Фельдмаршал. Отстоять Маньчжурию!
Шрифт:
Почему Вирен? Куропаткин это объяснил Алексееву просто и доходчиво.
Классический служака прусского типа. Придирчивый педант, поборник порядка и дисциплины, он не отличался особенной инициативой, но для задуманного дела подходил чуть более чем полностью. Ведь он был до крайности исполнительный и ответственный. До тошноты. До ненависти среди подчиненных. Этакий «хер майор» из кинозарисовки «Железный капут» юмористического киножурнала «Каламбур». Только натуральный, живой. Сам ходит, сам шевелится, раздавая нерадивым «Дранкелям» и «Жранкелям» трындюлей. Иными словами человек сложный, но крепкий. Впрочем, никто другой и не справился бы с реализацией задуманного. Вот Алексеев, хоть и не любил Вирена, но согласился с этой кандидатурой.
Адмиральский
«Моряки!
Измотав японцев в тяжелых оборонительных боях, генерал Куропаткин перешел в контрнаступление под Ляояном и обратил в бегство вдвое превосходящего противника! Захвачены богатые трофеи, в том числе пушки, пулеметы и боеприпасы без счета. Следом генерал-майор Ренненкампф, командуя кавалерией Маньчжурской армии, атаковал гарнизон Инкоу и овладел им в считанные часы. Попутно его КАВАЛЕРИСТЫ взяли на абордаж две канонерские лодки, контрминоносец, три номерных миноносца и семь пароходов.
На текущий момент, совершив стремительный марш-бросок из Инкоу, кавалерия Маньчжурской армии атаковала Цзиньчжоу. Генерал-майор Кондратенко, командуя гарнизоном порта Дальнего, предпринял встречное наступление, не позволяя японцам снять с южных рубежей основные силы и выбить лихих кавалеристов из Цзиньчжоу.
Славные дела русского оружия! И негоже морякам нашим отсиживать по углам и хворать от «Севастопольского недуга». А посему приказываю выступить всеми доступными кораблями, способными вести бой, и атаковать японский флот на его базе у островов Эллиот. И сделать это на рассвете 24 июня!
Сражаться самым решительным образом! До последней крайности! Стрелять из пушек и бить самоходными минами, а коли потребуется, то и на таран идти без колебаний и смело сваливаться в абордажные схватки! Тем же, кто утонет, выбираться на сушу и атаковать береговые команды японцев в свободном порядке!
Ни одна канонерская лодка не должна выйти к Цзиньчжоу! Ни один японский моряк не должен уйти без должной «ласки» и обихода!
Адмирал Алексеев»
Надо заметить, что моряки были обескуражены многим в этом послании. Тут и неожиданная для всех решительная военная операция. И не прорыв во Владивосток, что допускалось, а атака. Да, к некой операции готовились все эти дни, но никто не верил, что руководство на нее решится. Огонька добавлял и стиль изложения, нежно переплетающийся с воспоминаниями о публичном аресте Витгефта. Еще более суровой и весьма обидной оказалась новость о том, что КАВАЛЕРИСТЫ брали японские корабли на абордаж. Немыслимо! Невероятно! Ну и в качестве вишенки на торте оказалось требование утонувшим продолжать атаку. Дескать, даже не надейтесь! Если вас убили, пользуйтесь моментом и заходите с другого фланга! Очевидная ошибка, которую не рискнули проигнорировать, но прозвучало это как-то мрачно и в какой-то степени даже завораживающе…
Русские морские силы были разделены на четыре отряда. Первый был дан на откуп лейтенанту Колчаку, повышенному до капитана 2-ого ранга. Он рвался в бой, в самое пекло, вот ему и выделили контрминоносцы – все девятнадцать исправных вымпелов. Второй отряд в пять броненосцев поручили контр-адмиралу князю Ухтомскому. Данный довольно компетентный, но абсолютно нерешительный командир вполне подходил для предстоящей задачи, прежде всего потому, что на его флагмане держал свой флаг сам Вирен. «Хер майор» вполне был способен сделать даже из этой «бесформенной амебы» крепкого солдата и надежного проводника его воли. Командование самым малочисленным третьим отрядом получил фон Эссен. Здесь было всего три корабля: «Аскольд» с «Богатырем» и «Новик». То есть, все хоть сколь либо боеспособные и шустрые бронепалубные
Час назад до адмирала Хейхатиро Того наконец добрался вестовой, прояснив обстановку на полуострове. Русские практически выбили генерала Оку из Цзиньчжоу и ведут напряженный бой на развалинах этого городка. Переброска подкреплений из-под порта Дальнего стала крайне затруднительной, потому что генерал-майор Кондратенко развил немалую активность. Поэтому Оку простит срочную поддержку флота. Ему кровь из носа нужно выбить русских из Цзиньчжоу, где находятся важные склады, без которых его армия вскоре не сможет сражаться. Еще день-два и боеприпасы просто закончатся, ведь именно в Цзиньчжоу находились основные склады армии.
