"Фантастика 2923-134". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
«И этого тоже».
«Правильно сделал, – сказал Ордош. – Она может. Сумасшедшая тетка!»
Я невольно вновь посмотрел на то место, где недавно стояла Сионора. Скользнул взглядом по темной стене деревьев, за которыми угадывалось небо.
«Спасибо, колдун, успокоил».
«Даже не пытался, Сигей. Допускаю, что она нам с тобой еще многое припомнит».
«А мне Сионора… показалась милой женщиной», – сказал я.
«Надеешься, что она тебя сейчас слышит?»
«А это так?»
«Вполне возможно, – сказал Ордош. – Сказала ведь, что следит даже за нашими мыслями. Ну и пожалуйста. Не переживай по этому поводу. Тем более сейчас. Сделай лучше вот что: раз уж мы остановились, вели Елке сбегать в кустики. Да и сам… тоже прогуляйся. Чтобы до прибытия в Залесск мы больше не теряли время, потакая нуждам ваших организмов».
«После встречи с Сионорой твое предложение звучит очень актуально».
– Ваше высочество, едем дальше? – спросила Астра.
Она говорила спокойно, словно ничего особенного не произошло. Словно мы не повстречали богиню и не разговаривали с той.
Но уже то, КАК говорила Астра, доказывало, что встреча с Сионорой была.
«А действительно, колдун, почему мы не исправили Астре речь сами?»
«Регенерацией тут не поможешь, – ответил Ордош. – Ты же знаешь, Сигей, в лечении я плохо разбираюсь. Пока. Но постараюсь в скором времени заполнить пробел в наших… умениях. Обещаю».
– Сейчас поедем, – сказал я. – А пока воспользуюсь остановкой в личных целях. Да и ты навести природу, пока есть возможность. Елка!..
Когда за окном кареты рассвело, Ордош развеял светящийся шар, и я убрал руку с накопителя.
Лошади поприветствовали поступок колдуна радостным ржанием. Мне показалось – даже ускорили бег. Хотя, куда еще быстрее? Выдержала бы карета.
Утром движение по дороге оживилось. Одну повозку мы обогнали, с парой – разминулись. Видели бредущих по обочине женщин. Несколько раз мимо нашей кареты промчались всадницы.
Елка спросила:
– Чо, думаешь, началось?
Я пожал плечами.
«Что скажешь, колдун? Начался штурм?»
«Не знаю. Отстань! Нет желания болтать попусту».
– Не переживай, твоёчество. Все будет хорошо. Наши справятся. Хотя мне, признаться, тоже ссыкотно за тетушку и девок. Скорее бы уже приехать.
Не знаю, что богиня сделала с лошадьми, но те не проявляли признаков усталости до самого Залесска. Не сбавляли темп бега. А когда нам из-за Елки все же пришлось сделать внеплановую остановку, нетерпеливо били копытами, всем своим видом показывали, что желают поскорее пуститься вскачь.
Ни на одной из таможен мы не встретили преград. Проехали посты, окатив стражей границ дорожной пылью. Ни задерживать, ни расспрашивать нас не пытались. Лишь проводили любопытными взглядами.
Ни о завтраке, ни об обеде мы с бандитками не вспомнили. Рассматривали тех, кто двигался нам навстречу, по косвенным признакам пытаясь понять, что происходит в великом герцогстве. Но не снижали скорость.
Астра придержала лошадей только у самых стен города. Да и то лишь потому, что пришлось объезжать скопившиеся на дороге повозки. И людей.
Северные ворота мы застали открытыми.
Показалось, что около них необычно оживленно и шумно. Но паники среди людей я не заметил. Не услышал жалобных криков и плача. Да и женщины, толпившиеся у ворот, не походили на беженок.
Герб Волчиц на дверях кареты послужил пропуском. Стражницы (в привычной для нас форме – имперок среди них я не увидел) криками и тумаками разогнали женщин и лошадей в стороны, позволили ним проехать. И тут же потеряли к карете интерес, вернувшись к прежним делам.
Мы въехали в Залесск.
Одну руку я прижимал к накопителю (на всякий случай), второй придерживал штору. Смотрел в окно. На улицы города.
Мне показалось, что там сейчас непривычно многолюдно.
Я рассматривал одежду прохожих. Пытался хоть на ком-то разглядеть имперскую военную форму. Но нам навстречу попадались лишь обычные горожанки.
Женщины толпились у витрин магазинов, у дверей домов, рядом со скамейками и у лотков с продуктами. Товарами никто не интересовался, никто не глазел по сторонам. Жительницы города что-то обсуждали, бурно жестикулировали. Они не выглядели ни печальными, ни веселыми – возбужденными.
«Нас обманули, колдун? – спросил я. – Никакой осады нет? Война с Империей – выдумка? Или город уже сдался? А может Волчицы успели заключить с имперками мир? Откупились?»
«Я сам пока ничего не понимаю, Сигей. Но по опыту знаю, что взятый штурмом город выглядит совсем иначе. Если бы сюда вошли три армии, мы бы их уже заметили. И услышали. Осажденный – тоже обычно не таков. Там никто не слоняется по улицам без дела: жизнь кипит не на площадях, а у стен. Здесь же… явно что-то произошло – вон, как все расшевелились. Осталось только узнать причину их активности. Мы все выясним, Сигей. Скоро. Но прежде я хочу увидеть жену».
Елку мы высадили у центральной площади. Даже не уговаривал ее ехать с нами к Волчицам. Бандитка выскочила из кареты, не вспомнив о своих вещах. Сделала пару шагов… и побежала. Представляю, как хотела бы сейчас последовать за ней Астра!
Пусть потерпит. Отпущу ее чуть позже.
Я проводил Елку взглядом, дернул за шнур: велел продолжить путь.
Когда фигура бандитки затерялась в толпе, я повернулся к другому окну. Посмотрел на конную статую Волчицы Первой. И обнаружил, что площадь вокруг статуи завалена всевозможным хламом: среди вещей я различил одежду, заметил блеск железа…