Фартовый чекист
Шрифт:
– Куда идем? – поинтересовался Ганичкин. – Кстати, не мешало бы познакомиться. Не люблю, когда меня зовут дядей и прочими неопределенными местоимениями. Алексей Петрович мое имя.
– Это хорошо, дядя, когда имя имеется, – хмыкнул кособокий парень. – А меня вот Стеарином кличут. Ты тоже этой линии придерживайся и долго жить будешь. А пойдем мы туда, куда я тебя поведу. Ты держись рядом и язык до поры спрячь.
Он явно напускал на себя важности, прикидывался отчаянным, беспощадным бандитом. Ганичкину ужасно хотелось дать ему хорошего леща, чтобы выбить
Стеарин повел его через сад к потайной калитке. Там они выбрались на улицу, которая по местному обычаю уже погружалась в сон. На фоне тускнеющего серого неба с густым гулом носились майские жуки. С едва угадываемым шелестом осыпался вишневый цвет. Теплый воздух стелился над землей.
– Хорошо! – негромко сказал Ганичкин. – Замечательно просто! Ей-богу, приятно-то как! Остаться тут у вас, что ли?
Стеарин искоса посмотрел на него, опять для убедительности сплюнул сквозь зубы и предостерегающе молвил:
– Ты, дядя, смотри, как бы тебе здесь на кладбище не остаться!
– И чего это вас, Стеарин, к ночи на кладбищенские мотивы потянуло? – покачал головой Ганичкин. – Так ведь и накличете недоброе! Долго ли! Слова тоже свою магическую силу имеют. Вы не задумывались над этим?
Вопрос оказался для Стеарина слишком сложным. Он насупился, помрачнел и стал еще чаще сплевывать сквозь зубы.
– Ты бы помалкивал, дядя! – предупредил бандит. – Вот к Зубу отведу тебя, с ним и петь будешь.
После этого он надолго заткнулся и сторожким шагом вывел Ганичкина в какой-то кривой переулок, сплошь заросший бузиной и рябиной. Здесь, за деревьями и высоким дощатым забором, располагался одноэтажный дом с мезонином. Наверху в окошке светился огонек.
Стеарин негромко по-особому свистнул и получил такой же ответ.
Из темноты навстречу выдвинулся высокий мужчина и спросил хриплым шепотом:
– Привел?
– Доставил в сохранности, – хвастливо сказал Стеарин. – Бечевой перехвачен, сургучом запечатан. Примите его благородие. Только учтите, у него на заду шпалер припрятан. Думал, я не примечу.
– Оружие сдать! – строго произнес высокий человек. – Все, которое имеется. Я серьезно. У нас, понимаешь, шутить не любят.
– Хочу напомнить, что я к вам не напрашивался, господа мазурики! – вежливо сказал Ганичкин. – А револьвер у меня дорогой, надежный, сто раз от смерти спасал. Сомневаюсь я, можно ли его в ваши ловкие руки отдавать.
– Ты поговори еще! – надвинулся на него высокий тип. – Сказано сдать оружие!..
Он протянул мосластую руку, намереваясь ухватить Ганичкина за шиворот. Тот вспомнил один из любимых приемов джиу-джитсу и вывернул протянутую руку на излом. У высокого бандита подкосились колени. Он стал падать лицом в пыльные кусты и заблажил от невыносимой боли.
– Тихо! – рявкнул вдруг Зуб, возникший словно из ниоткуда. – Что здесь такое? Я велел, чтобы тише воды… – Тут он наконец-то оценил дивную картину, неожиданно расплылся в улыбке и заявил: – О-о-о! Вот оно что! Господин
– Чего ты такое говоришь, Зуб! – жалобно простонал освобожденный Чигирь, придерживая вывернутую руку. – Зачем позоришь? Мы же… Я ведь…
– Вот видите, с кем приходится иметь дело? Оценили словарный запас? Это же дикари! Ну да ладно, суть не в этом. Я приношу вам свои извинения за бестактность этих людей. Они не ведают, что творят. Слышите, рвань? Алексей Петрович – наш гость, и обращаться с ним следует со всей возможной деликатностью. Кто посмеет проявить невежливость, тот горько об этом пожалеет! Да, собственно, все давно уже убедились в том, что вы не способны обидеть настоящего мужчину. Наверное, это вы должны меня благодарить, что я вовремя пришел и спас вас от расправы.
– Вам все благодарны, – нетерпеливо перебил его Ганичкин. – Но, по правде говоря, мне хотелось бы узнать, для чего меня сюда притащили. Эти голодранцы заявили, что выполняют ваше поручение.
– Да-да, правда, – кивнул Зуб. – Это в продолжение нашего утреннего разговора. Я обещал вам найти беглого гэпэушника и сдержал слово. Видите дом? Огонек разглядели, да? Балцетис там. Его приютил один старый знакомец. Теперь понимаете, сколь велики мои возможности? Вы не успели даже опомниться, а я уже держу за хвост важную птицу!..
– Так Балцетис жив? – воскликнул Ганичкин.
– Жив-жив, куда он денется! – ухмыльнулся Зуб. – Я мог бы описать вам, как мои ребята нашли там, вниз по реке, жуткий труп бедной старушки, погибшей очень даже неестественной смертью, но не стану этого делать, чтобы не портить вам аппетита. Я сразу, как вы мне рассказали, догадался, что Балцетис решил поводить вас за нос. Сопоставив некоторые факты, я понял, зачем он так жестоко обошелся с хозяйкой.
– Так зачем же? – спросил Ганичкин.
– А затем, что если бы она осталась жива, то с ее помощью вы нашли бы этот дом так же скоренько, как и я, а может быть, еще быстрее. Дело в том, что покойница знала человека, который тут живет, ведала, что он водил компанию с Балцетисом. Мне тоже доводилось видеть, как они встречались. Я тут всех знаю, поэтому без особого труда нашел эту гниду.
– А он кто, этот человек?
– Ну, скажем так, некое ничтожество, счетовод с белым билетом, – поморщившись, объяснил Зуб. – Он никогда не заинтересовал бы нас, если бы не эта странная привязанность. Заметьте, Балцетис сразу отправился к нему. Собственно, других вариантов у него, наверное, не было. Ведь Балцетис не местный. Вопрос: что связывает этих двоих? Интуиция вам что-нибудь подсказывает, господин Пинкертон?