"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Мысль о том, что я могу помочь Николаю, была одной из первых, что пришла мне в голову, когда я узнал о свойствах Камня. Вылечить младшего Борзова не сумели лучшие целители Империи. Новейшие методики оказались бессильны. Но я видел, на что способен Камень. Если не справится он, то шансов и в самом деле нет.
Помогать ему или нет, я не сомневался. Да, у нас с Николаем были сложные отношения. В день нашего с ним знакомства мы крепко подрались. Зато потом мы стали близкими друзьями и даже делили один не самый просторный гостиничный номер. Он очень во многом мне помог и сражался за меня, не жалея собственной жизни. И пусть его брат и отец оказались заговорщиками! Он — мой друг. И я не вправе оставить его в беде.
Лишь бы только Камень сработал!
Но он не работал. Мёртвым грузом лежал на и без того с трудом вздымавшейся груди Николая. Если так пойдёт и дальше, то скоро он и вовсе перестанет дышать.
Неужели всё было напрасно?
— Маленький Оскурит, я что, должна напоминать тебе банальные правила обращения с артефактами? — голос Тьмы прогремел в голове. — Для активации сил артефакта нужен импульс…
И в самом деле, как я мог забыть о такой элементарщине?! Наверное, сегодняшнее сражение вымотало меня куда сильнее, чем я думал.
Я положил руку на Камень исцеления и пустил немного силы. Камень вздрогнул и осветился внутренним светом. От него дохнуло теплом, а по комнате прокатилась едва ощутимая вибрация.
Заработал!
Тело Николая вздрогнуло и изогнулось так резко, что я услышал хруст его позвонков. Ещё немного, и его спина просто не выдержала бы нагрузки!
Я бросился к нему, надавил на грудь, пытаясь выровнять. Его спина опустилась на постель, но его тут же начала бить мелкая дрожь. Он трясся, с ног до головы. Выглядело так, как будто его поджаривали на невидимом электрическом стуле.
— Не стоит волноваться, маленький Оскурит. Он сильно пострадал, а его раны успели загрубеть. Ему нужно время. Я чувствую, исцеление уже началось…
Тьма оказалась права. Спустя несколько минут тряска уменьшилась, а на бледных щеках Николая проступил первый румянец. Страшные раны затянулись, превратившись в свежие рубцы, а показатели приборов, до этого мерцавшие тревожным красным светом, перешли в зелёную зону.
Я выдохнул. Кажется, сработало…
— Сними…
Хриплый голос Николая оказался для меня неожиданностью.
— Что?!
— Сними эту грёбаную хрень! — рявкнул он. Голос был лишь тенью его прежнего баса, но в нём ясно слышались привычные наглые нотки. — Этот сраный камень давит на грудь…
— Нет. Он тебя лечит…
— Он сделал свою работу! Я пришёл в себя. Остальное я могу сделать и сам. Помощь этой хрени мне больше не требуется!
Я улыбнулся. Узнаю старого доброго Николая. Вечно он стремится быть альфа-самцом, и даже помощь магического артефакта считает оскорблением своей крутости.
На всякий случай я выждал ещё пару минут, и лишь затем снял камень с его груди. Николай посмотрел на меня ясными глазами, улыбнулся и… по-богатырски захрапел!
Поведение в его духе! Здоровый сон — кратчайший путь к окончательному исцелению.
Я с облегчением выдохнул. Моя миссия здесь была выполнена. Я наконец-то мог подумать и о себе…
Глава 43
Выйдя в коридор, я насторожился. По моим предположениям, здесь должны быть охранники и врачи, силой пытающиеся прорваться в палату Николая. Шум должен был стоять невероятный!
Но, вопреки ожиданиям, меня встретила тишина. Ни криков, ни угроз. И ни одного человека в коридоре. Только мерный голос, доносящийся из вестибюля.
Я осторожно, на цыпочках, двинулся к выходу и выглянул в вестибюль.
Меня ждало крайне необычное зрелище.
На диванах и креслах в вестибюле восседали врачи и охранники. И все они зачарованно слушали Альфреда, стоящего перед ними как заправский оратор.
На начало лекции я не успел, и теперь слушал фразу с середины.
—… и теперь, после этих ужасающих событий, мы находимся в середине процесса упадка. Прежние ценности забыты, а новые так и не найдены. И я взываю не к вашим разумам, а к вашей совести и прошу вас найти в себе силы противостоять нарождающейся энергии энтропии…
Честно говоря, я даже заслушался. Уж не думал, что мой камердинер обладает таким даром рассказчика, что может очаровать целую толпу негативно настроенных против него людей.
— Смотри внимательнее, маленький Оскурит… Смотри внимательнее…
Я прислушался к собственным ощущениям и улыбнулся. Концентрация силы в воздухе была колоссальной. Альфред не просто рассказывал что-то увлекательное. Он зачаровал всех присутствующих при помощи мудрёной ментальной техники! Было неважно, что он говорит. Сидеть на месте и внимать людей заставляли не его слова, а его сила.
Впрочем, пытаясь охватить такую толпу, Альфред неминуемо допускал ошибки.
Один из охранников, опытный боец с седьмым Рангом, встряхнулся, словно просыпаясь. Удивлённым взглядом обвёл собравшихся и медленно начал приподниматься…
— Сидеть!!! — рявкнул Альфред.
Люстры под потолком испуганно звякнули от освобождённой им силы. Охранник пугливо шлёпнулся на своё место, с ужасом глядя на моего худощавого камердинера.
В который раз Альфред сумел меня удивить. Но шутка явно выходила из-под контроля. Я должен был вмешаться.
— Приветствую всех! — произнёс я, выходя из-за угла. — Можете не переживать, с Николаем всё в порядке. Более того, он идёт на поправку. Несколько часов — и он будет как новенький…
Врачи понятливо закивали. Смысл сказанного дошёл до них — кажется, Альфред не успел зомбировать их полностью.
— Господин, то есть я могу снять с них ментальное воздействие?
— Да, Альфред, будь добр…
В то же мгновение давление ментальной техники исчезло. Врачи и охранники встряхнулись, скидывая последние остатки гипноза и, медленно, по стеночке, попятились прочь.