Феникс. Полет
Шрифт:
На руке расцвел небольшой Огонь, в любой миг готовый разгореться и прервать жизнь это червя. Червя, который всем своим видом говорил о том, что будет пытаться скрыть все, что только можно скрыть. Юлить, извиваться, пробовать подкупить правосудие Владыки.
— Ах да, я знаю о костяном големе с фермы. Его уже нет — но я знаю достаточно. А скоро обо всем происходящем здесь узнает и Лига.
С лица Виго сошла вся краска. Он вытаращился на огонек в моей руке, едва шевеля губами.
— Гнев Владыки пришел за тобой, червь. Отвечай!
Огонек резко разгорелся, едва не опаляя Виго брови. Тот съежился, пытаясь отползти.
— Не надо! Не надо! Здесь все сгорит, не надо, пожалуйста! Я все скажу! Это не я, это Торин, это Торина идея и Гората! Я ни при чем, я…
— Рассказывай, — рыкнул Арджан.
— Да, да, сейчас, — Виго
— Продал бы картину, — хмыкнула Дианель, указав на ближайшее к нам яркое полотно, — между прочим Миласкес в оригинале.
— Это коллекция отца! И кому я это продам? Торину? Горату? Кому-то из Лиги? Да они и половины ее цены не дадут, для них это просто мазня, и все! Я продавал кое-что в Гавани, да. Раньше. Но я должен и семье что-то оставить! Знаете сколько денег уходит на город? Тем зерна зимой дай чтобы не бунтовали, тут почини причал чтобы рыбаки приплывали, тут подлатай стену, тут пришли твари, измененные Ветрами, — убей, тут приплыл кракен в бухту — отгони! А на какие шиши, а? Тем более что перед Лигой выглядеть хорошо надо, иначе никакой от них поддержки, и Торин меня живьем съест! И так из обговоренных десяти тысяч нам только пять готовы выделить. На беженцев, да.
— Но они ведь не получат ни золотого, так? — прищурился Мерде.
— Если бы это от меня зависело… — на секунду Виго показался почти человеком.
— А от кого зависит?
— От Торина, говорю же вам! Все деньги, какие передает Лига на беженцев, идут ему и Горату в Немез. Все, до последнего медняка! Я только и придумываю, как объяснить, куда их потратил, и как новые достать! И все из-за того старого долга, будь он неладен!
Витор хмыкнул.
— И что, большой долг?
— Достаточный, чтобы оставить мою семью без гроша. А у меня сын! Я может и не лучший отец, но куда его — по миру, что ли? А Торин грозится отнять Хусат, хочет сослаться на нарушение устава Лиги, рассказать, что я его поданных, которых он сам же и привел без гроша, обделяю! Я уже давно выплатил все причитающееся средствами Лиги, которые единолично добываю, а ему все мало и мало! Словно не знает, что наша северная касса взаимопомощи не бесконечна. Связался с какими-то людьми, устроил в Немезе у Гората базу свою и живет там припеваючи, а с меня только денег требует и требует! Сам-то Торин не готов в глаза парламентариям Лиги смотреть, только отчеты свои липовые о подвигах в войне с нежитью пишет, и все!
Интересно, интересно…
— Почему отчеты липовые?
— А я что, знаю? — ощетинился Виго.
Витор выразительно поиграл пальцами, с которых начал идти слабый свет.
— Ладно, ладно! Пропади оно все пропадом, если они узнают обо всем, то я — труп… Я был там.
— Где? — я вгляделась в лицо барона.
Испуган, но не врет. Кажется.
— За барьером. Один раз. Торин решил показать мне как все работает, чтобы я был более убедительным, выбивая у Лиги еще денег. У Торина и у его доверенных людей из Черных есть амулеты, способные провести разумного и десяток человек с ним, отряд, через границу без шума. Иначе — тревога. Через границу, понимаете? Не нежить сюда идет, а они — туда! И кости эти, которые у меня тут на перекладных хранятся… Да я посмешищем себя выставляю, скупая эти чучела через подставных лиц по всему побережью. Я знаю — Торин там, за барьером, пропадает. Как и его Черные, которых он только для виду рекрутирует отовсюду. На деле все эти подписи, все рекомендации — чушь собачья. Просто чушь. Все, кто в Черные идет, или от ворот поворот получают, или навсегда пропадают в недрах цитадели Немеза, замка Гората. Все! Я никого из своих жителей туда не отпущу! Торин и раньше в своем Кор-Корате и южан привечал, и вообще мутных личностей. Поговаривали, что еще при его деде там чуть ли не ковен некромантов жил и не тужил. Может они все там и взорвали, и звезду это сделали? Сам-то Торин явно не патрулированием в поте лица занимается — иначе зачем ему и его людям кости? Он говорит что для тренировки, а я вот не верю. То… существо — это его затея. Сказал что так решит мои проблемы с беженцеми. Приказал мне найти кого-то, за кем люди пойдут, и вот это все. Клянусь — была бы у меня возможность — я бы эту тварь терпеть не стал!
