плюнул на труп босса.
«В Эфире! Вы активировали племенную основу под татуировку с навыком магии Куре, основанной на воздействии приона. Вам добавлен пассивный навык «бешенство». В случае критически низкого уровня приона в организме (менее 5%) ваши тело и разум претерпят значительные изменения. Возможна временная потеря контроля над персонажем. Степень изменений вариативна и зависит от уровня персонажа и обстоятельств (окружающая среда, стресс, уровень здоровья и выносливости).
Важно! Смешение племенных навыков Куре и способностей симбионтов — экспериментальная механика обновления «Аврора». Поделиться впечатлениями или оставить отзыв вы можете на форуме бета-тестеров. Просим учесть, что нецензурная брань и оскорбления в адрес разработчиков запрещены на форуме. Приятной игры!»
А ведь мне в Таламусе говорили — не тяни в рот всякую гадость! Но я, видимо, плохо слушал тогда. Как и на уроках биологии с вирусологией. Блин, да весь мир знает, что летучие мыши разносят вирусы и провоцируют эпидемии! И только я, поглядев на них, в первую очередь подумал про эхолокацию…
И описания нормального не дали. Чего ждать-то? Стану берсерком или тошнотиком сопливым в самый неподходящий момент?
Аж настроение испортилось. Минуту назад я радовался красивой картинке с жидкой броней, а теперь в голову навязчиво лезли мысли о том, какая мне может грозить зараза. Вот уж действительно — мало мне жажды с одержимостью было?
Я устроил короткий сеанс медитации, чтобы чуть успокоить нервы, восстановил уровень приона. активировал клинки (решил, что буду пока прокачивать их, экономя боеприпасы и побежал искать выход.
Ку-Кулек нашел еще два логова — одно поменьше предыдущего, а второе раза в три крупнее. Маленькое мы зачистили минут за десять. Большое же обошли стороной и, потратив астральную многоножку, отправили туда моего призрачного двойника, чтобы сбить с толку преследователей.
Далеко ли сейчас погоня, я не знал. И раньше-то не умел толком определять, следят за мной или нет. Срабатывала разве что интуиция, пресловутое шестое чувство — ну, типа, волосы зашевелятся на затылке, или холодок пройдет по спине. А теперь вот даже волос лишился…
Когда мы с псом отошли от потока лавы, стало чуть прохладнее. И все равно жар стоял такой, что пот испарялся сразу, едва успев выступить. Ну а шестое чувство зациклилось на опасениях и сомнениях. Я невольно прислушивался к себе — вдруг уже заболел? Вдруг чихаю не потому, что пыль в нос попала, а из-за нового штамма вируса?
Из подземелья мы с петом выбрались только с третьей попытки. Сначала тоннель привел нас в подвал, заваленный так, что протиснуться наверх было нереально. Потом мы попали, кажется, в бывший квартал ремесленников — остатки стен, камни, слой пепла мне по пояс. Я преодолел пару метров, увязая, как в болоте, махнул рукой и вернулся обратно. И только следующая попытка оказалась удачной — мы вышли на площадку, с которой пепел почти полностью сдуло ветром. Впереди виднелась громада жреческой пирамиды, а вулкан остался далеко за спиной. Как бы жрецы ни любили свою богиню, им хватило ума построить храм на отшибе.