"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Я села на место капитана во главе стола и уставилась на блюдо. Картофельный суп на первое, каша на второе, но добил меня десерт — хорошо знакомое малиновое желе. Я тяжело вздохнула и через силу взяла ложку.
Остальные рассаживались по местам. Ли, как мой старпом, расположился по правую руку. Слева, на месте второго помощника, которого у меня не было, обычно ел Николай, но сегодня я посадила туда Арадаля. Стрелки устроились рядом с начальником расчета. Зевс приткнулся за ним — его нельзя далеко отсаживать, лучше, чтобы за ним кто-нибудь присматривал. Шианд оказался в самом конце стола, страшно недовольный этой ситуацией.
Я потыкала в желе ложкой и сказала:
— Ли, за припасы отвечал ты. Что в моей тарелке делает эта ягодная слизь?
— Плостите, капитан… — пробормотал он.
Я вздохнула. Собственно, он в этом не виноват. Сама сказала грузиться быстрее, а дешевые товары всегда ближе к шлюзам, их чаще берут. Придется есть.
Обычно, ужин проходит неторопливо за отдыхом и разговорами, но не на моем корабле. Команда жадно давилась едой, стараясь скорее все съесть. Не успела я доесть суп, как команда уже закончила и засобиралась — у всех оказались срочные дела. Ли убежал в рубку, Зевс побежал заканчивать ремонт, Николай со стрелками срочно заступили на боевое дежурство.
Я напротив, не торопилась, размазывая желе по тарелке. Шианд удивленно наблюдал, как пустеет кают-компания.
— Что происходит?
— Сейчас узнаешь, — скривилась я. Подходило время второго ужина.
Шианд вскочил, как только в коридоре появился отблеск красного глаза.
— Знаешь, я вспомнил… Мне надо в каюту! Прибраться!
Он торопливо вышел через запасную дверь. Арадаль тоже подобрался, оглянулся, словно подыскивая подходящий предлог, и предпочел удалиться без объяснений. Я осталась одна.
— Вижу, на второй ужин пришли только я и вы, капитан Тиша, — мрачно заметил Прахер, устраиваясь за столом.
— Как всегда, доктор, — ответила я и пододвинула вторую тарелку.
— Я никогда не настаивал, чтобы вы ели со мной, — Прахер разломил булку и принялся за трапезу. — Это необязательно, если вы не хотите.
Я пожала плечами. Не то, чтобы я любила проводить время с нашим доктором, но кто-то должен это делать, совместная трапеза — закон в космосе. Образно говоря, кто-то должен принести себя в жертву, чтобы обеспечить Прахеру минимум положенного общения за ужином. А раз я капитан…
— Как продвигаются исследования?
— Неплохо. Заканчиваю новую вакцину, испытания послезавтра.
— Рада слышать. Надеюсь, все пройдет благополучно.
В прошлый раз вакцина дала непредсказуемую реакцию и Прахер покрылся ужасной иссиня-черной сыпью. На борту началась паника, когда об этом узнал Лео: знаками он объяснил, что это, возможно, космическая чума… Обошлось.
— Я бы хотел поговорить о вашем друге, — неожиданно сказал Прахер. — Который рыжий. Он ведь капитан «Скитальца», не так ли?
Я поджала губы:
— От вас ничего не скроешь.
— Не в моих правилах читать нотации. И думаю, бесполезно напоминать, что такого человека иметь в друзьях небезопасно.
— Говорите как есть, — покачала я головой.
— Он в розыске, стоило ли приводить его на корабль?
— Может быть, и нет.
— Вам следовало подыскать жениха себе под стать, — строго сказал Прахер. В такие моменты он сразу напоминал мне отца. Он так же строго сводил брови у переносицы и говорил: «Нужно осмотрительно выбирать парней, Тиша. Ты же не хочешь, чтобы моим зятем стал какой-нибудь оборванец?»
— Ах, доктор, сердцу не прикажешь, — рассмеялась я.
— Я бы поспорил, — хмыкнул он. — Вы слышали об электронной стимуляции?
— Предпочту оставить все, как есть. И вы неправильно поняли, мы не встречаемся.
— Зачем же он здесь тогда?
— Он помог угнать мой корабль.
— Корабль вновь в ваших руках. Было бы логично сдать его полиции и получить вознаграждение. Подумайте об этом.
Я вздохнула, вилкой рисуя узоры в каше. В словах был резон, но…
— Не исключено, что его помощь мне понадобится.
— У вас возникнут проблемы, если полиция или флот обнаружат его на вашем судне. Раз его узнал я, остальные тоже смогут.
— Они не так умны, как вы, доктор. Кстати, как вы догадались?
— Я еще способен к логическим выводам. Чесотка не сожрала мой мозг. Вы привели двоих, одного из которых назвали заложником со «Скитальца». Они знакомы. Они держатся согласно иерархии, принятой на кораблях. Очень просто сделать верный вывод из этих предпосылок. Думаю, насчет заложника вы меня обманули. Мой пациент — его помощник?
— Совершенно верно, — я снова кивнула. — Но хотела бы, чтобы это осталось между нами.
— Вы играете в опасную игру. Будьте осторожны.
Я отсалютовала вилкой, но на душе было не радостно. После ужина я вернулась в каюту. Дорога не займет много времени, через пару дней мы будем на месте. Я успею подать документы. Но что-то грызло и дело тут не в долгах. Разговор с доктором обескуражил. Он прав! Шианд не тот человек, которого безопасно держать на корабле. Но и что делать я тоже не знала.
Я легла на кровать, забросив руки за голову. Светильник в потолке бил прямо в глаза, и я опустила веки. Как следует подумать мне не дали, на прикроватном пульте пискнул динамик. Не глядя я нащупала кнопку.
— Да?
— Капитан Тиса, вас вызывают. Это Толстяк.
Я тяжело вздохнула и ответила:
— Сейчас буду на мостике.
Я спустила ноги с кровати и зашнуровала ботинки. Ненавижу, когда меня беспокоят после ужина!
В рубке, погруженной в темноте, светился мой капитанский экран и пульт Ли. Он стоял на своем месте с невозмутимым видом. Я шлепнулась в кресло и придвинула экран.