"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
– Еще немного… – Я просто пьянела от наплыва чувств.
– Немедленно! – рявкнул Творец… и неожиданно залепил мне пощечину.
– Что?! Какого черта?!
Зажмурившись, я очнулась в нормальном мире. Дико кружилась голова, внутри словно порхали бабочки – странная эйфория последовала за мной в реальность.
– Лейна, прости, что я тебя ударил, но времени объяснять что-либо просто не было – ты едва не сгорела.
– Я… что?
– Ты должна была слышать, что некоторые Творцы погибают при создании миров. Растворяются в них… Это едва не произошло с тобой. Хотя я предпочитаю термин «гореть» –
Я ошеломленно застыла. Мне только что с мягкой улыбкой сообщили: смерть прошла совсем рядом.
– А где Харон?! – Я испуганно огляделась.
– Да вон он лежит. Не пугайся, у него обычное истощение. Все же он второкурсник. Вот я и выкачал из него больше, чем из тебя… хотя зря, наверное… надо было наоборот поступить!
– Извините, я, похоже, все испортила, – мне было нестерпимо стыдно.
– Да нет. Как ни странно, ты все сделала удивительно правильно. Даже расстояние от звезды до планет рассчитала почти идеально! Хотя я так и не понял, какого демона тебе потребовалось кольцо астероидов между четвертой и пятой планетами, это же не имеет никакого смысла. Да и газовый гигант – сплошная трата ресурсов… Но для первого раза – просто превосходно!
– Торн… а газовый гигант – пятый по счету?
– Да, сразу за поясом астероидов, – заинтересованно отозвался Демиург.
– А планета, пригодная для жизни, третья, так? – Это было скорее утверждением, чем вопросом.
– Ну, если честно, то для создания жизни подходят три планеты – со второй по четвертую, но условия на третьей действительно почти идеальные. А почему ты спрашиваешь? – насторожился Торн.
– Да так, проверяю, насколько правильно я все запомнила.
Уф… еле выкрутилась! Вряд ли предок Кэртена обрадовался бы, узнав, что его уникальный мир все же является копией. Не Эдема – Солнечной системы… Кто бы мог подумать, что любовь к астрономии сыграет со мной такую злую шутку.
Открыв двери и впустив в залу нервничающего правнука и Адель, Торн бросил в мою сторону странный изучающий взгляд. Это изрядно меня насторожило. Не хватало только еще одного игрока в партии за мою тушку. От размышлений меня оторвал тихий вскрик Адель. Она подскочила к Харону, валяющемуся на полу словно сломанная кукла, и, рявкнув на Кэртена, с поразительной для столь хрупкой девушки силой втащила несопротивляющееся тело в воронку портала.
– В лечебницу, – пояснил Кэри в ответ на вопрос в моих глазах.
– Пожалуй, я бы тоже отлежалась, – поморщившись, призналась я.
Эйфория схлынула, и меня пошатывало от слабости. Нехорошее ощущение, что я сейчас последую за Хароном в глубокий обморок, все усиливалось… Трэш!
Последнее, что помню, – летящий в лицо мрамор пола. Кажется, выставить руки перед лицом я успела…
Большую половину следующей декады мы с Хароном провели в небольшом флигеле, где располагалось закутанное в целебные Потоки лечебное отделение. Правда, в отличие от Демиурга я пришла в сознание уже на следующий день после обморока. Он же провалялся трое суток под тихие причитания Адель.
Кэртен приползал к нам вечерами, с каждым визитом все больше напоминая свежевыкопанного зомби. Торн занимался подгонкой мира под какие-то ему одному известные параметры, нещадно эксплуатируя при этом правнука.
На
По его словам, нам было чем гордиться. Даже опытной команде Творцов требовалось бы не менее шести-восьми дней для создания мира. Мы управились за десять.
Это было… странно. Да, каюсь, расположение планет (по крайней мере, первых пяти) было практически идентично нашей Солнечной системе… но в то же время было ясно, что это совершенно различные миры. Условная «Земля» имела два спутника, «Марс» – небольшое кольцо вместо двух лун, а «Венера» была настолько ближе к третьей планете, что имелась реальная возможность в дальнейшем попробовать создать там жизнь, аналогичную земной.
За прошедшие пять дней Торн прокрутил не менее четырех миллиардов лет. В результате вместо раскаленной, плюющейся вулканами планеты нам предстала вполне невинная картина – мир голубых океанов и коричневато-золотистых полосок земли с незначительной тектонической активностью. Материки юной планеты своими очертаниями ничем не напоминали мою родину, забавно скучковавшись в центре, в районе экватора. И тем не менее я ощущала этот мир как родной… Теперь мне было ясно, почему семья Кэртена считала столь важным участие владельца мира в его создании.
Вздохнув, я раскинула руки и ветром полетела в раскрывающийся подо мною мир, слыша рядом счастливый смех своих друзей. Кажется, никогда раньше они не были мне так близки…
Глава 3
– Выше голову! – сказал палач, накидывая петлю.
– У нас осталось несколько дней. – Кэртен с удовольствием потянулся и одарил меня сытой усмешкой. – Предлагаю повеселиться и отпраздновать наше невероятное везение! Кстати, ты можешь потрясти моего прадеда – обычно Творцам хорошо платят: артефакты, услуги… поверь, моя семья не обеднеет.
Мы удобно устроились на устланном звериными шкурами полу небольшой затененной террасы в компании сэльфинга и Филиппа. Белокурый растрепанный эльфенок не отлипал от своей пушистой игрушки ни на минуту. Малыш притворно вздыхал, но я чувствовала, что ему действительно нравится этот ребенок, и потому не вмешивалась. Адель и Харон опять куда-то пропали. В последнее время они все чаще уединялись, оставляя меня наедине с Кэртеном. А у того появилась нервирующая привычка – искоса рассматривать меня, когда я отворачивалась. Странный изучающе-вопрошающий взгляд беспокоил…
– Услуга, говоришь?..
– Ты что-то хочешь? – заинтересовался Демиург.
– Если честно, мне ужасно хочется побывать на Ларелле. Это мир, с которого я пришла сюда…
– Да, я помню, ты показывала при прямом контакте. Так в чем проблема?
Я грустно усмехнулась:
– Если бы все было так просто! Я же не знаю координат… ну, местонахождения мира.
– Лейна, не говори глупостей, – отозвался Кэртен. – Даже я смогу вытащить координаты этой Лареллы из твоей памяти, не говоря уже о Торне.