Я улыбнулась. Какой же жалкий… И еще пытается оправдаться.
— У тебя была возможность все закончить. Ты сегодня говорил с людьми Лиги, разве нет? Ты мог все рассказать им. Мог позвать сына, пройти с ним в дом с костями. Мог письмо написать без обратного адреса и надоумить Лигу провести проверку Черных и всего этого предприятия Торина, которого ты во всем обвиняешь. Мог сделать хоть что-то для защиты людей, а не навариваться на чужих деньгах.
Виго покачал головой.
— Вы не понимаете… Это мой город. Хусат — город моей семьи. Когда Торин представил весь план я, конечно, не стал молчать. Да и что мне делать с беженцами? Зачем врать Лиге? Я был готов повиниться перед парламентариями. Рассказать все. Столько раз хотел это сделать…
— И почему не сделал?
— Торин, — Виго сглотнул, — пообещал превратить мой город в Кор-Корат, а мою семью проклясть так, что они будут умирать, и умирать медленно. Мне на долг тогда было плевать, на себя плевать, но сын… Он может и не самый умный, но он мой сын. Я тогда ведь сразу не согласился. Откуда у Торина силы на проклятие-то? Он ж сроду в Башне не учился, да и не чародей никакой. Я и сказал, чтобы он забирал своих беженцев или сам их кормил, и чтобы сам свои проблемы решал. Торин тогда разозлился… А наутро стража моя, вся дюжина отборных бойцов — мертвые лежат. Сын сказал, что нежить какая-то подконтрольная колдуну в дом проползла и убила всех один за одним. Ну и в тот же день Торин вернулся, и улыбался так гаденько. Сказал что моя семья следующей будет. Ну и что мне оставалось? Лига далеко. Да и как она мне поможет против Торина, который рядом? У него еще когда звезда не упала уже были прихлебатели, Черной Стражей себя называвшие, а у Лиги ведь по сути нет никаких своих солдат. Кого они мне на помощь пришлют против Торина? Пару десятков городских стражников? Десяток наемников? Деньги на десяток наемников, и их мне еще и искать в этой дыре?
— В Хусате есть храм, — заметила я, — всегда можно обратиться к жрецам Светлых Владык. Если опасения верны, то Огненные рыцари, Хранители Пакта и остальные пришли бы на помощь. Есть немало тех, кто готов биться с тьмой и с нежитью. Культы Мортиана…
— Далеко! Все далеко… Через море еще надо переплыть. И я пытался, но Торин начал рассказывать всем через своих людей о том, что жрецы от нас, северян, отвернулись, и Владыки далеко. Да и кто о нашей беде-то знает? Ну отправятся жрецы за подмогой, ну найдут кто-то из тех, кто на побережье при храмах живет. Но один или два рыцаря, сколь угодно праведных, не спасут город. Хранители Пакта уже давно не путешествуют за пределы Первой Земли после того как Лига объявила независимость и живет своей жизнью. Нет никого, кто мог бы помочь и дать достаточно сил против того, что творит Торин.
В дверь постучали.
— Отец! Отец, открой, там делегаты требуют твоего присутствия! И где охрана?!
Вот и сынок этого барона пожаловал. Вовремя, что б его…
Милатиэль одним жестом заставил дверь врасти в косяк, и легким движением руки начал проращивать лозу вниз через широкое окно. Чердак-чердаком, но любовь его владельца к естественному освещению нам сейчас пригодится. Пора уходить, если мы не хотим тут бойню устроить.
— У кого из людей Торина есть пропуска? Отвечай! — я нависла над Виго, с трудом давя желание что-нибудь сломать этому слизняку.
— Отец? Кто это с тобой?! Стража!
Пламя на моей руке вновь ярко вспыхнуло.
— Не знаю… Я видел только сами пропуска. Такие они, круглые, металлические…
Кто-то начал стучаться в дверь.
— Уходим, — бросила Дианель и первой устремилась к окну.
— У кого?! — огонек на руке вновь начал увеличиваться в размерах.
Виго попытался потушить загоревшийся рукав.
— У Десятки! Он их так назвал! Самые преданные его слуги, но я не знаю кто это, не знаю! Правда, клянусь Владыками! Клянусь!