"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Бездушные стояли плечом к плечу, источая проклятый свет.
— Он ещщщщщё жжживввв? — прошипела демоница, с презрением глянув на Грайбая. — Ты не ссссмог, белый?! Ссслабак!
Тот не ответил. Он смотрел на меня с нескрываемым изумлением. Впрочем, демоница и не ждала объяснений. Мариен хищно оскалилась и прыгнула на меня, будто пантера в смертельной атаке. Вытянувшись в полёте, она ударила кромкой щита, от которой я еле увернулся, почувствовав на лице дуновение воздуха. Мариен приземлилась на асфальт и тут же атаковала сверкающим клинком. Я машинально парировал атаку, и мой меч сломался при ударе, словно веточка. Ёжкина ты кошка! В сторону, Илюша!
Магия, окутывающая оружие Мариен, обожгла предплечье. Так, это не хорошо. Очень-очень не хорошо. Однако я хоть и был пуст по силами, но сдаваться не собирался. Мариен с хохотом двинулась на меня, размахивая мечом и то и дело, пытаясь врезать мне в лицо щитом. Демоница взвизгивала с каждой атакой, и некрасиво щерилась. Грайбай стоял неподвижно, наблюдая за схваткой. Я же пятился и уклонялся,поджидая удобный момент.
И он, как всегда и бывает, представился. Из-за остервенелого замаха меча демоница шагнула чуть дальше, чем это было безопасно. Визга в этот момент уже не было, наверное, бездушная сразу поняла, что ошиблась. Мариен замерла внеудобной позе, и в этот момент я и поднырнул к ней, крутанулся в подсечке. Демоница грохнулась на асфальт. Молча, без звука.
Я торопливо залез за пазуху, и почувствовал в ладони вложенную рукоять ещё одного меча. Уже тяжёлого, обычного. Жаль предыдущее оружие, но что поделать. Иногда инструмент ломается. Выудив оружие, я настороженно уставился на неподвижно лежащую Мариен. Головой приложилась, что ли?
Демоница не шевелилась, а силуэт Грайбая уже растаял в тумане. Сзади почудилось движение, и рядом со мною оказался могучий боец с двуручным крестом. По правую руку от него вышагивал ещё один такой же. И ещё. За ними двигалась стена щитов с сияющими крестами. Всё, Первая Церковь подвезла резервы. Теперь всё должно быть попроще.
— Юноша, эвакуационные команды ожидают тебя там, — зычно проговорил он, указывая направление, затем увидел труп женщины и добавил:
— Но, впрочем, вижу, что твои умения понадобятся Господу! Восславь его имя кровью неверных!
От церковников отделился диакон лекарь, коснулся моего плеча, бесцеремонно считал моё состояние. Вздохнул тяжело.
— Ты на грани, сын мой. Отступи. Дальше будем действовать мы, именем Господа! — сказал он. — Возвращайся назад!
Святое воинство двинулось дальше, а я остановился над трупом демоницы, уставившись на две кровавые раны вместо её глаз. Раны, оставленные узкими и лёгкими клинками. Раны, нанесённые со спины и пробившие хорошенькую головку насквозь.
Грайбай успел убить Мариен, пока я крутился в подсечке? Или та долгожданная ошибка атаки была вызвана его вмешательством?!
Учитель успел прикончить демоницу и отступить. Я достучался до него…
— Спасибо, отец, — под нос сказал себе я. Подобрал светящийся клинок, и по жилам пробежала дрожь от скрывающейся в оружии мощи. Хороший подгон. Какой баланс! Ох, теперь натворю делов-то! Я с интересом изучал клинок, когда услышал голос Андрея:
— Илья! Илья!
— Я здесь!
Болело всё, но на этот раз вместо писка получился вполне себе крик. Княжич оказался рядом почти сразу. Бегло убедился, что я в порядке, затем заметил труп Мариен. Чёрный свет уже почти не был виден, едва сочась из тела убитой. Надо бы забрать её сущность… Но слишком много свидетелей.
— Это же бездушная! Илья! Ничего себе!
— Что с остальными? — не прокомментировал я ситуацию.
— Вывели группу жителей из того дома, — он махнул куда-то в сторону, в серый туман. — Иванов ранен, Кострубин тоже. Ничего серьёзного, но я приказал им отступить. Да и церковников набежало, они всех заворачивают. Ты как? Сражаться сможешь? Староверов и Дворкин сопровождают раненых, но я готов идти дальше.
Молодец, княжич. Готов он… Я медленно помотал головой.
— Если только у тебя нет амулетов заряжающих, — добавил, подумав. Андрей помрачнел и с сожалением глянул куда-то вглубь зоны вторжения. С его алебарды вязко капала чёрная кровь.
— Меня хорошо размотала эта… дама, — я кивнул на убитую Мариен. Говорить про Грайбая я не хотел.
— Проклятье. Борзов низвергнут… — ахнул княжич. Бросился к лежащему на асфальте чёрному рыцарю. — Что стало с его командой? Ты видел что-нибудь?
— Видел ещё одного из его ребят. Тоже убит.
— Горе уезду… — прошептал Обухов — Невосполнимая утрата.
И именно в этот момент умер хранитель портала, которого я так и не увидел. Не знаю, кто до него добрался, церковники или кто-то из одарённых. Неважно. Выброс энергии наполнил меня силой. Я стоял, пошатываясь под невидимыми волнами, восполняя запасы, прокачивая их в хранилище через растянутые каналы. Ощущение, когда ты делаешь слишком большой глоток. Будто глотку сейчас разорвёт, и уже нет дороги назад, уже надо проталкивать вглубь.
— Илья… — тихо сказал Андрей, когда серость стала отступать. Звуки вокруг изменились. Мимо тотчас проехал броневик Первой Церкви с пулемётом на крыше. Бронированный стрелок нажал на гашетку, и крупнокалиберное орудие гулко застучало. Ему ответил мерзкий визг.
— Что Илья? — спросил я с блаженным видом.
— Ты обладаешь талантом поглощать энергию портала? — серьёзно спросил Андрей.
Так, кажется я спалился.
— Что делать? — сыграл я в дурачка.
Он осуждающе смотрел на меня, и врать ему почему-то не хотелось. Так что я кивнул, признаваясь.
— Этому учат годами, Илья. Как ты сумел заполучить этот талант?
Я услышал крик неподалёку, за которым последовал яростный рык. Обернулся. Серый мир отступил, но ночь-то никуда не делась. Зато энергии сейчас во мне было предостаточно. Чувства обострились, я стал различать автомобили у края дороги, ряды тополей. Пятиэтажные дома по обе стороны дороги. Кричали совсем рядом. Справа.
— Илья?! — громом по барабанным перепонкам дал голос Андрея. Я поморщился, поднял руку, мол, тихо! А затем сорвался с места. Драка была совсем рядом. В подъезде дома справа. К нему только приближалось двое автоматчиков Первой Церкви, и шли они очень неспешно, пусть и осторожно, да старательно тактикульно.
Я ворвался в подъезд, когда им оставалось до него ещё метров десять. Взлетел по лестничной площадке, спеша на звук драки, как гончая на запах кролика. Бой шёл в квартире на четвёртом этаже. Когда я влетел в неё, то схватка заканчивалась: на полу вся в крови лежала одарённая, прижимая к груди раненую руку, и ногами отбивалась от наседающей на неё твари. Поломанный железный гвардеец потерял лапу, но по-прежнему пытался добраться до противницы. Он ухватился за колени девушки, отчего те захрустели.