"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Воительница снова закричала, но не от боли, а от ярости. И безысходности. Она была пуста, и сопротивляться уже не могла. Всё потратила: в просторной зале лежало пять мёртвых железных гвардейцев. Молодец, девчонка.
На моё явление демон отреагировал лишь поднятой выше головой, которую я снёс мечом Мариен. Как будто масло порезал! Труп грохнулся в шаге от ног девушки.
— А… Артемьев… — прошептала та. Медведева… Слава всем хорошему жива. После гибели Борзова я подумал, что вся его команда полегла.
Глаза одарённой закатились, и она потеряла сознание. Я подхватил девушку на руки, выскочил из квартиры и вместе с телом выпрыгнул из окна парадной, высадив стекло. Приземлился и бросился в сторону сияющего сигнальными огнями кордона. Вручил девушку лекарям Первой Церкви, и те сноровисто принялись за дело, выхаживая пострадавшего демоноборца.
— Илья! — окликнула меня Лиза. Побежала ближе. — Слава Иисусу ты цел! Кто это?
— Знакомая, — я обнял девушку, поглядев в сторону опустевшего квартала. — Как у тебя дела?
— Кошмар, Илья. Кошмар-кошмарский… Так людей жалко! Где наши?
— Где-то здесь. Пашу Иванова и Игоря Кострубина ранило. Андрей так сказал. Остальные живы. Вглубь не пошли…
— И ты не пошёл?!
— И я, — смиренно признался я. Чего её пугать историями, что со мною там приключились? Легче ей не станет, только нервы пожгу. Хотя не думать о Грайбае я не мог. Ушёл он? Успел? Или погиб?
Чёрт, он ведь, безмерное безвременье, демон. Враг. Но так хотелось, чтобы выжил!
— Господин Артемьев, — донеслось со спины. Я обернулся. Передо мною стоял иерей в белоснежных одеждах. Кто-то из поддержки. Аккуратная бородка на худом лице, глаза запавшие, усталые.
— Слушаю?
— Вас просит к себе Его Высокопреподобие игумен Пётр. Незамедлительно.
О, неужели настала пора поговорить? Что ж. Своевременно.
— Веди, — сказал я иерею. — Лиза, отыщи Андрея, он где-то там остался. Скажи, что меня вызывают.
Лиза смотрела на священника, как лиса на колобка, но послушалась и отступила. Иерей чуть коснулся рукой горла, ощутимо занервничав от взора девушки.
— Прошу, ваше благородие. Прошу, — торопливо проговорил он и поманил за собой.
Глава 12
Игумен Пётр ожидал меня в машине-храме. Несколько, правда, иным, чемтот, в котором когда-то я катался. Здесь решёток на окнах не было, зато нашлось место алтарю с распятием. В углах висели роскошные иконы, удобное кожаное кресло было утоплено в хвосте автомобиля, и его окружали многочисленные мониторы. Глава местного религиозного филиала собранно изучал все данные поступающие ему на экраны. Выглядел он как паук в центре мерцающей паутины. Ух, ирод набожный. Чего ему надо-то?
Хотя, чего скрывать, уважение к этим ребятам я испытывал. И техника и вера, всё на службу взяли фанатики.
— Ваше Высокопреподобие, давно вас не было видно, — сказал я, когда за моей спиной захлопнулась дверь фургона. — Я уже подумал, что, не обидел ли вас ненароком? Забыли вы совсем про наши края. Не звоните, не пишете. Неужели то, что между нами было, ничего не стоит?
— Вас забудешь, Илья, — тяжело вздохнул игумен. — Рад бы, да никак. И прекратите паясничать. Вас это не красит, и ситуация неуместна для шуточек.
— Спорно, но оставим. Чем обязан столь внезапному вниманию? В такой неожиданный момент.
Сесть здесь было негде, но и стоять посреди кузова по стойке смирно я не хотел. Привалился плечом к стене, скрестив руки на груди.
— Вам надо срочно покинуть уезд. Есть куда поехать? — оторвался от мониторов игумен. Под глазами церковника набухли синяки недосыпа. Это нехорошо, приятель. От работы кони дохнут. Впрочем, не это меня сейчас должно волновать. Что-что он такое сказал?
— В каком смысле: срочно покинуть уезд? — осторожно переспросил я.
— Ситуация серьёзная, Илья. Врать не буду. Медиумы докладывают о критических изменениях на той стороне. Ну да вы и сами стали тому свидетелем, — он кивнул на мониторы. — Кошмар какой-то.
— Что значит покинуть уезд, ваше Высокопреподобие? — вкрадчиво уточнил я. — Куда мне его покинуть? Зачем?
— Они здесь из-за вас, — резко сказал игумен. — Эта атака, и, вероятно, последующие, направлены на то, чтобы выманить вас на территорию бездушных и там уничтожить. Ваш отказ, который был единственно верным решением, юноша, сделал вас целью номер один для бездушных. Увы, и слава Иисусу.
Ну, это, в целом объясняло появление Грайбая. Однако, я всё ещё не понимал куда там мне надо покидать родные пенаты и с чего это меня делают крайним? Что значит это «из-за вас»?!
— Что значит… — продолжил упорствовать я, но Пётр снова меня прервал:
— Чудовищные потери, — он потёр лоб, откинулся на спинку удобного кресла. — Чудовищные. Дежурный имперский отряд уничтожен почти полностью, вместе с этим потеряли шесть демоноборцев… Вся группа графа Гордеева! Таких наглых вторжений мне ещё не доводилось видеть, юноша. И пусть мои слова не покинут этой машины.
Он со значением во взоре погрозил мне пальцем. Какой опасный хрыч. Я представил, как ломаю ему этот палец. Мечтательно улыбнулся. Ладно, это в прошлом. Мы теперь хорошие. Пока.
— Вероника Медведева жива. Может и ещё кто-то уцелел, — заметил я. Группу Борзова было не слишком-то и жалко. Плохие воспоминания. Хотя Черный Рыцарь был толковым бойцом. Чрезмерно ревнивым человеком, но демоноборцем ответственным. Из всего состава гордеевской банды только Вероника имела право на свет. Чуждая она там. Надо бы заманить девушку к Андрею. И брата её, кстати.