"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Идти действительно оказалось недалеко. И тут нас уже ждали.
— Дом под контролем, господин. Ход открыт, но он прикрыт сильной магией, — встретил нас у ворот большого богатого подворья один из людей Эскапы из Братства, по имени Ежен.
Кивнув, я взглянул на Илэя. Тот лишь пожал плечами, мол, надо глядеть.
В центре большого двора располагался красивый фонтан. Сейчас на его парапетике расположился целый Кулак «ночных» людей. Они жадно поглядывали на особняк, где точно было чем поживиться.
— Дом не трогать. Когда сяду на трон герцогства, вы все получите щедрую награду, — сказал я им.
— Мое сердце — ваше, господин! — низко поклонился их предводитель — худощавый малый в черном плаще, обликом здорова смахивающем на Фредди Крюгера.
— Ой, п*здит… — протянул Эрни, на что ночной человек лишь улыбнулся. Все мы тут были взрослыми людьми и понимали, что к чему.
Потайной ход оказался действительно потайным. После небольшой заминки во дворе, Ежен повел нас в конюшню, где приложил к одной из стен небольшой амулет в виде каменной жабы.
Ух ты!
Черт подери, маскировка здесь была что надо! До того, как амулет заработал, ничего не выдавало, что за стеной располагается узкий темный проход. Неведомый мастер позаботился даже об энергетических потоках, чтобы они текли так, как и должны течь.
Забавно, что с обратной стороны конюшни, ничего не было! Удивительно было найти в этом захолустье пространственную магию такого масштаба!
Илэй зажег парящий огонек и первым шагнул в ход. Я вслед за ним я, и только тут осознал, что выбор гномов для подобного дела, не самый лучший вариант. Коротыши были почти вдвое шире в плечах, чем люди. Им пришлось снять доспехи и, матеря «сраного архитектора», протискиваться бочком.
— Это тут, — сказал Илэй и я сразу понял о чем он. Впереди висела незримая для других паутина сторожевых Чар.
— Сможешь обезвредить?
— Посмотрим…
Звучало не очень обнадеживающе…
Потекли тревожные минуты. Отсюда, конечно, не было слышно, что там творится снаружи. Но по периодически просыпающейся с низкого потолка пыли, было ясно, что Андерог не устает насыпать на оборону замка все новые и новые порций ударной магии. Был уже вечер. С момента нашего телепорта от Реликта прошло уже два с половиной часа. Даже самому тупому командующему уже должно было быть ясно, что мы свалили неспроста. А генерал Лефлер был кем угодно, но только не тупым. Да и никто не отменял тревожной магии — Инкат Ичида вполне мог послать сигнал с просьбой о помощи. Стоя меж Илэем и Калистратом в каменном мешке, я буквальной кожей ощущал, как утекают драгоценные минуты.
— Твою мать, да что ж так долго-то… — пробормотал Эрни.
— Помолчи, — шикнул я на него, видя, насколько сосредоточен эльф.
Близ его рук покачивался сложный клубок Чар. Илэй одним за другим применял Заклинания и Каскады, но было видно, что пока ничего путного не выходит. Обезвреживание сторожевых Чар было, конечно, совершенно не его профилем. Тут больше бы подошел кто-то из людей Эскапы, но они, видимо, уже пробовали к ней подступиться и неудачно.
— Никак… — вздохнул эльф.
О черт! Неужели облом?
— Совсем никак?
— Почти…
Он вдруг одним движением распустил плавающее перед ним плетение. А потом, сделав пару шагов, вошел в раскинутую по коридору паутину.
Твою же…
Секунда, другая… Я увидел, как активизировалась защитная магия, как сработали заготовленные Каскады, как потекла энергия по невидимым каналам и разрядились мощные Чары… Разрядились прямо на Илэя! Да не просто так, он каким-то макаром вытянул на себя все, что было заготовлено неведомым проектантом этой ловушки! То, что должно было разнести весь потайной ход ко всем чертям, в мгновение влилось в эльфа… и он просто взорвался тысячами ошметков!
— А ты ж… — только и успел выговорить я, забрызганный эльфийскими мозгами с головы до пят, когда все это полыхнуло в Посмертном Костре…
А-а-а! Эффект в замкнутом пространстве оказался сродни зажигательной бомбе! Мне даже сквозь всю поднятую защиту снесло половину Жизненной Силы, досталось и стоящему позади Калистрату и другим…
Но главное, проход уцелел!
Алилуйя!
Уже через десяток секунд пространство разверзлось, и передо мной возник ухмыляющийся Илэй.
— Ну вы, господин маг, блин, даете… — продекламировал Эрни известную присказку, но я лишь махнул рукой.
— Вперед! Надеюсь, подобных сюрпризов там больше нет.
Пара минут, и мы вывалились в какой-то пыльный зал, забитый старой трухлявой одеждой. Скрываться уже не было смысла, теперь хозяева уже явно в курсе, что в замке враги.
А вот и они! Не успели мы выбежать из пыльного зала, как впереди показались гвардейцы. Их было не слишком много и они явно не ожидали нас увидеть.
— Мочи казлов! — скомандовал Эрни и гвардейцы были сметены нашими бородачами. Гномам всего лишь потребовалось заюзать пару Умении, чтобы растереть их в порошок!
— Нулин! Кертнер! Ворота! — крикнул я гномам и маадийцам, а сам повел своих людей в другую сторону. Туда, где чувствовал биение Сердца этого замка, этого города и вообще всего герцогства Дергар!
Мы разделились.
Это место было где-то рядом. Я чувствовал огромную концентрацию магии, но нашел нужную лестницу не сразу. Сердце находилось в подвале замка и конечно, здесь была охрана. Да какая…
Пред большими дубовыми дверями выстроилась пятерка высокоуровневых акари. Думаю, это были одни из самых прокаченных воинов всего Синкола. 57-й, 59-й, 61-й и парочку послабже — 51-й и 50-й. Они были облачены в одинаковые доспехи с черной молнией и, видимо, были каким-то крутым Кулаком наемников. Но и это еще не все. Едва только мы залетели в зал, откуда-то сбоку вылезла мрачная массивная фигура. В холке чудище достигало трех метров и едва не чиркало по потолку. Приплюснутая голова с грубыми словно рубленными топором чертами лица кривилась в злобной усмешке. Оно было облачено в броню из окаменелого плетеного древа и странно смотрящееся у него в руках несоразмерно маленькие копьецо и круглый щит также с черной молнией.
Дзирич. Антрацитовый Щит Гарна. 55 уровень.
— Это что за у*бок? — хищно оскалившись, хохотнул Эрни, материализуя в руках клинки.
— Тот, который разотрет тебя в порошок, человечишка… — неожиданно высоким красивым голосом сказало чудище.
— Да это же мегалоогр! — выдохнул Дитерион.
А и в самом деле! Крайне редко встречающаяся на просторах Дар-Огара раса, представителей коей как раз таки и предпочитали брать на охрану особо важных объектов. Но я предполагал нечто подобное. Сердце просто обязаны были защищать самые сильные воины герцога.