"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Распогодилось и на охоту вышла авиация американцев, как на учениях отстреливая древние (постройки начала века) сухогрузы, с паровыми машинами на угле; такие-же древние грузопассажирские пароходы и даже рыболовецкие траулеры, мобилизованные для этой кампании.
Да ещё и помощь подоспела — США отправили добровольцев-лётчиков вместе с самолётами ещё до начала конфликта, сразу после капитуляции КЮША. В основном южан и отправили — искупать грехи кровью. А что такое работа фронтовых штурмовиков ИЛ-40 по плотным массам, не прикрытым ПВО, весь мир узнал ещё семнадцатого августа, после полного разгрома мексиканского корпуса вторжения в Техасе. Правда, тогда об этом только писали, а в этот раз опубликовали фотографии и даже киносъёмку.
Тело генерала-армии Маленкова так и не нашли. Когда в фарш перемалывается почти полмиллиона человек, такое не удивительно. И ладно бы погиб только Маленков, но вместе с ним сгинули шестьдесят восемь расовых китайских генералов — Народно-Освободительная Армия Китая оказалась на грани мятежа, о продолжении Филиппинской кампании можно было забыть. Забурлил и ЦК КПК, перед Мао встала нелёгкая задача удержания власти.
Двадцать третьего декабря 1954 года, вернувшегося из поездки по Латинской Америки Майкла О Лири, пригласил на ланч переходный президент США Марк Уэйн Кларк.
В декабре, министры Финансов и Торговли США — Джеймс Галлахер и Роджер Фицпатрик (оба ирландцы), подписали в Москве ряд соглашений, самые значимые из которых: кредитное — шестьдесят миллиардов рублей под один процент годовых на двадцать лет, торговое — снижающее таможенные пошлины на товары из США до уровня стран Соцлагеря и соглашение о безвизовом туризме и упрощении процедуры оформления права на проживания и работу.
На новостях из Москвы, курс доллара США укрепился к рублю и доллару Республики Аляска на пять процентов, а к валютам западных и южных соседей (бывших соотечественников) почти на десять. Фондовая биржа выросла больше чем на тридцать процентов за неделю, в основном за счёт притока средств из КЗША, Калифорнии и Техаса. Финансовые аналитики начали выдавать прогнозы по инфляции на 1955 год в рамках от двух с половиной до трёх процентов, а по росту экономики от шести до восьми. К американцам вернулась уверенность в завтрашнем дне.
Рейтинг переходного президента Кларка, на новостях из Москвы, взлетел как русская космическая ракета. На выборах четвёртого марта, за него собирались проголосовать около девяноста процентов американцев, из имеющих такое право [105] , но и это ещё не всё.
Популярность Марка Уэйна Кларка зашкаливала и в Конфедерации Запада. А всё из-за его высказывания, что война на Филиппинах ничем хорошим для КЗША закончится не может: «Даже если им удастся отстоять свои базы, пользу из этого извлекут только филиппинцы. Как только исчезнет угроза со стороны Китая, они скажут — Окей! Спасибо вам за помощь, американские парни, а теперь езжайте домой, дальше мы сами справимся. И уехать придётся…»
105
лишены права избирательного голоса все получатели социальной помощи
Филиппины отстоять удалось, в том числе и благодаря своевременной помощи восточных соседей, но потери понесли довольно существенные, особенно во флоте. И главное — никакой выгоды от этой победы не получили. Филиппинцы пока не прогоняли, опасность для них ещё не миновала, но в ближайшем будущем такая перспектива вырисовывалась очень реально. Никакого влияния на выборы руководства страны у западных американцев не было, как не было и каких-либо значимых привилегий в торговле. На бумаге-то они были, а на деле — равными условиями наделялся РССР, конкурировать с которым КЗША был не в состоянии. Ну и для чего охранять эти чёртовы Филиппины, делать больше нечего?
Политический парадокс — президент КЗША Иден Дьюри, сразу после блистательной военной победы начал стремительно терять популярность как политик. Конечно, на это наложились и другие события, но всё равно случай небывалый.
