"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23

Погуляй Юрий Александрович

– Был бы он поменьше… Поставила бы его на полку, рядом с алмазным крестиком Берендея. А то, видишь, замок-то уже тю-тю…

– И впрямь, - подобрался волхв.
– Замок! Господи, мы тут на всяких козлов время теряем, а у нас…

Он, не договорив, достал непонятно откуда коробочку, и протянул ее мне:

– Запихивай сюда эту гадость! Расправь… Не на крыльцо, на фрак!!! Ффух, пронесло. Чуть было красоту жилища мне не попортила!

Домовой, с ошалевшими глазами наблюдавший за моими действиями, выдохнул с явным облегчением.

– Вы идете?
– Распахнул дверь он.

Однако, сетовавший на нехватку времени волхв не спешил в избушку:

– Гоша, ты накрывай на стол, а я отлучусь на несколько минут.

– Есть!
– Метнулся домовой к входной двери.

Я осталась стоять.

– Лиса, тебе пора на совет, - напомнило мне начальство.
– Да и завтрак…

– Скоро буду.

– Что так?

Ничего. Просто иногда человеку требуется минут пред тем, как взглянуть в глаза глубоко не безразличному тебе человеку. Человеку, который, возможно, уже стал для тебя чужим.

* * *

Когда я вернулась обратно на крыльцо, там ошивался, приплясывая от нетерпения, Гоша. Ни слова не говоря, он схватил меня за руку, и потянул в комнату напротив кабинета начальства. Здесь я никогда не была. В ней было зеркало, шкаф, и куча свободного места.

– Начальство тут что, пляшет?
– Скептически оглядела я пустое пространство перед зеркалом.

– Да, выполняет балетные па, - ехидно отозвался домовой.
– Крутит тридцать четыре фуэте.

Я невольно представила себе эту картину. Вместо брюк - пачка, вместо свитера - белая майка. Не корсет же!

Гоша фыркнул.

– А почему тридцать четыре?
– Вспомнился мне ответ домового.

– Чтобы приму Большого Театра переплюнуть! Лиса! Когда же ты повзрослеешь?!

В голосе домового звучали интонации волхва.

– Ни-ког-да.

– Ну и ладно, - неожиданно покладисто отозвался Гоша.
– Держи, - протянул он мне какую-то одежку.

Я осторожно взяла в руки не то удлиненный приталенный жакет, не то полупальто. Изящное до умопомрачения. Легкое, как перышко. Практически цвета морской волны - совсем как глаза волхва, когда тот смотрит на Владычицу Катери… Стоп.

– Я это не возьму.

– Хозяин сам велел тебе это выдать.

– Я в нем замерзну. Оно весит, как моя джинсовая рубашка, а на улице мороз.

– Нет. Оно волшебное и потому теплое.

– Мне зеленый не идет.

– Оденься и посмотрись в зеркало.

Я пожала плечами, однако последовала совету. Глянула… Пальто мне однозначно шло. На меня из зеркала смотрела юная, элегантная, невероятно красивая молодая леди. Это была не я. А вот ниже, там, где отображались джинсы… Черт, они же были светло синими! А ботинки - песочного цвета. Теперь они были под стать верху - может быть, на тон, или на полтона темнее.

Хмм, как сказал бы волхв.

– А платочка шейного у тебя не найдется? И шапочки?

– Для тебя - все, что угодно, - прижал Гоша лапки к груди.
– А пальто, вообще-то, с капюшоном.

– Я не рассмотрела.

– И какая ты после этого женщина?

– Драконоподобная, Гоша, драконоподобная.

Домовой вздохнул. А мне вспомнилось, как два года тому назад меня одевала Танька. Укладывала волосы, мазала ресницы фирменной тушью Жозефины. Тогда мне это не помогло. И где она, Танька, сейчас?

Я принялась расстегивать деревянные пуговицы.

– Погоди, - мотнул головой домовой.
– Не хочешь быть красивой - не хоти. Но пальто все же оставь. Полезное оно.

– Правда?

Это в корне меняло дело:

– И каковы его свойства?

– А тех, что ты увидела в зеркале, тебе не достаточно?

– Нет.

Гоша презрительно окинул взглядом невероятно красивую меня.

"Ну и дура", - услышала я его мысль.

– Вероятно. Но, может быть, ты соизволишь озвучить список достоинств моей гипотетической обновки?

Домовой покачал головой: мол, другая бы с руками оторвала, а эта… Но потом все же взял себя в лапы:

– Изволь. Те, что ты уже видела, плюс практически нулевая теплопроводность, плюс абсолютная водостойкость, плюс то, что при этом оно отлично "дышит", плюс то, что к нему не липнет никакая грязь…

– А зараза?
– Обнаглела я. Гулять - так гулять!

– Оно немного повышает удачу, - не ответил на шутку домовой.
– Совсем чуть-чуть. Но иногда…

– Спасибо, Гоша, - притянула я к себе заботливого хозяйственника. Погладила по голове.
– Спасибо.

Домовой только шмыгнул носом в ответ.

– Иди, - потянул он меня за руку к выходу из комнаты.

У начальства уже вовсю шло совещание. И завтрак. Стучали ложки, пахло овсянкой. Я поторопилась сесть к столу - на свободное место между Зубом и Сан Санычем. Передо мной немедленно материализовалась тарелка горячей каши.

– Кушай быстрее, - одобрительно посмотрел на меня волхв.

– Спасибо.

– За что?

– А то сами не знаете.

"За пальто? Не благодари. Поверь, это только малая часть того, что я мог для тебя сделать".

"А…"

"Катерина? В курсе".

"Неужели вы успели ее навестить? За какие-то несколько минут?"

"Что ты имеешь в виду?" - Покраснел волхв.

"Не это".

– Кушай кашу, Лиса. А то остынет.

– Слушаюсь.

В результате этой беседы настроение настолько улучшилось, что я решилась взглянуть на металлиста. Он, скорее всего, не спал всю ночь: пол-лица занимали черные круги, сами глаза были красные. А еще они были чужими. Человек принял свое решение. И, как любое другое, оно заслуживало уважения.