"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Пока воздержимся, - охолонил я его энтузиазм.
– У нас своих глазастых хватает.
– Ну как знаете. Как бы хуже не было, - в голосе руководителя слышались некоторое разочарование и вялая, больше для порядка, угроза.
– Все относительно, как старик Эйнштейн говорил.
– Ваш покровитель? – заинтересовался мой собеседник.
– Большой человек… Ну, а вообще мы открыты для диалога, - заверил я, тут же подтвердив свои слова некоторой суммой.
На том тогда разговор и завершился. Береговой охране кое-кто уважаемый снова напомнил,
Ситуация, конечно не слишком приятная, но, в принципе, не страшная. Координаторы заверили меня, что особых проблем быть не должно. Все обговорено и договорено – и с госструктурами, и с латифундистами-феодалами, прикидывающимися честными бандитами. Но мелкие проблемы должны были возникнуть. Вот они и возникли. Очередная проба сил.
– Думаю, мы отбрили их надолго, - объявил Шкипер. – То, что мы заручились поддержкой «Океанского транзита», должно образумить местных правонарушителей.
Насколько я знал, «Океанский транзит» – это такое негласное объединение ведущих игроков региона, связанных с контрабандой наркотиков, деятельностью профсоюзов, обеспечением доставки грузов. По идее, должно было хватить такого авторитетного мнения. Но имелись нюансы.
– Так-то оно так, - кивнул я. – Однако вы недооцениваете местных феодалов. Они жадны, глупы и всегда готовы закусить удила.
– Редкие самодуры, - поддакнул капитан.
– Они вполне могут наплевать и на власти, и на «Транзит». И решиться на какой-нибудь отчаянный шаг, - продолжил я.
– И горько пожалеют об этом, - заверил Шкипер. – На море у них вряд ли что получится.
– А берег? – спросил капитан. – Нам нужно время от времени заходить в порт. И мы не можем держать людей безвылазно на судне.
– А как насчет того, чтобы ограничить увольнения на берег? – поинтересовался я.
– Это не так просто, как у вас в России или на военном флоте, - поморщился, как от зубной боли, капитан.
– Вы не можете взять команду в руки? Помочь? – усмехнулся я.
– Я все могу, - веско произнес, прищурившись, капитан, и я ему поверил.
– Но проблем это не снимает. У нас контракт, и у матросов множество прав. Есть нешуточная перспектива судебного процесса, если кто-то заявит, что его насильно держали на судне, и потребует компенсацию.
– А могут заявить? – заинтересовался я.
– Все может быть, - нахмурился капитан.
– Низость людей неизмерима и с трудом поддается прогнозу.
– Мне кажется не стоит так закручивать гайку, как говорят у вас, русских, - отметил Шкипер.
– Если прервать контакты с сушей, тогда местные укрепятся в мысли, что команда «Тритона» нашла галеон, теперь в тайне собирает сокровища и намеревается с ними уплыть. Тогда они могут пойти на отчаянные шаги.
– И что предлагаете?
– спросил капитан.
– Жить, как жили, - ответил Шкипер.
– Придерживаться изначальной версии – мы ученые чудаки, которые ищут не золото, а открытия. И рано или поздно все утрясется. О нас забудут.
– Нет, - покачал я головой. – Не забудут. Я хорошо знаю таких мерзавцев.
– Тогда мы их встретим во всеоружии, - пообещал Шкипер.
Я усмехнулся. Ну, насколько же абсурдно все это выглядит. Самые крутые тайные организации и спецслужбы планеты сцепились в дичайшей сваре. Сгорают колоссальные ресурсы и человеческие жизни. В центре всего этого мирового бурления наш Поиск. И тут влезает и пытается ставить палки в колеса нечто невообразимо мелкое – какая-то заштатная уголовная шушера, которую раздавить каблуком две секунды. Но вместе с тем она создает проблемы.
По практике мне известно, что недооценивать тараканов нельзя. Таракан, залезший в электронную начинку ракеты, может перегрызть провод, от чего запуск будет аварийным. И такие тараканы всегда вылезали в самых неподходящих местах и ставили под угрозу мой Поиск. Приходилось их давить, тратить время и силы, терять темп. И здесь, уверен, проблемы у нас еще будут.
На этом совещание закончилось. Решили жить, как жили. И меньше привлекать внимание.
А потом началось такое, что отодвинуло все эти проблемы на задний план. На нас рухнули небеса…
Глава 4
Трындело ставшее таким родным в чужих южных краях радио «Русская дорожная» с неизменными Алиной и Алешей.
– И опять наше расписание концов света. Сбываются предсказания о входе Земли в эпоху катастроф, в том числе климатических, - вещал Алеша.
– Это как? – восторженно вопрошала Алена.
– Это бури и шторма. И небольшой всемирный Потоп.
– А вот наши неугомонные слушатели упрекают нас, что ни одно наше обещание о концах света не выполнено, Алеша!
– Нет в том нашей вины. Мы всего лишь радио, а не демиурги.
– А вот слушатель из Кишинева пишет нам в чате, что все сто процентов наших прогнозов сбылись. Но в иной реальности. Параллельной.
– Отлично! А в этой реальности для любителей музыки хит месяца «Застели мне ложе из гвоздей»!
Писатель провел пальцем по планшету, отключая радио – песню про гвозди он слушать не стал. Глубоко затянулся сигарой, поуютнее устроившись в шезлонге и глядя на закатывающееся за океан солнце.
Океан был розовым и напоминал изумительно четкое и безумно красивое стекло, покрывшее весь подлунный мир. Море, сгущающаяся тьма, свечение флуоресцирующих микроорганизмов. И мигающий маяк вдали, символ того, что кто-то бережет тебя во тьме от скал и рифов.
Писатель гордился тем, что не курит уже несколько лет. Но сейчас, на закате, в шезлонге в руку сами просились рюмка рома и гаванская сигара, которые он приобрел на берегу. И он просто не мог себе в этом отказать.
– Тебе не кажется, что ты выглядишь комично с ромом и сигарой? – спросил я, располагаясь в соседнем шезлонге.