"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Подъехал, постучал по ней для вида копьем. Естественно, панцирь не пробил. Отверстия, куда голова и прочие конечности убрались, тоже костяными щитами прикрыты. У черепахи для этого специальные нашлепки были выращены. На голове, можно сказать, шлем, на лапах и хвосте — мини-щиты.
Стал созывать крестьян.
— Напугал я вашу черепаху, — говорю, — теперь она сутки не высунется. Так что обкладывайте ее дровами и жарьте. Она довольно вкусная.
Сомнения народа, не выскочит ли она, когда жарко станет, отмел:
— Если голову высунет, я ее сразу копьем
Действительно, не выскочила. Было бы странно, если иначе.
А дальше Вакра отчаянно ругался с местным старостой, заодно и на меня орать пытался. Дело-то сделано, а деньги еще не получены. Слабая позиция. И панцирь такой хрен до города довезешь, его ни одна телега не выдержит. В общем, Братству сплошные убытки, и во всем опять я виноват.
Не нравится мне такое отношение. Впрочем, плевать мне на них. Я к Братству примкнул, чтобы из столицы незамеченным выехать. А дальше наши дороги совпадают только до тех пор, пока идут по древнему пути в сторону Пур-Катурояса. Так что заказы в окрестных от Латхала деревнях я выполняю только до формирования первого же каравана в нужном мне направлении. После чего примыкаю к нему.
Вернулись мы опять ночью, так что я сразу отправился в гостиницу, а Вакра — в резиденцию Братства. По дороге он несколько раз начинал было меня опять доставать, но почти сразу же сам прерывался. Все-таки мозги у него имеются. Или чувство самосохранения.
Неожиданно для себя застрял я в Латхале довольно надолго. Никакие караваны через Пустошь в Пограничье не спешили, зато в окрестных деревнях и в деревнях вокруг ближайших городков всякой пакости хватало. В результате в гостинице я ночевал хорошо если одну ночь из трех, а на выезды стал менять лошадей, чтобы никого не загонять и не дать застояться.
Похоже, светоносцы все неприятные заказы, накопившиеся за довольно приличный промежуток времени, на меня спихнули. Остальные же теперь только сопровождением караванов промышляли. Но так как ни один из них в нужном мне направлении не шел, я и не возражал.
В напарники мне стали давать кого-нибудь из послушников, всякий раз разного. Как проговорился один из них, Бейбр подбирал, кого бы из них можно было в младшие командоры произвести. Критерий — кто больше денег привезет. О моем повышении речь ни разу не заходила. Но я и не намекал на это, хотя и работал больше всех, постоянно напоминая себе, что я тут временно.
Отношения со светоносцами у меня установились, скажем так, рабочие. Держал всех на дистанции. Не хамил, но и в разговоры не вступал, а если кто начинал проявлять навязчивость, немного придавливал «трансляцией эмоций».
Одна радость — за это время все-таки еще две бусины засветились. Так что по пути силпина я уже тридцать четыре заклинания выучил. Одно, как я и ожидал, «разделение». Обратное к «объединению», то есть разделяет артефакт на части. Не физически режет, а позволяет работать с его частями по отдельности. Полезно.
Второе заклинание оказалось одновременно многообещающим и совершенно непонятным. «Голем». И все. То есть что-то (артефакт, наверное) можно обозвать големом. Своих свойств он при этом не меняет. Наверное, их ему позже задавать надо. Впрочем, сказать, что от заклинания на данном этапе никакого толку не было, тоже неправда. У меня в багаже все-таки один голем валялся — каменное ядро, которое я еще в Пустыне подобрал. Так вот, одним из наложенных на него заклинаний как раз и было «голем». Остальные так и остались непонятными, но именно это я теперь сумел выделить из мешанины звуков. Остается надеяться, что будет продолжение.
Одним утром я по заведенному порядку явился к представительству Братства и обнаружил, что во дворе Бейбр построил перед собой чуть не весь личный состав и по-отечески их напутствует. С потрясанием кулаком перед носами и обещаниями смертных кар, если подведут.
Мешать ему не стал, подождал в сторонке, но, когда представление закончилось и все младшие чины потянулись со двора в сторону своей «казармы», остановил Ахбея и спросил, что тут происходило.
— Да в Ракхигарки нас посылает караван сопровождать, а это, между прочим, через Пустошь идти. Да и в Пограничье никакого порядка нет, сам знаешь.
Ракхигарки? Так ведь это же один из городов на древней дороге по пути следования в Пур-Катурояс! Лотхал, Мохеджо-Даро, Ракхигарки, Джолавира, а потом уже и замок последнего Индрасура.
— Эй, командор! — повысил я голос. — Почему караван в Ракхигарки без меня идет?! Я же тебе говорил, что хочу по древней дороге проехать!
— Потому что ты в Ваари едешь! Прямо сейчас! — Если я просто повысил голос, то Бейбр орал, брызгая слюной.
— Это еще почему?
— Потому, что я так решил!!!
— А меня спросить?
— Ты вообще послушник! Свое мнение можешь себе в задницу засунуть! Обойдешься! Тебе что старшие сказали делать, то и исполнять должен! Бегом!!!
Вопль на меня впечатления не произвел. То есть произвел, но резко отрицательное. Терпеть не могу, когда на меня орут. И никому этого делать не позволяю. И не уподобляюсь всяким там крикунам. Так что ответил максимально спокойно:
— Нет, так не пойдет. Как со всякой хренью биться — так это я. А как в интересные мне места съездить — так «обойдешься»?! Я тебя о своем желании давно предупреждал, ты должен был учесть. Кстати, я тут уже больше месяца, контрактов целую кучу выполнил, а денег ни разу не видел. Почему?