"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
На протяжении всего времени с момента создания книги, за ней охотились, хотели ее сжечь, прибрать к рукам, изменить. Но все это было без толку - книга как будто жила своей отдельной жизнью, попадала в нужное время в нужные (с точки зрения ее сохранности) руки. Такая вот история.
– Так он же никакой не судья? Он же обычный некромант!
– Он возглавлял комиссию по делам незаконного переселения душ некромантов, - тихо возразил волхв Терентий.
– К сожалению, он имеет право судить.
Вот кого я терпеть не могу, так это людей, ведущих себя, подобно овцам на заклании! Будь они хоть трижды волхвы! Путь даже верховные! Терентий спокойно и грустно выдержал мой взгляд. Я, взъерошенная, отражалась в его сумрачных очах. Как же тебя там, это излюбленное слово американского кинематографа? Ну же, память несговорчивая, ну же… О!
– Я протестую!!
– Что есть мочи заорала я, разыскивая взглядом новоявленного судью.
– У меня есть доказательства непричастности волхва Борилия к убийству Всеволода. Это не он. Он не знал о том, что мы…
– Отправились громить новосибирское отделение?
– ядовито осведомился Велимир.
Некромант потряс фолиантом над головой, и вся толпа замолкла, как по мановению волшебной палочки.
– Уважаемые земляне!
– повел речь обличенный властью "правосудия" Велимир.
– Как вы знаете, мы собрались сегодня здесь, на древней поляне Справедливого Судейства…
Кругом были лица - гневные, покорные, торжествующие… И все они смотрели на мое начальства как на дело прошлое. И лишь трое из всего собрания - металлист, старый друид, да я - отказывались верить в происходящее. Возможно, просто ожидали чуда.
– … милосердие наше безгранично, и мы позволим сотрудникам волхва Борилия защитить честь, а возможно, и жизнь своего начальника. Кто из вас - обратился к нам Велимир, выступит на стороне осужденного?
Не сговариваясь, мы все втроем разом шагнули вперед.
– Потрясающее единодушие, - недобро улыбнулся волхв.
– Но, поскольку именно за мной остается право выбора в случае наличия более одного защитника, то я выбираю… - он выдержал театральную паузу, всем своим видом демонстрируя великодушие, - ее!
– Я протестую!
– выступил еще на шаг вперед металлист.
– Протест отклонен, - будничным голосом возразил обвинитель.
– Ты и так будешь наказан. Она умрет, твой новый начальник - тоже. И тебе, предателю, некуда будет пода…
– Довольно!
– выступил вперед Борис Иванович.
– Кончай ломать комедию, Велимир!
– Слушаюсь. Убийца!
– с ненавистью посмотрел на волхва некромант.
Велимир воздел фолиант над головой, и всех Заповедных как ветром сдуло в ряды зрителей. Зато меня вытолкнуло на середину.
"Лучше бы я стала мышью", - малодушно подумала я.
А больше я не успела подумать ничего, но рефлексы сработали, и я установила антинекромантскую защиту. А в следующий момент поняла, что она мне, увы, не поможет.
На меня обрушилась сила совсем иного характера. Сила вины за проступки, которые я когда-либо совершала в своей жизни. Она буквально сбила меня с ног - позже ребята рассказывали, что я упала на землю, и они подумали, что это все, конец. У меня как будто сдернуло предохранитель с длинной памяти, и она начала показывать мне картины моего бытия чуть ли не самого рождения.
Я сгорала со стыда.
Вот я, снова бужу воплями родителей. Мать, недавно, сомкнувшая глаза, просыпается: "Боже! Опять!!!" тяжело подымается с кровати. Я виновата.
Вот у открытого окна, расположенного на втором этаже, стоит моя старенькая бабушка. И я, довольная своей выходкой, растираю лодыжку. Бабушка хватается за сердце. Я виновата.
Вот бабушка грудью стоит в дверях: "пока не съешь суп, гулять не пойдешь". Я не ем супы. Я не слушаюсь. Я плохо учусь в школе. Я виновата.
Краем сознания я понимала, что ситуация (особенно с пеленками) абсурдна, но пока ничего не могла с собой поделать - в очередной раз стыдилась. Того, что отказала противному мальчику Вове в совместном проведении времени в кинотеатре "Таруса". Кажется, это было в седьмом классе.
Дальше - больше, чем взрослее я становилась, тем больше были мои проступки. Как оказалось, в закромах моей памяти хранилось много чего интересного. Я бы никогда не поверила, скажи мне кто-то, что я испытываю нестерпимое чувство вины по поводу того, что поступила в МГУ. И что многие девочки, желающие во что бы то ни стало выйти замуж за умных и красивых парней с моего факультета, именно по моей вине остались с носом. А уж о несостоявшихся студентах-мальчиках, которым грозила армия, и вовсе говорить не приходится. На наше астрономическое отделение был конкурс аж сто двадцать человек на место. Вообще-то, официально он был куда меньше, но многим абитуриентам предки купили студенчество, и все остальные боролись за жалкие остатки. Те, кто не прошел конкурс, стройными рядами промаршировали в казармы. По моей, естественно, милости.
Вот какой счет выставила мне моя память.
И я, как могла, боролась с навалившейся на меня напастью - отговаривалась, оборонялась, пыталась возражать… Что "они": сами меня завели, ничего не знали, не умели, и, вообще, были не достойны. Но, по мере того, как мне выдвигались все новые и новые обвинения, я все больше и больше изумлялась. Прежде всего себе. Ну в самом деле, чего это я стыжусь-то все время? Ну, делала, ну, в пеленки. Ну и что с того, собственно? И, больше того, молодец, что делала, зато вон какая большая да красивая вымахала, а то, не попусти боги, копила бы все в себе, и недели не протянула бы…
И я улыбнулась.
О! Жить немедленно стало легче, несмотря на параллельные мучения по поводу того, что не оправдала надежд, возложенных на меня научным руководителем: как же, я, "краснодипломница", и в аспирантуру не пошла! В то время, как он, заботливый, уж и документы за меня успел подать. Я воспряла духом, все еще не понимая, но уже чувствуя, что весь этот стыд и позор - всего лишь я сама, впитавшая, как губка воду, оценку окружающих. И что окружающим, скорее всего, и дела до меня по большому счету, как всегда, не было. Лишь бы вела себя спокойно, как подобает, как все. А уж что я там переживаю - мое личное дело, и их, вообще говоря, никаким боком не касается.