Феникс. Служение
Шрифт:
— Да пусть попробую сюда сунуться, поганцы, — Берт опер мощные руки на стол. — Они не граждане даже, не то что не стражники, нечего им мечами-то размахивать. Принц думает, что коль из путешествия, отцом оплаченного, кстати, привез друзей новых да знания о том, как все хорошо устроить и денежки грести, то властителем мира стал. Не бывать этому.
— А что, правда зарабатывает хорошо?
Уж не на краденных ли товарах?..
— Ну уж не знаю, но один его друг-южанин стал партнером в мелкой лавочке, которой Дикон владеет. И дела у них в гору пошли, ассортимент расширился —
— Это случайно не поместье с перекрещенными клинками на воротах? — все так просто?
— Оно, оно, — кивнул Берт. — Калин давно искал, кому продать. Дом старый, он в Госларе и не бывал, живет у себя в имении. Но все никак. А Дикон взял, не торгуясь. Недавно совсем. Пару месяцев тому, кажется.
Что ж, по всему выходит, что во всем принц виноват. Вот только как это доказать? Ему-то голову отрубить можно, конечно, но потом город в крови утонет, если сторонники Адриана, а они наверняка были, и не только южане эти, решат что я заодно с герцогом. Да и не факт что со смертью принца заклинание на его сестре рассеется.
— А вы не знаете, что могло храниться под домом Калина? — спросил Витор.
— Под домом? Да понятия не имею. Хотя подвал там есть, да. Вино там дед его хранил. А это важно? Могу расспросить, если надо.
Маг задумался.
— Пока не надо. Но может быть туда ход какой есть еще?
— Чего не знаю, того не знаю.
Берт побарабанил пальцами по столу.
— Был бы старый маг жив — он бы может и сказал. Он много знал, любил город, изучал карты днями. Чудной был, но с добрым сердцем. Ученик его может и знает что, а может и нет. Он вон ночи напролет сидит в башне наставника, пытается свое обучение завершить. Такой молодой — а уже придворный маг. Но старается, что сказать…
Такой молодой — а придворный маг.
Лоак всегда был около правителей.
Может мы не там ищем? Ночные бдения… Да и вообще поговорить с этим молодым волшебником не мешает, надо признать.
— В последнее время, мне Ритти Одноглазый вчера за элем поведал, около башни и вовсе завывания чудные слышаться. Поговаривают, что мальчонка дух наставника призвать хочет.
Даже так…
— Надо будет пойти и посмотреть, — я поднялась на ноги. — Пообщаться.
Дианель и Витор устало переглянулись. Фронде же обернулся в кота, явно намереваясь пойти со мной.
— Скоро вернусь, — я отправилась за кольчугой наверх.
Стоило нацепить всю броню перед тем как идти пообщаться с малолетним магом. Или древним колдуном?.. Во втором случае никогда не знаешь, что пригодится.
Берта удалось отговорить следовать за мной. Основным аргументом было то, что его присутствие около башни магов может вызвать вопросы, а мне вроде как терять нечего. Хотя, на деле, просто она, башня, находилась недалеко от резиденции герцога, и Андриан, если он там, мог два и два сложить. Лучше было не рисковать. Не знаю, пожалуются ему южане или нет, но лучше все-таки не показывать всем и каждому, что Берт во всем с нами. Ему еще тут жить.
Со мной пошел савр, не то что бы попугать юного мага, не то что бы потом все чародейке рассказать, и фронде, но он в кошачьем быстро скрылся где-то в городских кварталах.
Где находилась башня мага я помнила по прошлому визиту в город. Хотя могла и без всякой памяти идти, просто ориентируясь на запах магии. Что-то в этой башне происходило. Что-то масштабное…
Башня находилась в своеобразном тупичке, зажатая между стеной и складами, и оттуда действительно доносилось бормотание. А еще магия сейчас скручивалась внутри строения в такой тугой клубок, что я бы почувствовала ее, наверное, от места, где ристалище было, или и вовсе от леса.
Что этот малолетний маг там устроил?
Я перешла на бег, доставая меч. Арджан без всяких слов обогнал меня и снес своим телом входную дверь.
Кажется, где-то неподалеку бряцали чьи-то доспехи. Магия происходящего в башне явно привлекла не только меня с савром.
Первый этаж — пусто. Что-то вроде прихожей, уставленной книгами и заваленный пергаментами, часть из которых догорала в затухающем камине.
Короткий забег — и на втором этаже, в круге ритуальных линий обнаружился парень-волшебник. Он стоял сейчас спиной к нам, занеся кинжал над распростертым на каменной плите телом. Пацан проговаривал странные, непривычные мне звуки заклинаний. К каменному кинжалу в ладонях стремилась энергия. Еще мгновение, и…
Я прыгнула, сбивая парня с ног. Кинжал выпал из его руки — и я успела подхватить оружие до того, как малец даже подумал о том, чтобы вернуть его.
Магия разноцветным потоком рванулась во все стороны, уничтожая валявшиеся в помещении пергаменты и сжигая книги. Пацан, не то ударившийся головой при падении, не то не выдержавший срыва ритуала сейчас лежал на каменном полу без единого движения.
Я поднялась, сделала шаг вперед, желая убедить жертву на каменной плите в том, что опасности больше нет…
И поняла, что на алтаре лежала кукла. Деревянная кукла!
Великие Владыки, это что еще за ерунда?
Кто-то по-прежнему приближался к башне — из узкой бойницы зала я видела в темноте чьи-то фигуры, даже факелов с собой не захватившие. И их было много. Очень много.
Что, идиотка, довольна? — раздался резкий, немного скрипучий голос в моей голове. — Мозгами Владыки обделили — значит упорством брать надо? Такой план испортила…
Что? Это не может проклятием. И магией… Или может?.. Огонь тих. Огонь не видит угрозы.
Я посмотрела на кинжал, который так и не выпустила из руки все это время. Каменный, с примитивными знаками. Словно бы… живой?
Да, да, дубина стоеросовая, живой. И если и ты быть живой хочешь, то вали немедленно в подвал. И Савву захвати со своим дружком. Иначе принц и его прихвостни и его, и вас на куски разорвут.
Я принюхалась. Никакого отвратительного запаха черной магии. Ничего настораживающего. Только голос в голове.
И приближающееся бряцанье доспехов.