"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Да ты совсем ох…
«…ренела, сука!»
Благо фразу досказать я не успел. Оказавшийся вдруг рядом Илэй резко пихнул меня в бок локтем, выбив из легких воздух.
— Что позабыл Орден Идальго в таких далеких от его штаб-квартиры краях? — с изысканной улыбочкой пропел он.
— На твоем месте, я бы помалкивал, изменник, до тебя время еще дойдет, — проскрежетал клыкастый. Его голос был похож на наждак. Такой физически неприятно слышать. Но хрен бы с ним, с голосом!
Изменник?!
Я недоуменно взглянул на Илэя. Если бы уже давно его не знал, то ни за чтобы не заметил, как помертвел его взгляд. Похоже, этот гаденыш напомнил моему товарищу о каких-то давних и, как он считал, позабытых тайнах.
— Вы, уважаемые, находитесь на землях Дергарского герцогства, — процедил я сквозь зубы. — А перед вами…
— Игры кончились, малец. Один из Семи берет этот Синкол под свой прямой контроль. Отступи, и останешься в добром здравии, иначе…
Ну, сука… Вот этим «мальцом» он меня окончательно вывел из себя. Давно со мной не разговаривали так нагло. Быть может, это была просто провокация, но мне уже было все равно.
Одним движением я вскинул в мгновение возникший в руке Черный Меч. Вокруг началась какая-то суета, мои воины почуяли, что дело пахнет керосином, прибывшие последователи Йемола тоже начали какое-то шебуршение, но я смотрел лишь на клыкастого ублюдка, что посмел поставить мое положение под сомнение.
Он, кажется, только и ждал, когда я «обнажу» оружие.
Тонкие серые губы раздвинулись в усмешке, показав черненные гнилые зубы. Оставалось удивляться, где Йемол раскопал такого урода.
— Схватить наглеца, — взрезал воздух его хриплый голос, и в тот же миг в руках воительницы возник двимеритовый ошейник. Она вдруг исчезла и появилась у меня за спиной. Я не мог это видеть, но чувствовал кожей, как она с быстротой молнии вскинула руки, чтобы окольцевать им мою шею. Зенара ГрандМастер Двойной Реальности Йемола 77-го уровня.
И ничто не могло ее остановить от исполнения задуманного.
ГЛАВА 46
— Как тебе мой личный Водопад Силы? — спросил Зог, указывая пальцем на бурлящий за окном поток.
Я пал на колени, ощупывая шею и ожидая найти на нем ошейник…
Вот только что я стоял напротив сраного жреца Йемола, а вот стою на покрытых пыльных каменных плитах.
— Это место нечасто видит гостей. Его хозяева сгинули сотни лет назад, и я подумал, что пока что могу занять их место. Вина?..
Я с трудом разогнулся и медленно поднялся на ноги. Тело ломило так, будто недавно его пропустили через мясорубку. Впрочем…
Твою мать!
Я с ужасом посмотрел на свои руки… Вот только это были НЕ МОИ руки! Грубые короткопалые пятерни с плохо обкусанными ногтями или скорее даже когтями! Должно быть, если я сожму кулаки, они будут размером с дыню!
Я лихорадочно ощупал лицо… а вернее, морду или харю! В кого меня этот гад превратил?!
— Если не хочешь вина, может быть пиво? Напиток варварский, но иногда чрезвычайно приятный, ха-ха!..
Вот же ж улыбчивая мразь!
Зог стоял у большого окна. На худощавом лице блуждала довольная улыбка. Нынче он совсем не походил на ту мумию, в обличье которой я впервые увидел его на вершине Башни Тормадуса. Высокий английский джентльмен 19-го века, да и только. Черный сюртук, бархатный жилет, черный же полуплащ… впечатление немного смазывали серебряные браслеты на тонких запястьях. В этом одеянии Зог здорово смахивал на Ночного Короля Хильраде. Тот тоже, с чего-то, рядился в подобные шмотки.
— Убери эту маску. Негоже фиглярствовать пред своим самым преданным последователями…
Зог задумчиво почесал подбородок, улыбнулся и вдруг принял свое истинное обличье пошамканной пережеванной мумии, из которой килограммами сыплется песок. Судя по внешнему виду, ему должно быть, были миллионы лет…
— Не миллионы, но много, очень много. И не волнуйся, это временное обличье, нужно же было куда-то приткнуть твое сознание.
Р-р-р.
— Пива. Холодного «Черновара», — сказал я, озираясь в поисках куда бы присесть.
Мы находились в большой вырубленной в скале пещере, одну стену которой занимали будто бы прогрызенные отверстия в несколько метров в диаметре, за которыми простиралась бескрайняя тьма с бьющим из ниоткуда Водопадом. Несмотря на размеры, в пещере было довольно уютно. Слабый ветерок приятно холодил кожу прохладой, а лившийся из-под потолка приглушенный свет навевал мысли о лесном костре и песнях под гитару.
Мгновение и в моей руке уже удобно устроилась запотевшая бутылка. Я несколько замешкался, не зная, как открыть не откручиваемую крышку, но она вдруг с негромким чпоком отлетела сама, и я смог, наконец, насладиться темным напитком…
Эх, лепота…
На миг я даже забыл о жестокой битве на Синколе Хагорд, о хитроумных плах богов, о разыгрываемой ими игре и о пешках, коими служат им в этой игре смертные… Но, конечно, долго наслаждаться холодным пивом и не думать о судьбах мира, я не мог.
— По всей видимости, ты доволен, как развиваются события? — вопросил я бога, уполовинив бутылку. Он же в это время все также стоял, с полуулыбкой глазея на перекатывающиеся за «окном» волны силы. Они действительно походили на извергающийся с высокой горы водопад. Ее было столь много, что мне даже не надо было включать «магическое зрение», чтобы увидеть эти колоссальные волны бурлящей энергии.
— В целом да…
Зог отвлекся от созерцания Водопада Силы и прошелся туда-сюда вдоль окна, постепенно обрастая плотью и снова принимая свой «парадный вид».
Я молчал, ожидая продолжения, и оно последовало.
— И перед тем, как мы перейдем к следующему этапу, я хотел бы тебе показать кое-чего, Том.
— Чем же я заслужил подобную честь?
— Поменьше яда, мой друг… Ты мог сойти с этого поезда на любой станции, но вместо этого, ты кидал в топку паровоза все новые и новые лопаты с углем.