Времени на раздумье практически не было. Адмирал вышел в кают-компанию расстелил карту и стал думать, пытаясь сформировать в голове общую картину происходящего.
Уже третий день отряд фон Эссена ведет себя очень агрессивно, гоняя возле Порт-Артура легкие силы и крейсера. О том, что русские вывели на внешний рейд все свои силы, адмирал знал. Неделю как знал. Но зачем – не понимал. Атаковать? Он не верил в то, что русские решатся на это. Во всяком случае до того они показывали себя очень неуверенными и робкими воинами на море. Уходить? Возможно. Агрессивность фон Эссена заставила японского адмирала отодвинуть заслоны восточнее. Такая удобная мишень, как русская эскадра на внешнем рейде, конечно привлекала. Но фон Эссен сорвал две ночные атаки подряд и Того решил пока не рисковать, потеряв три контрминоносца.
Еще несколько дней назад ему было не ясно, чего хотят русские. Но сейчас, получив развернутую депешу от генерала Оку, он откровенно разнервничался. С одной стороны требовалось незамедлительно помочь сухопутным силам серьезным количеством стволов. Пары канонерок было, очевидно, совершенно недостаточно. Ситуация в Цзиньчжоу была по настоящему критической. С другой стороны – русская эскадра стояла на внешнем рейде и готовилась куда-то сорваться. Куда? Не секрет. В голове Хейхатиро Того собрался пазл – удар по Цзиньчжоу – попытка отвлечь его внимание на второстепенную задачу и позволить русским кораблям уйти.
Он мутным взглядом обвел взглядом карту театра военных действий и обратил внимание на пометку, сделанную у входа в Токийский залив. И сразу понял недавнюю головную боль. Того совершенно не понимал для чего контр-адмирал Иессен со своими двумя броненосными крейсерами потопил там какую-то старую калошу с таким шумом и помпой. Отряд Камимуры бросился в погоню за дерзкими русскими так, что подметки засверкали. Еще бы! Лично Император заинтересовался хулиганами. По последним данным Камимура прошел пролив Цугару и находился где-то к востоку от Японии. То есть, у черта на куличиках. А значит, к делу его не подтянешь. Камимуру отвлекли, специально отвлекли. Точно так же, как сейчас хотят отвлечь и его – адмирала Того. Достаточно выступить на поддержку Оку хоть сколь либо внушительными силами, и новый командующий Порт-артурской эскадрой сразу же бросит свои корабли на прорыв. И не удержишь.
Было душно. Болела голова от недостатка сна. Адмирал вышел на мостик и, опершись на перила, уставился на черную воду. Зажмурился. Помассировал виски. Поднял глаза, устремляя взгляд на запад. Густые и довольно странные облака клубились едва различимо в небе. Он улыбнулся этой причуде природы и скосился на неплохо освещенный лагерь. Часть моряков отдыхала, разместившись в палатках на берегу. Часть занималась ремонтом и погрузкой угля. Война – это особая жизнь и она здесь кипела…
Несколько дежурных кораблей густо чадили дымом, держа котлы под парами, достаточными для полного хода. Адмирал вгляделся в эти дымы. Что-то было в них неуловимо знакомое. Он задумался, порылся в памяти и, слегка побледнев, повернулся всем корпусом на запад. Облака. Точно! Они были какие-то странные… слишком странные…