"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Он демонстративно отвернулся и принялся придирчиво выбирать канапе. Звук зло вбивающихся в каменную дорожку каблучков, не показался ему музыкой, но все же некоторое удовлетворение принес, несмотря на привкус горечи.
Лорд Яррант тяжело вздохнул и, забыв про канапе, уставился перед собой. Его взгляд пришелся аккурат на угол здания, из-за которого в этот момент на всех парах выбежал парнишка Парами, лицо которого искажал неподдельный ужас. Было видно, что парень на грани оборота, и держится лишь чтобы не остаться голым. Видимо он не озаботился пошить праздничный наряд из спецткани. Досадное упущение для оборотника.
Но причина такой паники оказалась еще более удивительной, вслед за парнишкой из-за угла появились две тени, по очертаниям напомнившие оскаленных псов породы злоберман, их глаза жутковато светились желто-зеленым пламенем.
— Хиссере, тирсет! — выкрикнул теневик развоплощающую тени словоформу, прежде чем успел осознать происходящее.
Собаки словно втерлись в землю, мгновенно развеявшись, а Сатем понял, что здесь хватило бы и стандартного мысленного приказа, столь мощное воздействие он применил на рефлексах. Проверив остаточный фон, лорд Яррант отметил, что несмотря на грозный вид, тени оказались совсем слабенькие и вряд ли смогли бы причинить вред. Зато напугали парнишку знатно, злорадно подумал советник. Джентор Парами относился к тому типу самоуверенных зазнаек, которые еще с юности его раздражали.
Подавив недостойные мысли, Сатем задумался, кто же их создал? Ответ на этот вопрос скорее всего скрывался за углом, и советник посчитал, что проверить кто там, его обязанность. Все же он, как никак, глава службы безопасности.
Солнце на прощание подмигнуло и окончательно скрылось за горизонтом, окончательно передав права бархатной ночи. Джентор убежал, и вокруг не осталось больше никого, только грозно и яростно шумел прибой, перекрывая доносящиеся сюда звуки праздника. Я некоторое время наблюдала это величественное и пугающее зрелище, пока не накатила какая-то внезапная жуть, погнавшая меня к людям.
Подчиняясь первобытному инстинкту, я заторопилась туда, где играла музыка, весело мерцали огни и царило веселье. Я уже почти вывернула из-за угла, когда навстречу попался советник и повел себя очень странно. Ухватив меня за плечи, лорд Сатем остановился и пристально вгляделся мне в лицо. А затем, придвинув ближе, внимательно осмотрел территорию позади меня. Его действия только усилили мой иррациональный страх, сродни тому, что ребенок ощущает, выбегая на свет из темной комнаты.
— Лорд Сатем? — удивленно пискнула я, невольно подаваясь еще ближе, и борясь с желанием обхватить советника за талию, прижаться, прячась от того, что меня напугало.
— С тобой все в порядке, Тилирио?
Прежде чем ответить, я обернулась и тоже осмотрела террасу и берег. Теперь это место совершенно не казалось жутким и признаться в том, что я трусиха, было стыдно.
— Все нормально, — я повернулась и осмелилась поднять глаза на советника. — Просто перенервничала.
— Ты уверена, что не видела ничего странного?
Я пожала плечами.
— Кажется, нет. Разве только прибой. Я впервые у моря, немного непривычно.
Лорд Яррант согласно кивнул и спросил так мягко, словно боясь меня обидеть:
— Но с тобой ведь был кто-то еще?
— Только мой парень, Джентор Парами. Бывший парень, — зачем-то уточнила я.
— Вот как? — брови советника чуть приподнялись. — Я видел его. Ты заметила, от кого он так быстро бежал?
— Полагаю, что от меня, — не сдержала горькой усмешки. — Мы немного повздорили, и я его прогнала. Правда, ничего такого я вроде бы не сказала, чтобы так бегать.
Пальцев моих ног коснулась знакомая прохлада, ласковая, точно плюшевая ткань. Поползла вверх по лодыжкам. По спине побежали приятные мурашки.
— Н-наверное сильно... обиделся.
Поймав встревоженный взгляд серых, таких необычных для теневика, глаз советника я замолчала, утопая в нем. Слова куда-то исчезли, я только сглотнула враз ставшую вязкой слюну, осознавая, как непозволительно близко мы находимся.
Светло серый, цвет закаленной стали, завораживающе контрастировал с непокорным черным. Резкие черты, прямой нос, выразительные скулы, высокий лоб и неожиданно пытливое выражение глаз, для которого, казалось, не существует неразрешимых загадок. Плотно сжатые губы, казались тоньше и бледнее, чем они есть на деле, но я помнила их и другими — улыбающимися.
Бархатная прохлада поднималась все выше и уже ласкала колени, мы оба понимали, что происходит, и оба оказались достаточно любопытными, чтобы не подавать вида. Ощущение было настолько приятным, что я с трудом сдерживалась, чтобы не прикрыть глаза и не положить руки советнику на грудь. Только чаще задышала, ярко вообразив, как он наклоняется и целует меня. Нежно-нежно, почти невесомо.
Кажется, я совсем далеко зашла в собственных фантазиях, потому что как наяву почувствовала теплое дыхание на своих губах — глаза я все-таки закрыла.
— Тили-ли, вот ты где! — появление кузена оказалось совершенно некстати.
Советник тут же отпустил мои плечи и спокойно без спешки отодвинулся. Ощущение приятной прохлады, уже добравшееся до середины бедер, разом исчезло, и я, едва сдерживая разочарование, повернулась к брату. Особенно нескладный в своем поношенном праздничном костюме, который не слишком подходил к его бритой голове, он приблизился к нам.
— Сестренка, я тебя потерял. Что ты здесь делаешь? Лорд Яррант, прошу прощения, — поклонился он советнику. — Надеюсь, моя кузина ничего не натворила?
— Все в порядке, юноша.
Лорд Сатем вопросительно посмотрел на меня.
— Это мой кузен, Кассандра Раш Хортес, — официально представила я Кэсси.
Советник кивнул и предупредил:
— Поосторожнее тут. Море может быть очень коварным, оно таит собственные тайны, а больше ничего опасаться не стоит. Мои лучшие люди позаботились об этом.
Мы синхронно кивнули, и брат обнял меня за плечи, пообещав присмотреть за мной. Лорд Сатем, пожелав нам приятного вечера, круто развернулся и ушел. Я наблюдала, как кончик его длинного хвоста колышется совершенно не в такт движению, а совершенно сам по себе.