"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Надеждой на лучшее мелькнули рыжие волосы, невольно приковав взгляд советника. Тилирио, подруга его дочери, подействовала на него точно глоток свежего воздуха, напомнив утреннюю встречу и дав надежду, что на деле все не так уж плохо, и грех впадать в уныние из-за досадного недоразумения. Да! Именно так он будет теперь относиться к происходящему, когда выдернет ядовитый шип из собственного сердца. Если сможет...
Один из друзей Льяры, Джентор Парами, отпрыск знатного и близкого ко двору рода по-хозяйски развернул девушку к себе и бесцеремонно впился ей в губы поцелуем, одновременно утягивая
— Дорогой, кажется, ты смотришь не в ту сторону, — тихо и как-то зло шепнула жена.
— Нравы нынешней молодежи возмутительны, — буркнул он.
Дариа кошкой фыркнула в ответ.
В этот момент они приблизились к помосту, на котором принимали поздравления молодожены. Дочь смотрела прямо, сохраняя вежливое выражение на лице и даже нашла силы улыбнуться ему. Сатем наплевал на политес и первым обнял дочь, считая, что имеет на это полное право. Не заботясь о том, что будет услышан не только ею, произнес:
— Я так тобой горжусь, Элья! Ты сильная, умная девочка, ты справишься со всем и выйдешь с блеском из любой ситуации. Ты уже не раз это доказывала. Стань самой счастливой, ради меня. Береги ее, — повернулся он к Верду, принимая крепкое воинское рукопожатие, и ощущая предательское покалывание в носу.
В это время Дариа неловко обняла дочь, ограничившись вежливой фразой, годной для кого угодно, и получившая столь же вежливый и безликий ответ. Сердце советника неприятно кольнуло от возмущения. Не так все должно быть! Не так.
Не глядя на жену, он снова подал ей руку, чтобы помочь спуститься с помоста.
— Угостишь меня игристым, когда эта часть торжества закончится? — спросила Дариа. — Обещаю тебе первый танец.
Только сейчас лорд Яррант посмотрел на нее прямым испытующим взглядом.
— Зачем тебе это понадобилось, Дариа?
— Ну, мы не слишком хорошо расстались, не хочу, чтобы между нами копилось. — она задумалась, подыскивая слова, — напряжение.
Густые ресницы кокетливо взлетели, напомнив советнику давно забытое ощущение из прошлого. Он выпустил руку жены и отвернулся, глядя на дочь, которая как ни в чем не бывало улыбалась, принимая поздравления главнокомандующего Мая Эллэ, его жена Литиция что-то говорила Верду, удерживая того за обе руку, а позади них нетерпеливо пританцовывал младший сын Райд Эллэ, держа за руку сестренку Кассандру.
Невидимое кольцо, стискивавшее все это время грудь советника, разжалось. Элья пережила неприятный момент и, похоже, легче, чем он ожидал. Теперь все будет хорошо.
Торжественная часть закончилась, и гости, получив передышку, не преминули воспользоваться возможностью перекусить и выпить перед танцами. Сатем осмотрел собравшихся, и его взгляд, зацепившись за статную фигуру отпрыска Парами, невольно поискал поблизости рыжеволосую головку, но обнаружил лишь молодую особу из императорской свиты. Миловидная сияющая, имя которой он не смог припомнить, хлопала ресницами и заливисто смеялась над шуткой юнца. Тот во всю флиртовал, что было заметно по его самоуверенному виду, и это почему-то вызвало у советника раздражение, напомнив о недавней сцене.
Лорд Яррант снова огляделся, отметив, что к его дочери присоединилась лишь Кассандра Эллэ, а Вердерион о чем-то разговаривает с ее братом. Это как раз было не удивительно, Райд не только его друг, но и заместитель. А вот Тилирио Нэпингтон нигде не было видно, и это исподволь беспокоило.
Ничего странного, она могла отлучиться в уборную, подумал советник. Отчего он то и дело возвращается мыслями к этой девушке, он и сам не мог себе объяснить. Необычная реакция его теней на ее магию тому виной, или нечто большее?
— Сатем, дорогой, о чем задумался?
Дариа, бесшумная точно призрак, снова появилась рядом, держа в руках два бокала, один протянула ему. Советник вспомнил, что так и не угостил жену игристым и, усмехнувшись, ответил, принимая бокал:
— О бренности существования.
— Ты всегда был склонен к излишней философии. Похоже, ничего не изменилось?
— Возможно, что так, — ответил лорд Яррант.
Дариа стряхнула невидимую пылинку с его форменного сюртука, разгладила несуществующую складку, и Сатем вдруг осознал, что стоит она слишком близко, ее запах дурманит мысли, пробуждая в нем что-то давно позабытое. Дариа посмотрела на него снизу вверх, доверчиво как когда-то. Ладонь жены так и осталась лежать у него на груди, она потянулась к его губам, лишь на волосок не достигнув их, словно давая ему возможность сделать последний шаг самому.
Это возмутило советника. Зачем Дариа пытается его соблазнить, после того как растоптала их с дочерью мечты и надежды?
— Кажется, ты перебрала игристого, — сухо сказал он, отодвигаясь. — Я принесу тебе воды.
Теневые щиты надежно скрыли его эмоции от любого эмпата, и Дариа не могла знать, что именно творится сейчас у него на душе.
— Сатем, постой!
Не обращая внимания на ее возмущенное шипение, он направился к дальнему столу. Жена последовала за ним, он это ощущал ее присутствие всей кожей и едва сдерживался, чтобы не прыгнуть тенями подальше. В идеале домой. Сменить коды доступа порталов и превратить особняк в настоящую крепость, куда нет хода никому без его на то дозволения.
— Сатем!
Так и сделаю, как только подпишу бумаги о разводе, решил он насчет кодов доступа, но прыгать естественно никуда не стал. Вместо этого налил в высокий тонкий стакан воды с лаймом, и протянул его жене.
— Скажи честно, Дариа, ты вышла за меня только потому что тебе Алларик приказал? Не верю, что не смогла отказаться, ты всегда была своевольной и имела на него влияние.
— Не только. Я любила тебя по-настоящему, хотя и не была готова к браку, тут ты прав. Но ехать в Файбард, я желала еще меньше.
— Файбард? О! — лорд Яррант усмехнулся догадавшись: — Неужели тебе пришлось выбирать между мной и Яртом Берди?
— Именно! Король Файбарда подыскивал себе вторую жену, а я жуть как не люблю холод и хитроумных сияющих.
— Он, кстати, так и не женился второй раз.
— Знаю. И с последней фавориткой ему тоже не слишком повезло.
Заиграла музыка, настало время танцев. Дариа красноречиво взглянула на мужа, ожидая приглашения.
— Пожалуй, я воздержусь, — с мстительным удовлетворением ответил на ее молчаливый вопрос Сатем. — Нет настроения.