"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Порталов, которые должны были доставить нас в Казематы.
– Последний шанс, Кастиан! – обратился ко мне Шериф. – Признание – и я найду способ всё исправить!
Я бы очень хотел ему верить. Но я знал, что даже если я во всём признаюсь, Шериф ничем не сможет мне помочь. По местным меркам, против меня слишком много доказательств. А значит, разбираться со своими проблемами мне придётся самостоятельно.
Я покачал головой.
Шериф пожал плечами и жестом велел повести нас с Тарджем к одной из ближайших Рун. Мы встали в её центр. Вокруг нас полыхнул огонь, и Крепость исчезла. Я парил в воздухе, а вокруг клубилась
Полёт закончился, и я жёстко упал на землю.
– Добро пожаловать в Казематы! – объявил грубый голос.
Я поднял голову и застыл на месте. Такое я увидеть не ожидал…
Глава 3
Когда мне рассказывали про Казематы, я представлял невысокое мрачное здание с прочными стенами. Этакая тяжёлая архитектура, но ничего грандиозного.
Но я опять недооценил Хавок.
Казематы оказались огромной башней из чёрного кирпича, куда больше напоминавшей владения Тёмного Властелина Саурона, чем городскую тюрьму. Громадное сооружение с десятком башен. В тёмных окнах пляшут огненные отблески, а сквозь узкие бойницы внимательно следят вооружённые арбалетами бойцы. Вокруг – ров, из которого доносится кровожадное сопение. Наверняка крокодилы или даже кто похуже…
Я обернулся. Где-то вдалеке, как будто на расстоянии в несколько километров я увидел знакомые очертания Хавока. Значит, Казематы располагались на самой границе города, но вдали от жилых районов.
Казалось странным, что я ни разу не замечал на горизонте подобной махины. Впрочем, у этого могло быть вполне простое и понятное объяснение. Власти города, Совет Старейшин, просто не хотели, чтобы подобное сооружение каждый день маячило перед глазами жителей и скрыли его при помощи тщательной работы Оптиков. Сколько могла стоить такая иллюзия я даже не хотел думать.
Мы стояли у подножия башни. От одного взгляда на неё по телу бежали мурашки, а сердце начинало биться быстрее. Не удивлюсь, если такой эффект достигается при помощи каких-нибудь артефактов…
И если на меня Казематы произвели сильное, но всё же не ошеломляющее воздействие, то вот о Тардже этого сказать было нельзя.
Несчастный парнишка упал на колени и рыдал, размазывая по лицу слёзы и сопли.
– Я здееесь умрууу!!! – проревел он. – Моооя сееемья мне не прооостит этот пооозор!
– Позор?! О семье нужно было думать раньше!!! Всё, что от вас требовалось – никого не убивать!!! – проревел откуда-то сверху низкий лающий голос.
Мы с Тарджем подняли глаза, и на лестнице, ведущей к Казематам, увидели громадный силуэт. Это был мужчина, очень высокий и крепкий.
Он сделал шаг нам на встречу, и огненные отблески Казематов осветили его лицо. Сначала я решил, что это орк или даже тролль, но первое впечатление оказалось обманчивым. Это был человек. Ему было сорок или пятьдесят лет, а его лицо можно было описать одним словом – суровое.
Прищуренные тёмные глаза, острые крылья носа, сжатые в ниточку губы, бледные впалые щёки с глубокими морщинами. Его волосы были коротко острижены до состояния седого ёжика. Одет он был в форменный чёрный плащ, полностью скрывающий ноги и оставляющий открытыми только подошвы тяжёлых сапог.
В правой руке он сжимал громадный хлыст. Настолько большой, что хлысты парней из Белого Клана казались на его фоне невинными детскими игрушками. Он слегка
От этого мужика исходила такая сильная энергетика, что сразу становилось понятно – шутить с ним не стоит ни при каких обстоятельствах. И если его что-то не устроит, он способен превратить жизнь того, кто ему не понравится в настоящий кошмар…
За его спиной возвышались две фигуры поменьше, также облачённые в форменные чёрные плащи и сжимающие в руках по хлысту.
– Мы никого и не убивали! – крикнул я в ответ.
Отвечать мне этот здоровяк даже не подумал. Он кивнул, и стоящие за его спиной фигуры стремительно рванули к нам. Я и понять ничего не успел, как они уже застегнули на наших руках стальные наручники. По телу растёкся холод. Я попытался призвать Атрибут молнии, ударить себя освежающим электрическим разрядом, но ничего не удавалось. Все мои способности исчезли, как будто их никогда и не было…
Стоило кандалам щёлкнуть на наших запястьях, как суровый громила парой мягких шагов оказался рядом с нами.
– Если Судья решил, что вы убийцы, значит, так оно и есть! – рявкнул он мне прямо в лицо, разбрызгивая слюну. – Меня зовут Грофф! Я старший надзиратель Казематов! Ваши жизни теперь принадлежат мне! Без моего приказа вы теперь не имеете права ни спать, ни есть, ни чихать, ни испражняться! Это вам, вонючим хумам, понятно?!
У меня возникло ощущение, что он как будто отыгрывал роль сурового начальника или вояки из старых голливудских фильмов. Настолько карикатурно агрессивным он был. Но, похоже, Грофф и не пытался играть роль. Он таким и был.
– Всё понятно! – от волнения забыв растягивать слова, проблеял Тардж.
Я же не спешил расписываться в собственной покорности. Умение подчиняться вообще не было моей самой сильной чертой…
Грофф понял это мгновенно.
От кандалов по моему телу побежали электрические разряды, и я, не удержавшись, рухнул на колени. Боль была просто безумной!
Старший надзиратель взмахнул хлыстом, и его охваченный огнём конец пролетел в миллиметре от моего лица.
– Кастиан Норд… Я знаю про тебя всё! Своевольный, непокорный. Втёрся в доверие к девчонке из мастеровых, подмял под себя её дело, а затем при помощи неизвестного артефакта в потасовке пришил Дона конкурирующего Клана! – прорычал он мне на ухо. – Ты тот, кого я ждал так долго! Чудовище, лишь внешне напоминающее человека! Монстр, которого я обуздаю! А ну скажи мне снова, ты понял, где твоё место?! Понял, по чьей милости ты теперь живёшь?!
Моё тело снова пронзила боль. Я попытался сопротивляться. Стиснул зубы, впился ногтями в ладони. Но боль всё равно была сильнее.
– Понял! Я всё понял! – не выдержав, простонал я.
– Ну и хорошо! – осклабился надзиратель Грофф и, тут же потеряв ко мне всякий интерес, пошёл ко входу в Казематы.
Двое других, пришедших вместе с ним, подхватили нас с Тарджем под руки, и поволокли за ним следом.
По телу всё ещё пробегали судороги боли. Кажется, я только сейчас начинал понимать, в каком месте я оказался. Похоже, что все пугающие слухи про Казематы и царящие там условия были правдой. Заключённых здесь не считали за живых людей. Оказавшись здесь, мы как будто были лишены права называться людьми. И с нами могли делать что угодно!