"Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Дорога вела по дворам среди девятиэтажных домов и выходила к сектору с частными домами. Там нужно спуститься вниз, пройти мимо родника, по железному мосту через замерзшую речку. А после остается только подняться из лога, снова пройти по улице из деревянных домов и оттуда до бабушкиного дома рукой подать.
Я посмотрел на часы. До комендантского часа еще оставалось время.
Теперь я не боюсь душ, которые вылезают из порталов. Однако не хочется встретиться с адскими гончими. Хоть у меня и остался браслет Германна, я не
Поднимаюсь по ступеням, ведущим из лога. Они скрипят под каждым моим шагом. Впереди идет выпивший мужичек с канистрой. Шатается. Ходил за родниковой водой. Если подо мной лестница просто поскрипывает, но под ним прямо-таки гремит.
Мы идем по улочке между частными деревянными домами. Все они преимущественно одноэтажные. Путь освещает только свет из некоторых окон. Ну и от луны. Иду, конечно, не на ощупь, но все это очень напоминает пустыню на той стороне.
Мужичок останавливается. Оборачивается. Явно ждет меня. Ну ладно. Поглядим, чего хочет.
— Время не подскажешь? — спрашивает незнакомец, когда я прохожу мимо.
Я включаю подсветку на своих «Montana».
— Пятнадцать минут девятого, — отрываю взгляд от часов и иду дальше.
— Мать твою за ногу! — ругается он у меня за спиной. — Битую канистру взял! Говорил же Любке выбросить, чтоб не путаться. Тьфу!
Я продолжаю идти, не обращая внимания на стенания местного жителя.
Вдруг раздается своеобразный звук. С таким обычно открываются порталы.
— Ты что еще такое?! — возмущается мужик.
Оборачиваюсь. Не могу поверить своим глазам. Прямо рядом с «везунчиком» стоит тварь. На четырех тонких лапах. Метра три в высоту. Жуткий красный глаз прямо в центре тушки, болтающейся сверху. И пасть. Когда монстр разевает ее, она предстает во всей своей красе. В такую глотку может со свистом залететь собака крупной породы.
— Беги! — успеваю крикнуть я, когда с молниеносной скоростью лапы монстра подгибаются, а челюсти смыкаются на шее бедолаги.
— Проклятье! — вырывается у меня.
Упавшее тело погибшего совершенно не интересует чудовище. Как только оно проглатывает мозги, или что там ему по душе, то красный глаз тут же направляется в мою сторону.
Я сглатываю.
Выстрел. Пытаюсь отыскать глазами стрелявшего. Но монстр находит его раньше. Пока дедок, живущий в домике неподалеку перезаряжает ружье, тварь бросается на него и очередное тело остается без головы. Падает на снег и дергается в предсмертных конвульсиях.
Это я удачно зашел. Только вот что теперь делать? Можно попробовать убежать. Но далеко ли? В забеге на пятьсот метров, я точно проиграю. Значит надо атаковать. Использовать браслет Германна. Остается надеется, что эта тварь не имеет устойчивости к магии. Однако бежать все же придется. До ближайшего укрытия. Необходимо время на то, чтобы откапать магическую вещицу в портфеле.
Разворачиваюсь и срываюсь с места.
Через метров двести замечаю силуэт впереди. На меня мчится что-то еще. На этот раз по воздуху. На первый взгляд кажется, что птица. Пригибаюсь в последний момент и успеваю рассмотреть летящего монстра с красными глазами. Он проносится над головой.
Слышу визг за спиной. Чудовище впивается в грудь женщины, проходящей по ответвленной тропинке к частному сектору. Она не могла знать, что тут происходит… Ей уже не помочь.
Бегу дальше. Монстр, преследующий меня, отвлекается на то, чтобы лишить головы пострадавшую от цепких когтей летяги. У меня появляется еще несколько секунд форы.
Черт! Если эта сволочь может откусывать головы направо и налево, то толку от горцев будет немного. Хотя сейчас это должно меня волновать в последнюю очередь.
Выбежав из «деревяшек» — так, мы называли улицы, застроенные деревянными домами, — я осмотрелся. Тут стадион. Турники, футбольные ворота, за полем начинаются дома. А вот справа большая старая ржавая труба. Я там точно помещусь.
Срываюсь с места с ощущением того, что зубы монстра клацают по воздуху за моей спиной. Но не оборачиваюсь. Лишнее движение головой не спасет меня от смерти. Скорее наоборот.
Прибавляю ходу. По пути захватываю с сугроба охапку снега и еще через некоторое время влетаю в трубу. Шапка цепляется за что-то и остается болтаться на улице. Глаз монстра возникает из темноты и бесцеремонно пялится на меня снаружи. Так я и думал. Туша твари не может протиснуться внутрь.
Сжимаю снег в кулаке и бью по воздуху, скрещивая пальцы определенным образом. Возникает разрыв. Пока он освещает мне пространство, лезу в рюкзак, пытаясь отыскать браслет Германна.
Получается. Впитываю энергию из разрыва. Портал исчезает. Становится темно. Касаюсь Жаары и огненный шар влетает в физиономию твари. Она издает истошный вопль и отскакивает от трубы, в которой я прячусь. Вижу, как чудовище на четырех длинных лапах, поглощённое огнем, убегает вдаль. Выдыхаю. Кажется, получилось.
Нацепляю браслет на запястье, осторожно высовываюсь наружу, забираю шапку и еще охапку снега. Использую энергию, чтобы наложить на себя щит. Теперь если нападет еще кто-то, или лучше сказать — что-то, то я не отброшу коньки сразу.
Более уверенным шагом выхожу на спортивный стадион. Озираюсь. Вдалеке по автомобильной дороге проносятся машины с сиренами и мигалками. Много машин. Звук добирается до меня, а отражение красно-синего света я вижу на темном небе даже отсюда. Надо бы посмотреть, что там стряслось.