"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– А платить чем будешь?
– Хозяйка, приподняв бровь, смерила молодого охотника взглядом с ног до головы, отметив при этом все многочисленные дыры, покрывавшие одежду своего посетителя.
Авенир вздохнул:
– Сколько?
– Три медяка.
Три медяка перекочевали в карман дородной хозяйки и она, кивнув головой, гордо удалилась в сторону кухни, по пути покрикивая на служанок.
Авенир проводил ее взглядом, со вздохом перевел глаза на сидящего в темном углу Вонифата и неуверенно шагнул в его сторону.
–
Старик за столиком рывком поднял голову. Его глаза ярко блеснули, заметив обращающегося к нему молодого охотника.
– Ты кто такой?
– Резко спросил волшебник.
– Откуда ты меня знаешь?
– Э-э... Я от Довмонта... Он просил меня отдать вам вот это.
– Авенир сбросил с плеча мешок и положил его на стол перед Вонифатом. Кристаллическая статуэтка издала глухой стук.
– Ты принес Ключ.
– Полувопросительно заявил волшебник.
– Ну-у... Если вы называете Ключом ту странную статуэтку...
Авенир осекся, когда Вонифат резко вскочил и схватил его за локоть:
– Пойдем в комнату. Здесь слишком много посторонних.
– Я хотел бы поесть, - неуверенно заявил молодой охотник.
– Ничего не ел со вчерашнего дня.
Волшебник недовольно поморщился, но снова вернулся на свое место и принялся внимательнейшим образом изучать посетителей таверны. Подошла одна из служанок и с улыбкой поставила перед Авениром тарелку, наполненную пшеничной кашей, и кружку дешевого пива. Поблагодарив ее, охотник буквально накинулся на еду, сопровождаемый пристальным взглядом волшебника крепко сжимающего в руках мешок Довмонта.
Едва только Авенир проглотил последнюю ложку каши и привстал, желая подозвать одну из служанок, чтобы заказать еще порцию, Вонифат снова вскочил и безапелляционно заявив молодому охотнику: - Иди за мной, - пошел к ведущей на второй этаж лестнице. Авенир с сожалением поднялся и последовал за ним.
Комната волшебника оказалась небольшой и скромно обставленной. Небольшая кровать, стол и кривоногий стул. Авенир бегло подумал, что, либо Вонифат настолько плохой волшебник, что вынужден ютиться в подобных клетушках, либо он от кого-то прячется.
Волшебник запер дверь и что-то пробормотал под нос, сопровождая слова какими-то жестами. Авенир ощутил мимолетное головокружение и понял, что в дело пошла магия. Он судорожно сглотнул и пожелал очутиться где-нибудь подальше от этого места.
Вот только отступать уже поздно...
Вонифат подошел к кровати и единым движением вывалил на нее все содержимое заплечного мешка Довмонта.
– Вообще-то здесь не все его вещи.
– Авенир поморщился.
– Я взял из кошелька несколько монеток, чтобы заплатить за проезд и купить ту тарелку каши. И еще я взял его одежду, потому что моя превратилась в лохмотья, когда я убегал по лесу от погони.
Волшебник небрежно отмахнулся от слов охотника и, схватив завернутую в старую рубашку статуэтку,
Вонифат разом обмяк и облегченно выдохнул:
– Ключ...
– его голос благоговейно задрожал.
– Ключ Творца.
Авенир облегченно хмыкнул. Его клятва исполнена. Погрузившийся в свои мысли волшебник вздрогнул и уставился на молодого охотника из-под нахмуренных бровей:
– А где Довмонт? Почему он доверил тебе Ключ? Говори без опаски. Нас никто не услышит - я защитил комнату своей магией.
– Он мертв, - хмуро проворчал Авенир.
– Его убили головорезы Гедимина. Перед смертью он просил меня отнести эту штуку вам.
– Гедимин...
– Вонифат потер лоб.
– Это плохо.
– Кстати, он здесь в городе. Я видел его, когда проезжал мимо ворот.
Взгляд волшебника, казалось, был способен поджечь все вокруг.
– Рассказывай, - твердо заявил он.
– Рассказывай все и ничего не пропускай.
– Нет, я уверен, что Гедимин меня не видел. Иначе бы я сейчас не сидел бы здесь.
– Авенир устало вздохнул.
– Ну сколько можно повторять одно и то же.
– Я просто пытаюсь добиться полной уверенности, - невозмутимо заявил волшебник.
– Повтори-ка еще раз, сколько у него в отряде было бандитов.
– Я же говорил: человек пятнадцать-двадцать. Точнее не скажу.
– Совершенно очевидно, что в Дитнолле становится слишком опасно.
– Вонифат начал быстро собирать свои вещи.
– Мы должны как можно скорее убраться из города. Здесь я не могу эффективно защищаться без риска разнести все в округе. Пойдем на восток. В Прекунт.
– В Прекунт?
– Авенир непритворно изумился.
– Я не пойду в Прекунт. Я собираюсь вернуться домой и постараться забыть обо всей этой истории.
Вонифат выпрямился и впился взглядом в лицо охотника. Авенир сглотнул и постарался выглядеть как можно более уверенно.
– Я не пойду в Прекунт, - повторил он.
– Я исполнил клятву и хочу вернуться обратно.
Волшебник несколько долгих минут смотрел на Авенира. Эти минуты показались молодому охотнику целой вечностью. Наконец, Вонифат опустил глаза:
– Что ж, я не буду тебя принуждать. Иди домой и постарайся больше не встревать в подобные истории. Иди, но если у тебя есть хоть немного мозгов, то ты постараешься не попадаться на глаза Гедимину и его подручным. Даже теперь, когда у тебя нет Ключа, они не оставят попыток прикончить тебя.
– Я понимаю.
– Авенир кивнул и смущенно переступил с ноги на ногу.
– Вы не могли бы ссудить меня парочкой монет, чтобы я мог купить себе еды на дорогу?
Вонифат вытащил из кармана кошелек Довмонта и положил его на стол.