"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Когда полотно из разных элементов одежды было готово, наступил черед Харитиона, и он блестяще справился со своей задачей. Влаги вокруг было достаточно, чтобы хорошенько промочить одежду.
— Теперь все отойдите на пять шагов, чтобы вас ненароком не задело. Если кому-то отморожу большие пальцы или другие выступающие части, не моя вина, — холодно проинструктировал всех Виг и подошел ближе к полотну с драконом.
На удивление ребята быстро синхронизировались и буквально за минуты проморозили наш будущий щит почти насквозь. Тогда настал следующий этап. Нам необходимо было поднять пласт, накрыться им и согнуть в нужную форму купола.
— Становимся в ряд! Блейк и Грановски держат на весу! Лана, загибаешь к земле спереди. Мила, ты сзади, а я по бокам, — Мы распределились под куполом, сложили его так, чтобы можно было стоять внутри в полный рост, и при этом щель между землей и нижним краем осталась минимальной. Не хотелось бы получить дротиком в сапог. Не было уверенности, что их наконечники не пробьют кожу.
— Мы начинаем, — раздалось приглушенное снаружи.
Прошло всего несколько минут, когда мы услышали оптимистичное: "Мы закончили". Блейк и Грановски приподняли купол, запуская магов внутрь. Осталось только вырезать небольшое продолговатое отверстие для впередсмотрящего и поставить на него усиленный энергетический щит. На такой маленькой площади он получился просто непробиваемым, но с каждым попаданием истощался, из-за чего Виг вскоре мог схлопотать в глаз нервнопаралитический яд. Его позиция была самой не завидной.
Так мы и двинулись вперед, тесно прижимаясь друг к другу и придерживая щит. Стоило ступить на территорию второго испытания, как на нас градом посыпались дротики. Они со звоном и скрежетом ударялись о промерзшую поверхность и отскакивали, не достигая цели. Вот именно тогда над нами перестали потешаться дроу и эльфы, что достигли очередного островка безопасности.
— Не лапай меня! — рявкнула Лана на тигра. — Не пристраивайся ко мне сзади своим агрегатом!
— Да сдалась ты мне! Места нет, куда я должен деть агрегат?! — не менее экспрессивно шипел Блейк.
Нам приходилось буквально дышать друг другу в затылок, а иногда и вовсе касаться грудью спины впередиидущего. Так Лана обнимала за талию Милу, стараясь держаться подальше от тигра. Я же шла за Вигом как второй самый зрячий член команды. Если орел схлопочет через щель дротик, впередсмотрящей стану я. Именно поэтому я тоже старалась держать от него подальше, напирая спиной на Харитиона.
— Повернись ко мне спиной и иди задом! — внесла предложение демоница, желая избежать любых прикосновений промежности тигра с собой.
— Великий Праотец! Дай мне терпения не придушить эту демоницу, — возвел очи к небу тигр.
— Я тебя на коврик пущу! Разворачивайся, говорю!
И Блейк с утробным рычанием провернулся между Грановски и Ланой, становясь лицом к первому.
— Прости друг, но тебя терпеть мне легче, чем эту стерву, — выдохнул в лицо Люку тигр. Грановски согласно кивнул, не возражая против такого соседства.
— А тебе мой агрегат не мешает? — игриво прошептал мне на ухо дракон, придерживая меня за талию одной рукой, и второй приподнимая купол для лучшего передвижения группы.
— Было бы чему мешать, — фыркнула я, ощущая лопатками, как вздымается его грудь от каждого вздоха.
— Ой, нарываешься, Лети. Я же могу принять это за вызов? — я отчетливо услышала улыбку в его словах. Вот же нашел время соблазнять меня.
Я, кончено, понимаю, что мы все почти голые, да и чулки сделали свое дело, но все же нужно как-то держать себя в руках.
— Харя, у тебя позади идет вспыльчивая Мила с десятисантиметровыми когтями в непосредственной близости от твоих бубенчиков. Я бы на твоем месте не делала резких движений, — я спиной почувствовала, как напрягся дракон. Даже его рука незаметно соскользнула с моего обнаженного живота.
— Дышите размереннее и никаких разгоряченных тел. Нужно сохранять низкую температуру, чтобы купол не растаял изнутри, — напомнил Виг. Он точно слышал наш разговор. Что не удивительно, так как я буквально говорила ему в затылок.
Останавливаться на передышку на одной параллели с вражескими командами мы не стали, а решили пройти этот этап до самого конца. Наш щит неизбежно подтаивал изнутри, поэтому время играло против нас. Пришлось собраться с силами и продолжить путь. В какой-то момент всем стало очевидно, что необходим общий ритм. Как нельзя кстати вспомнился военный марш.
— Так, ребята, кладем руки друг другу на талию или плечи и начинаем идти с левой. Я буду поддерживать ритм. И-и-и, левой! Левой! Раз, два, три!
И, о чудо! Мы продолжили путь намного быстрее.
— Не притирайся ко мне! — снова возмутилась Лана.
— Да иди ты вперед, а не чувствуй задом. Не потеряешь ты в очках от моей близости! — рычал тигр, мстительно близко пристраиваясь к демонице.
— Да заткнитесь вы! Из-за вашего дыхания все тает быстрее! — не выдержал Виг, направляя нас.
Внезапно прямо в щель влетел дротик и только чудом угодил в верхнюю часть щита, миновав голову орла и меня. На секунду внутри воцарилась тишина, никто даже не дышал, а потом мы с удвоенной скоростью понеслись вперед. И вот стоило быть внимательнее и все же так не спешить, но дротик внутри не располагал к разумной оценке ситуации. Тем более купол начал медленно проседать, что тоже пугало не на шутку.
И вот с очередным шагом из поля моего зрения пропал Виг. Просто взял и исчез. И только по тянущей боле в лодыжке я поняла, что он не пропал бесследно, а провалился в пропасть и успел ухватиться за мой сапог.
— Стоять! Впереди ров! — заголосила я, но поздно. Меня просто столкнули вниз по инерции, не успев отступить.
— Лети!
Глава 17. Третье испытание
Было очень приятно, что все испугались за меня, учитывая, что Виг первым свалился вниз. Однако все будто ожидали, что орел не дойдет до финиша, потому что все время шел впереди. Им уже заранее мысленно пожертвовали.
— Летиция! Держись!
Как будто мне оставалось что-то другое, кроме как держаться. А держалась я за очень хлипкую вещь — панталоны Харитиона. Того и гляди порвутся, и я вместе с повисшим на моей стопе Вигом улечу в бездонную пропасть. Дна, к слову, и правда видно не было.