"Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
— Мне как будто доской по затылку заехали, — пожаловался он собеседницам, как только смог говорить. — Наверное, это вкусно, но я, пожалуй, недостаточно хорош, чтобы этот вкус оценить!
Так и пришлось ходить голодным. Если не считать этой неприятности, то вечеринка, на взгляд Германа, вполне удалась. Тиана немного поболтала с представителями ученой братии, пообещав рассказать, что знает, о системах обнаружения (она потом призналась Герману, что на начальном этапе обучения им кое-что рассказывали об их принципах работы, и надеялась, что ее куцые знания окажутся для местных полезны), и даже обещала подарить нейродеструктор. Местные были в восторге — получить действующий образец неизвестного
Девушка очень расстраивалась, что не может поделиться медицинским оборудованием. Точнее, она могла бы выдать образцы действующих материалов медицинской капсулы, но они заточены только на людей, и полезными могли бы оказаться только для атлантов, а те не особо стремились к общению.
Еще был не очень простой разговор с проницательной Белозубой. Дождавшись, когда они останутся одни, ящерица без обиняков заявила:
— Я знаю, что вы принадлежите разным народам. Это видно по поведению, по реакциям, да просто заметно.
— Ну хорошо, — Герман понял, что отрицать очевидное было бы странным.
— А еще я знаю, что ты принадлежишь более примитивной цивилизации, чем Тиана ди Сонрэ.
— Ну и что?
— Почему бы твоей цивилизации тоже не присоединиться к содружеству?
— Ага, — покивал Лежнев. — Чтобы вы нас завоевали и уничтожили? Нет уж, спасибо!
— С чего ты взял? — опешила Белозубая.
— Знаешь, я вот пообщался с Тианой. На вас посмотрел. И что-то мне подсказывает, что вы все действуете и живете по тому же принципу, что и мы. Все одинаковые. Закон простой: кто сильный, тот и прав. Равноправное партнерство хорошо только с теми, кто примерно на одном с тобой уровне. Так что сдается мне, ничего хорошего из этой идеи точно не выйдет.
— Нет, ну в целом ты рассуждаешь логично, — согласилась Белозубая. — Так оно и есть в большинстве случаев. Но ты замечал хоть раз, чтобы у нас такое происходило? Какое-нибудь угнетение более слабых народов? Те же тойдорианцы хоть и были изначально инициаторами создания Содружества, на самом деле уже тогда были слабейшими из всех четырех видов основателей. И ничего, подтянулись, сейчас у нас у всех примерно одинаковый уровень. Ты подумай, понаблюдай. То, что вы отстаете по уровню еще не значит, что вы окажетесь бесполезны. Новые идеи, новое искусство, новые разумные со своим непохожим на других взглядом на мир… содружеству это пошло бы на пользу. Да и вам тоже.
Герман обещал, но всерьез такую возможность даже не рассматривал. «Нет уж, я надеюсь, наши там сами разберутся, без всяких помощников. Не хочу, чтобы мы как индейцы в резервациях оказались! Те, кто выживут». Но было приятно, что его не попытались просто купить. Почему-то ждал, что Шипящая предложит продать координаты планеты и не думать о том, чем там все закончится. Однако той, видимо, такое и в голову не пришло, что было очень приятно. Вообще эта ящерица ему одновременно нравилась и вызывала опасение. Она, похоже, успела догадаться и о том, что он с Тианой случайно, и о том, что сама Тиана не имеет связи с родиной. Однако почему-то делиться
Закончилась вечеринка тем, что для новой цивилизации выделили этаж в «Доме представительств», который со временем предстояло заполнить, собственно, представителями. Что именно они там должны будут делать Герман представлял смутно, и не сильно стремился разобраться, по понятным причинам. Некому там будет работать, в этом представительстве — так зачем заморачиваться?
А уже после того, как прием закончился, и они с Тианой узнали по-настоящему радостную новость. Кусто, наконец, проснулся.
— Слава Богу-Императору! — заорал динамик, как только Герман нацепил шлем. — Герман, Тиана! Я думал, вас захватили! Куда же вы пропали?! Я так старался побыстрее трансформироваться, просыпаюсь — а вас нет! И скафандры пусты! Разве можно так пугать! Да если бы у меня было сердце, я бы, наверное, умер от его разрыва! Герман, ну скажи что-нибудь! Где Тиана?! Почему на нашей базе находятся два каких-то странных типа, еще и ведут себя как хозяева?! Они зачем-то переделали систему жизнеобеспечения, и теперь в одном крыле местная атмосфера!
— Да ты мне слова вставить не даешь! — Герман и сам был рад до невозможности. — Тиана одевается, сейчас появится. Дружище, ты бы знал, как мы тут по тебе соскучились!
Тиана, наконец, тоже надела шлем, и на какое-то время Кусто переключился на нее, чтобы сообщить о том, как нехорошо бросать бедное, несчастное существо в неведении совсем одного, без всякой надежды что-то выяснить. В общем, по его словам выходило, что более безответственных и безалаберных существ просто не может существовать, и он вот-вот готов обидеться, если ему срочно не объяснят, что случилось, и почему он проснулся в одиночестве. Пришлось объяснять, а еще радовать тем фактом, что в самом скором времени им предстоит сунуться в ловушку. Последнее Кусто не сильно заинтересовало — он был самонадеянно уверен, что сможет справиться с любыми угрозами от местных жителей, как бы они ни изощрялись.
Уже в машине на пути домой Тиана, обхватив Германа призналась:
— Это было самое сложное время с тех пор, как меня забрали у матери. Даже не знаю, как мне удалось это пережить!
— А мне вот интересно, насколько удалось увеличиться Кусто? — протянул Лежнев.
Герман Лежнев, сибарит
Герман вместе с Тианой разглядывали выкопавшегося из карьера ликса.
— Ну что? Как я вам? Правда, красивый? — обеспокоенно спрашивал Кусто, но ответа не было. Просто ни у кого не было слов, чтобы описать свой восторг. Герман уже как-то привык к прежним размерам приятеля, и он не казался ему слишком большим. Но то было раньше, а теперь… Скафандр подсказывал, что тихоход вырос аж в два с половиной раза. Тысяча метров. Ровно, тютелька в тютельку.
— Вот это ты, брат, вымахал! — наконец-то отмер Герман. — Как будто на стероидах!
— Это все заслуга качественного исходного материала, — объяснил Кусто. — Неорганическую часть я набрал на Юве, а органическая была очень хороша на твоей Земле. Там такой вкусный ил… Тиана, а ты почему молчишь?
— Я тобой горжусь! — ответила Тиана. — Ты очень красивый!
— А еще я теперь гораздо маневреннее, надо только выяснить насколько. И я отрастил себе еще два гравитационных когтя! Герман, Тиана, пойдемте же скорее внутрь! Я там столько всего переделал! Надеюсь, вам понравится!