Недавно открывшийся «Эйзенхауэр Лаун-теннис энд Гольф Клаб», в который Марк Уэйн Кларк пригласил Майкла О Лири, принадлежал группе ирландских джентльменов, бывших убийц, рэкетиров, сутенёров, нелегальных ростовщиков и подпольных букмекеров из банды «K&A», банды, которую сколотил ещё отец Майкла для занятия бутлегерством. Все ирландцы родственники, но эти джентльмены были «Счастливчику» родственниками очень близкими (по ирландским меркам), так что ничего удивительного в том, что самый богатый человек мира вложился в покупку и реконструкцию старого «Филадельфия Кантри Клаб» и передал его своим близким.
Шикарный получился клуб, с лучшими в Филадельфии отелем и рестораном. Зима, в теннис и гольф никто не играет, а посетителей всё равно полно.
Перекусили, Майкл О Лири рассказал о конференции в Монтевидео, Марк Уэйн Кларк о встрече с губернаторами штатов Монтана, Вайоминг, Колорадо и Канзас. Сепаратизм в КЗША набирал обороты. Хотя… Как можно называть сепаратизмом естественное желание вернуться домой? Тем более, что дома опять и спокойнее, и перспективнее, и налоги меньше. Победоносная война с Китаем приносила Конфедерации Запада славу, но уносила при этом кучу денег. Славу она приносила президенту Идену Дьюри, а платили за это все, без исключения, так что ничего удивительного.
Обсудили отказ России (а именно так в мире называли РССР) в предоставлении Китаю кредита и снижением уровня дипломатических отношений между ними с чрезвычайных и полномочных послов до обычных посланников.
— Мао конец. Русские низвели его на уровень африканского царька.
— Похоже на то, — усмехнулся Марк Кларк, — кстати, про Африку. Как там полковник Дэвис? Оправдал мою рекомендацию?
Частную военную компанию ирландец создал по поручению МГБ и на долю русских в «Пенсильвания Инвест-Финанс Холдинге». То есть, в случае провала этой затеи убытки покрывались за счёт их доли, а в случае успеха прибыль получали все, так почему бы и нет. Усложнялась задача вводной — наёмникам предстояла «работа» в Африке, поэтому они должны быть расовыми неграми. С простыми бойцами проблем не было, а вот кого назначить директором и командиром? Майкл О Лири обратился за советом к Кларку и тот не подвёл.
Полковник ВВС США в отставке Бенджамин О. Дэвис-младший [106] выглядел слишком белым для негра и это был единственный его недостаток в должности директора и командира этой специфической ЧВК. Молодой (сорок два года), хорошо образованный, эрудированный и энергичный. К тому-же, как это не удивительно, родился он во вполне респектабельной семье. Оказывается, его отец, Дэвис-старший был первым негром-генералом в армии США. «Чего только в этой вашей армии не бывает» — искренне удивился тогда ирландец, читая досье, любезно предоставленное ему министром обороны, — «Негр и генерал! А им всё мало, неграм этим… Так чего они хотят — президентами быть что ли?». Дэвис-младший получил полковника ещё во Вторую Мировую, и обязательно перегнал бы папашу в чинах, если бы не фиаско в Корее. Всех, прошедших через русский плен, включая нынешнего президента Кларка, из армии на всякий случай уволили при агрессивном олигофрене Макартуре. Впрочем, за полковника Дэвиса ему как раз спасибо. Так бы мог сгинуть во Вторую Гражданскую.
106
реальный исторический персонаж Бенджамин О. Дэвис-младший в 1954 году был полковником
— Более чем, так что я тебе должен. Этот полковник ещё войдёт в историю, талантов у него хватает.
— Если должен, то принимай должность вице-президента.
— За одного, пусть даже перспективного негра? Это слишком, Марк. Я заплачу за ланч и в расчёте.
— И где твой патриотизм, гражданин?
— Потерялся где-то в Ирландии. Или в Калифорнии, сейчас сложно сказать. Хватит о делах, как сам-то? Как твои мемуары?
— Забросил я эту писанину, не до неё мне сейчас. Да и жизнь повернула совсем не в ту сторону, что я ожидал. Мемуаров теперь ещё долго не будет, я сейчас нахожусь в процессе переосмысления бытия и своего места в истории. Звучит немного пафосно, но кандидату в новые отцы-основатели это простительно.