"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Кронос зажмурился и шумно выдохнул. Это что? Приказ?! Ему? Бывшему Императору из Титардо? А ведь Джон предлагает добить умирающего парня. И всё ради того, чтобы тот начал хотеть жить.
Будто прочитав… да почему будто! Джон и впрямь прочитал мысли в голове негодующего Кроноса.
— Эстебан, я пока слишком силен для Роберта.
— А значит, мне руки пачкать, да?!
— Да, пока выбор таков, — Джон и не думал отступать. — Роберту в противники нужен кто-то твоего уровня. Непреодолимая, но видимая стена разницы в силе.
Вспоминая, что за чудовище в человеческом обличии перед ним стоит, Кронос
— 14 мая 2032-го, — напомнил Убийца о дате Сопряжения Миров. — Нам надо как-то продержаться до этой даты. Тогда и ты сможешь увидеться со своей семьей.
— Знаешь… в такие вот моменты, — Кронос указал на окровавленное тело Кощея. — Я ненавижу и тебя, и себя.
Пока Джон стоял за спиной, Кронос мог позволить себе быть предельно жестким в вопросе вколачивания знаний. Ломать кости, дробить кости, вырывать их из тела. Замораживать кровь и вызывать остановку сердца. Поначалу процесс шел нормально и в глазах Кощея показался огонек желания жить. Но потом что-то пошло не так и он снова начал угасать.
В порыве злости Кронос отвесил пощечину парню, ломая тому челюсть в трех местах.
— Посмотри на себя, Кощей! Ты слаб, избит и никчемен, — в голосе старца было столько эмоций, что даже команда целителей поежилась. — На кой тебе эта жизнь? Давай, откажись от нее! Сдохни и всем станет легче. Твоей бабе, матери, сестре и друзьям. Все они вздохнут свободно, когда узнают, что ты, наконец, лег в могилу.
Что-то неуловимое начало меняться в ментальном поле Роберта. Оно стало крутиться, словно набирающий обороты вихрь. Показались еще более сильные эманации Смерти.
— Джо-о-о-он? — Кронос обернулся к Убийце.
— Продолжай, — тот не сдвинулся с места.
И Кронос бил, ломал и крушил. А Кощей снова умолк, стоически перенося смертельные удары. Всё изменилось в один миг. Вот Кощей едва не умер. От одежды остались одни обрывки. Обе руки сломаны, грудная клетка деформировалась, но парень сам поднялся с пола… на одних волевых усилиях. Разум начал преобладать над возможностями тела.
Роберт что-то беззвучно бормотал и явно находился на грани потери сознания. Хозяин Дворца, стряхнув с кулаков кровь, повернулся к стоящему неподалеку Убийце. Тот холодно наблюдал за Робертом и будто сам хотел его убить.
— Он, наконец, всё понял, — губы Убийцы показали усмешку. — Понял так много о той ведьме Марине, что ему самому стало тошно. Роберта сейчас переполняет грусть, негодование и откровенная злость. Находясь на грани жизни и смерти, его подсознание разобралось с тем вопросом, который мучил его последние полгода.
Усмешка на лице Джона стала еще очевиднее.
— Роберт только сейчас понял, что Марина приняла свой темный дар. Она годами отрицала его, боролась сама с собой, пытаясь жить жизнью обычной девушки. Но в итоге приняла дар… и узнала, что скоро умрет. По этой причине Марина в последний месяц отношений выжала из семьи Кхана все финансовые соки. Нашла себе нового парня и только потом рассталась с Робертом. А он, доверчивый дурак, слепо верил ей последние полгода. Думал, она тоже страдает от разлуки.
— Погоди! — Кронос разжал кулаки и нахмурился. — Я читал его личное дело. Там и его показания были. С его слов там написано, что та ведьма Роберта с того света несколько раз вытаскивала.
Джон хотел сказать что-то настолько мерзкое, что Кронос ощутил это всем своим телом. Но Убийца сдержался и холодно ответил.
— Запасной аэродром. Если бы у Марины не сложилось с новым парнем, она бы вернулась к Роберту. Это не мои выводы, Кронос. Все эти домыслы Роберта нашли подтверждения в его собственных воспоминаниях. Он чует ложь, чует недомолвки, помнит абсолютно всё и теперь его разрывает от негодования. Знаешь, о чем Роберт сейчас думает? «Марина, как ты вообще додумалась настолько сильно испоганить себе карму таким поступком?» И всё в таком духе.
Кронос пожал плечами.
— По мне, так он для мужика как-то сильно по бывшей заморачивается.
Джон в ответ хохотнул, видя старика насквозь.
— Эстебан, ты вообще хоть что-то знаешь о магах-менталистах? Роберт не любит врать. Такова его личностная особенность. Открыт, предельно доверчив и социально уязвим. Это одновременно сила и слабость магов-менталистов. С одной стороны, они видят людей насквозь. С другой, эти самые люди ранят их сердце куда сильнее, чем у обычного человека. По этой причине только сильный духом маг-менталист может выйти за пределы хотя бы пятого круга магии.
— Дар магии как проклятье? — брови Кроноса поднялись вверх. — Да, признаю. В таком ключе на ситуацию я не смотрел. Помню, в Титардо была одна краля…
— Кронос, мне это не интересно. — Джон холодно оборвал хозяина Дворца. — Продолжай работать. Начинается переломный момент. Роберт умрет, если не обуздает свою силу Смерти.
После всего трех часов избиения Кроноса начало трясти от злости. Каждый удар он уже наносил через силу, борясь с самим собой. Роберт, этот щенок, его игнорировал! Ему было уже наплевать на боль и травмы. Он ушел куда-то в царство своих мыслей, от чего его аура Смерти становилась всё гуще и гуще. Чем сильнее Кронос хотел достучаться до сознания парня, тем более эмоционально глухим тот становился.
Роберт снова начал беззвучно шевелить губами. Джон прочел его мысли, счел в них что-то удивительным и решил их озвучить.
…
Не гасни, уходя во мрак ночной.
Пусть вспыхнет старость заревом заката.
Встань против тьмы, сдавившей свет земной.
…
Мудрец твердит: ночь — праведный покой,
Не став при жизни молнией крылатой.
Не гасни, уходя во мрак ночной.
….
Глупец, побитый штормовой волной,
Как в тихой бухте — рад, что в смерть упрятан…
Встань против тьмы, сдавившей свет земной.
…
Подлец, желавший солнце скрыть стеной,
Скулит, когда приходит ночь расплаты.
Не гасни, уходя во мрак ночной.