"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Я обернулся и нос к носу столкнулся с Джозефом Вэндфортом.
— Простите?..
— Думаешь, я не понял, что ты сделал? Ты позволил моему сыну победить, подстроив своё поражение! — прошептал он. Он говорил тихо, но нас всё равно никто не слушал — рядом никого не было, все присутствующие были заняты поздравлениями Даниэля.
— Я сделал это не ради него, а только для того, чтобы спасти собственную жизнь! — честно ответил я ему. Отрицать его предположение я не стал — если он это увидел и понял, то притворяться, что он ошибся, не имело смысла. — Победи я его или серьёзно травмируй, вы бы не позволили мне отсюда уйти…
— Умный мальчик! — хмыкнул он. — Но всё равно не спеши уходить. С тобой желают поговорить.
— Кто? — удивился я.
Он ткнул пальцем вверх, указывая на открытую веранду на втором этаже. Там, с бокалом в руках, стоял Борг. Он смотрел на меня и улыбался кончиками губ.
Что ж, если Дон Клана вне закона хочет со мной поговорить, не вижу повода ему отказать. Это может быть интересно.
Глава 36
Прихватив с собой ещё один бокал, я поднялся к ожидавшему меня Дону. Он в одиночестве стоял на втором этаже, представлявшем собой огромное ничем не занятое пространство. Несколько картин на стенах, пара статуй и кадок с экзотическими цветами, столик с напитками и закусками, мягкие диваны. Больше в огромном пространстве второго этажа ничего не было.
В этой пустоте Борг смотрелся странно. Бородатый, слегка неряшливый, неприметный. На влиятельнейшего человека в иерархии Кланов вне закона или Благородного он совсем не походил. Но исходящая от него аура силы и влияния ясно давала понять, что он совсем не так прост, каким пытается казаться.
— Вы хотели меня видеть? — спросил я его.
— Конечно! Разве я мог упустить шанс поговорить с мальчиком-вором без особой подготовки, что умудрился в честном бою победить обученного аристократа с фамильным Атрибутом? — приветливо улыбнулся он, салютуя мне бокалом. — Такие уникумы появляются в поле моего зрения не каждый день!
— Победить? — переспросил я, специально саркастично улыбаясь. — Наверное, вы пропустили финал боя! Победил не я, а Даниэль.
— О нет, молодой человек, я ничего не пропустил и не перепутал! — Он рассмеялся. — У меня очень чуткий слух и острые глаза, я чувствую все вибрации силы. И я провёл очень много времени в драках с самыми жестокими бойцами Дна. Я вижу, когда кто-то притворяется или наносит удары не в полную силу. И если ты неплохо справился со своей ролью, то вот кир Вэндфорт не был так убедителен…
Значит, как и отца Даниэля, его наш спектакль не обманул. В принципе, это тоже было не страшно. Учитывая, что все остальные радуются победе Благородного, всего двое сумевших разглядеть подставу — весьма неплохой результат.
— Мне просто повезло! — скромно ответил я. Рассказывать ему что-то ещё я не собирался. Это был совершенно незнакомый мне человек, к тому же глава конкурирующего Клана, и я не знал, что можно от него ожидать. Напротив, с каждым словом я всё больше понимал, насколько опасным на самом деле он был.
— Повезло? Также, как повезло скрыть свои способности от Оракула? — снова улыбнулся он, но в этот его улыбка не показалась мне приветливой.
Лишь огромным усилием воли я сумел сохранить хладнокровие. Неужели он что-то сумел понять?!
— Понятия не имею, о чём вы! — максимально небрежно бросил я.
— Прямо совсем не имеешь? — хмыкнул он, делая большой глоток из бокала. — А как же Атрибут убеждения, который ты так вовремя использовал против земляного Атрибута Даниэля? Только он тебя и спас! И это я молчу про Атрибут молнии! Его ты использовал новаторским образом. Не просто швырялся молниями, а бил точечно, наполняя энергией каждый удар. А про то, как ты зарядил энергией сам себя, я и вовсе молчу! Смело и безрассудно, но очень действенно…
Я огляделся по сторонам — не хотелось, чтобы кто-нибудь услышал его рассуждения. Но вокруг никого не было. Все гости толпились внизу, всё ещё одаривая Даниэля своим вниманием, или переговаривались на других площадках. Рядом с нами же никого не было — и что-то мне подсказывало, что это не случайно…
Значит, он всё понял. И не просто заметил, что я поддавался, но и сумел распознать каждый из Атрибутов, что я применял. Действительно, для этого требовалось острое зрение…
Весь вопрос в том, как он это знание будет использовать.
— Что вы хотите? — прямо спросил я его.
— Думаешь, буду шантажировать? Поверь, мне это совсем не интересно! — хохотнул он. — Просто хочу понять, как ты сумел скрыть свой дар от Оракула. И не просто один Атрибут, а целых два! Наличие двух способностей, к тому же весьма сильных — большая редкость…
— Нет никакого секрета! Просто он их не заметил, и всё! Наверное, не может засечь два Атрибута одновременно, — буркнул я.
— Ты так думаешь? — усмехнулся он. — Я так не считаю! Оракул — хитрая и сложная система, над которой трудятся десятки верных Правителю Мастеров и Операторов. Её не так легко обмануть…
Теперь я жалел, что согласился с ним переговорить. Этот неприметный спокойный человек знал вещи, о которых ему было не положено знать. А люди, которые знают слишком много, опасны. Особенно те, чьих намерений я не понимаю.
— Это не так интересно, как история Дона Криминального клана, приглашённого в дом аристократа, — произнёс я, переключая его внимание. — И не просто приглашённого. Джозеф боится лишний раз на вас смотреть и трясётся от каждого вашего слова!
— Боится — это правильное слово! — мягко рассмеялся он. — Его семья находится у власти и денег уже долгие сотни лет. Сильные, влиятельные, богатые. Но даже Джозеф понимает, что всё его влияние не поможет, если за него решат взяться Кланы. Наши люди везде, у нас нет принципов. Если Кланы захотят кого-то уничтожить — даже Благородные ничего не сумеют сделать. Разве только вступятся сильнейшие Рода или сам Правитель…
— Вы не ответили на вторую половину вопроса! Почему Джозеф позвал вас на свой приём?
Фраза получилась чересчур жёсткой. Но Дона это не задело.
— А ты дерзкий мальчишка! Любишь, когда всё идёт по-твоему! Мне это нравится. Но наглеть я тебе не советую — наглые на Дне долго не живут, — расхохотался он. — Всё просто — у нас есть совместное дело. Бизнес, если угодно. И я здесь в качестве его партнёра. Разумеется, нашу связь он не афиширует. Брататься с Криминальными кланами — верный удар по репутации! Но и прятать меня — тактика не самая полезная…