"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Мы хотели убить Императора и погрузить Империю в хаос, чтобы самим её возглавить.
— Вот же уроды… — прошипел Император.
— Ваше Величество, не отвлекаемся! — обратился к нему Шарапов и продолжил. — Почему вы хотели это сделать?
Короткая пауза.
— Месть за семью. — Ответил один заговорщик.
— Император загубил мою военную карьеру. Я его ненавижу. — Второй голос.
Василий попытался что-то сказать, но вовремя замолчал. Шарапов продолжил допрос.
— Как вы собирались добиться цели?
— Пронести на Бал заряженные Чернотой артефакты. Защита в Бальном зале намного слабее, чем во Дворце. Она бы не смогла их засечь.
— В зале дежурили бы гвардейцы. Они бы заметили проявление Черноты ещё на входе.
— Нет. Те артефакты, которые мы планировали использовать, отличаются от обычных. Их заряжала бы сама Чернота…
Повисла короткая пауза. Шарапов откашлялся.
— Кажется, переходим к самому интересному. Для чего вы ходили в Чёрные дома?
— За Чернотой. На Открытом дне мы увидели, как Марк Оскуритов разговаривал с профессором Смирным. Так мы узнали об Изначальных Рунах. Мы убили его и забрали все его разработки. С их помощью мы могли заходить в Чёрные дома и подчинять себе Черноту. От неё мы узнавали тайные Тёмные техники и секреты создания смертельных артефактов…
Собравшиеся за стенкой принялись перешёптываться. Меня же эта новость совсем не удивила. Так я и подозревал. Выходит, что Смирный всё-таки погиб из-за меня. Если бы не тот случайный разговор на Открытом дне, он был бы жив…
— Как далеки вы были от исполнения плана?
Заговорщики не спешили с ответом. Я ощутил новую вспышку ментальной магии Сорокина.
— Сегодня мы очистили десять Чёрных домов. Подготовка была завершена. Всё, что требовалось, — принести артефакты на Бал. Император бы погиб, а Империя пала…
— Вот же твари! — рявкнул Император, не сдержавшись. — Не дождётесь! Империя будет стоять вечно!
Остальные возмущённо зашептались, но меня судьба Империи волновала куда меньше.
Десять домов! И это с учётом того, что к моменту их задержания был только вечер! И с чего я решил, что они обязательно ходят в Чёрные дома именно ночью? Да, скрываться в ночной темноте гораздо проще, чем при свете дня. Но ночь — далеко не обязательное условие для посещения Чёрного дома…
— Господа, прошу вас, соблюдайте тишину! — рявкнул Шарапов, и все замолчали. — Если вы хотите задать вопросы, то делайте это по одному…
Но задать вопросы никто не успел.
Дверь распахнулась, и в кабинет, едва не задев меня плечом, проскользнул гвардеец.
Он постучал в дверь и заглянул за стенку.
— Ваше Величество… Господин Шарапов… Прошу прощения, что прерываю, но у нас чрезвычайное происшествие.
— Что такое?! Не видишь, мы заняты!!! — рявкнул на него Шарапов.
— Всё понимаю, но вы сами велели… — Голос гвардейца дрожал от страха и волнения. — Есть основания полагать, что в здании находится посторонний.
На мгновение повисла тишина.
— Что?! Кто?!
— Кто — неизвестно. Но датчики уловили странную активность. Сначала на сканере, потом непосредственно на минус третьем этаже. Короткая вспышка ментальной магии. Оставленный часовой явно подвергся психическому воздействию…
Я ощутил, что по спине катится холодный пот. Кажется, меня всё-таки обнаружили…
— Почему сообщаете только сейчас?!
— Понадобилось время на анализ сигналов…
На принятие решения Шарапову понадобились мгновения.
— Ваше Величество, уважаемые господа, увы, но допрос придётся прервать. Сами понимаете, ситуация нетипичная. Необходимо принять срочные меры. Попрошу вас покинуть допросную. Возможно, что к заговорщикам пришли на помощь. Мы должны перевести их в безопасное место.
— Бардак! — изрёк кто-то из чиновников, но спорить никто не стал.
Все покинули помещение.
Я оказался перед выбором.
Оставаться здесь дальше было просто опасно. Все силы гвардии будут брошены на поиск нарушителя. В Камне маскировки было достаточно энергии, но я опасался, что у Шарапова и его людей найдутся техники или артефакты, которые сумеют меня удивить.
Надо бежать. И как можно быстрее!
Я уже начал поворачиваться к выходу, когда заметил, что дверь, ведущая за стеклянную дверь, оставалась приоткрытой. Артефактор-связист, несущий в руках зеркало с изображением Императора, не прикрыл её за собой.
Это был шанс. Несмотря на то, что я слышал весь допрос от первого до последнего слова, я всё ещё не знал, кем были эти таинственные заговорщики.
Не долго думая, я ускорился Даром и нырнул в закрывающуюся дверь. Она хлопнула за моей спиной.
О том, что оказался в ловушке, я не думал.
Самое главное — теперь я знал, кем были Пересмешник и Воробей.
Глава 7
Воробей и Пересмешник. Двое заговорщиков, причинивших мне столько неприятностей. Двое могущественных Одарённых, столкновение с которыми стоило жизни настоящему Марку Оскуритову и едва не привело к моей гибели.
Два опаснейших преступника, поставивших на уши весь город, включая главу гвардии и самого Императора.
Два воина, из-за которых погибли столько людей.
Сейчас они оба были передо мной. Слабые, прикованные к креслам, бледные, выпотрошенные допросом и ментальной техникой Сорокина. Ничего зловещего. Просто люди.
Прекрасно знакомые мне люди.
Амалия и Дорохов. Директор Академии и её заместитель.
Я видел их в деле и знал, что они прекрасно владеют Даром на уровне, недоступном большинству магов. Слышал обрывки их разговоров, когда они выражали недовольство Императором.