"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Я снова вернулась к фото и попробовала представить в этом виде Арадаля, которого знаю. У меня не получилось. Конечно, сходство в лице угадывалось, но все равно. Худой и оборванный Арадаль не шел ни в какое сравнение с тем человеком, на которого я смотрела. В нем чувствовалась выправка, да и взгляд был другим — твердым, как сталь. Да, десять лет с Шиандом его сломали. Я представила, как он бился в том бою со «Скитальцем» и почувствовала внезапную злость. Он был одним из наших! Был торговцем!
Кипя от злобы, я поехала в порт, пытаясь переварить впечатления, но никак не смогла с ними справиться. Сильнее всего меня злило, что Шианд разбил его корабль. И ради чего? Случайной наживы? Нового старпома?
Я сжала кулаки, не в силах справиться с собой. На «Креветку» я поднялась в раздраженных чувствах, и чуть не наорала на Ли, который вышел с докладом.
— Потом! — отрезала я. — Где Шианд?
— В каюте, — растерянно ответил Ли.
Я направилась туда и высадила дверь ногой. Бывший капитан спокойно спал, не подозревая, какие тучи сгущаются над его головой, но услышав шум, проснулся. Он сел на кровати, с недоумением глядя на меня.
— Я тебя ненавижу, — процедила я.
— В чем дело, Тиша? — сонно спросил он.
— Я узнала, кем был Арадаль.
— Ну и что? — фыркнул он. — Что за дела?
— Он член правления Торговой Ассоциации, — произнесла я. — Главный секретарь Торговой комиссии! Да он наверняка мою анкету визировал, когда меня принимали в Ассоциацию! Я тебя убью, скотина!
Шианд подобрался и встал, сообразив, что я всерьез.
— Тиша… — начал он, изменившись в лице.
Схватив первое, что подвернулось под руку — старый сапог Зевса, я швырнула в него. Шианд увернулся, конечно, он не понял, чего я бешусь. Самовлюбленный засранец! Я схватила рукоятку от гидравлического пресса и взвесила в руке.
— Тиша, я не понял, он что-то значит для тебя?! — перепугался Шианд.
— Ты идиот?! — заорала я. — Он был членом правления! Мы на него год молились!
— Да ты его даже не знаешь! Что ты, Тиша! Когда это было-то!
— Ты попрал и унизил вместе с ним все, что важно для нас! И я тебе за это проломлю башку!
— Ладно, извини! — он попятился, но стена его остановила и Шианд выставил вперед руки. — Не надо, Тиша. Ты все равно не выиграешь, а когда я отберу у тебя эту штуку, еще больше разозлишься.
Он был прав — драться с ним всерьез я не могла.
— Извинения приняты, — процедила я, бросила оружие к остальному хламу и вышла из каюты.
Даже сапогом не попала, а так хотелось его придушить! Шианду было бы разумно не показываться мне на глаза, но он вышел следом и позвал:
— Тиша! Я не имел ничего против тебя… Ничего личного.
Он пытался сказать, что его отношение к Арадалю не было продиктовано классовой ненавистью и на меня не распространяется. Что ж, и на том спасибо.
— Чего ты вообще про него узнавать начала?
— Потому что Толстяк с ним знаком, — ответила я. — Думала, мне это что-то даст.
— Хочешь, я с твоим Толстяком разберусь? Если он тебя беспокоит или ты ему там должна много, я решу проблему.
— В шлюз выкинешь? — предположила я и покачала головой. — Не стоит, знаешь. Твоя помощь, как обоюдоострое лезвие, неизвестно, как хуже, с нею или без нее.
Я пошла по коридору, Шианд снова позвал меня, но на этот раз я не остановилась. Посомневавшись, заглянула к Арадалю, но в каюте его не обнаружила. В кают-компании его тоже не было и я уже начала беспокоиться, как хлопнула себя по лбу и пошла на мостик. Где еще можно найти бывшего капитана торгового судна, как не в рубке?
Ли самоотверженно нес вахту в моем кресле и отвечал на вопросы Арадаля. Только я появилась на пороге, как мой старпом вскочил, а Арадаль замолчал.
— Оставь-ка нас на пару минут, — попросила я Ли.
Глава 35
Я упала в кресло и развернулась к Арадалю. Он без особого интереса смотрел на меня, наверное, догадался, что у меня к нему разговор, но инициативу не проявил. Как всегда. Интересно, он когда-нибудь изменится или это навсегда?
— Я узнала, кем ты был, — сказала я. — Ездила в Торговую Ассоциацию.
Я ожидала, что он разозлится или как-то иначе выразит недовольство, но он отвел глаза и спросил:
— Зачем?
— Из-за Толстяка. У меня разыгралось любопытство.
Арадаль молчал и я продолжила:
— Я считаю, ты должен вернуть настоящее имя, объявить, что жив.
— И что изменится? — поинтересовался он.
Этот вопрос выбил меня из колеи.
— Да все изменится! Знаешь, я буду называть тебя по имени, настоящему я имею в виду.
— Не надо.
— Почему?
— Я об этом не просил. Пусть все останется, как есть.
— Да что с тобой? — разозлилась я. Почему ему так неприятна старая личность, что с ней не так? Но Арадалю действительно не нравились ни этот разговор, ни мои предложения.
— Меня все устраивает, Тиша.
— Ладно, я поняла, — я наклонилась вперед, пытаясь создать зону доверия. — Я помогу все провернуть. Объявишь, что жив, заберешь долги, купишь новый корабль… Все будет, как раньше.
Арадаль отстранился, потирая лоб рукой — будто прятался за ней, и затряс головой.
— Я не хочу.
— Да почему?! — вышла я из себя. — Ну да, один раз не повезло, ты проиграл бой! И что? Можно все вернуть, разве не этого ты хотел, когда жил на «Скитальце»? Не вернуться домой, не начать сначала?
Он, наконец, убрал руку от лица и я увидела его глаза — темные и полные ужаса, как тогда на мостике, когда я наклонилась к нему с ножом, чтобы вырезать из груди бомбу.
— Я больше не хочу этого, ты понимаешь? — повторил он. — Все закончилось тогда и я не хочу заниматься торговлей. Жена замужем за другим, мой корабль разбит, так что все — точка.