Фэнтези-2017. Танец Света и Тени Часть 1

Летучий Дмитрий

Она с тем же печальным лицом ступила на то место, где недавно стояла её сестра.

– У неё врождённый недуг, - пояснил Ричард.
– Не улыбалась с самого рождения. В лечении оказались бессильны все: от шутов до лучших лекарей юга.

– Ей просто нужен мужчина, - уверенно заявил претендент. По его лицу было видно, что Эранья понравилась ему куда больше.
– Сними одежду, дорогая.

Принцесса не шелохнулась.

– Она не снимет, - сказал король.

– Почему?
– поинтересовался претендент.

– Для вас сейчас важнее не почему она этого не сделает, а что делать,

если это так.

Гость короля был недоволен.

– Вы не обучили свою дочь элементарным правилам хорошего тона, Ваше Величество? Благородная дама не должна скрывать своё тело! Это удел бедных крестьянок!

"Дурные пережитки прошлого" - как-то сказал при Хелизе Ричард. За это гладиатор уважал его. Он тоже ратовал за равноправие всех людей, независимо от их пола и национальности.

– Вы слышали меня!
– повысил голос король.

Лу и Хелиз почувствовали себя неловко. Они явно не должны были становиться свидетелями этой сцены.

– Прошу прощения, - фальшиво бросил уже бывший претендент и без лишних слов заковылял к выходу.

Когда двери за ним захлопнулись, король и стоящие по правую и левую от него руки неожиданно дружно засмеялись.

– Я как-то был свидетелем того, - сказал тот, кто присутствовал вместе с королём на турнире.
– Как он выбирал невесту для своего старшего сына. Тому подавай таких же как он сам, - он показал руками полноту того, о ком рассказывал.
– Такие пухлые дочки есть только у Дрихтера из Маеса. Что-то наш друг не захотел их осматривать.

– Отец, - прервала этот разговор Эранья.
– Я могу идти?

Её голос был подстать лицу - печальный и тихий.

– Конечно.

Бросив холодный взгляд на гостей, принцесса удалилась.

– Ваше Величество, - слегка поклонился Хелиз, подступая ближе.

– Я слушаю тебя, победитель турнира, - кивнул король.

– Позвольте выразить вам своё уважение, господин Хелиз!
– произнёс всё тот же человек по правую от него руку.
– Я видел, как вы вчера сражались. Вы один из самых лучших воинов, что я видел.

– Спасибо, - Хелиз присмотрелся к нему.
– Я узнал вас! Господин Галвор! Примите соболезнования по поводу смерти вашей невестки. И Простите...

– Ничего, ничего, - кивнул Галвор с улыбкой на лице.
– Главное, что ты всё-таки вспомнил меня.

Лу похолодел. Галвор! Младший брат короля Ричарда! Несколько лет назад, когда умер старый король Гердер Высокий, наследовав трон не старшему из сыновей - Ричарду - как ожидали многие, а младшему Галвору, никто не знал, почему он поступил так. Луиз был тогда совсем юн, но хорошо запомнил церемонию коронации, когда Галвор на глазах у всего народа отрёкся от престола в пользу своего старшего брата Ричарда. А чуть позже покинул столицу на долгие годы.

Как он мог не вспомнить его!

Лу поклонился так, что едва не задел лбом красивый мраморный пол, затем повторил за Хелизом всё едва ли не слово в слово.

– Я принимаю ваши соболезнования, господа, - довольно кивнул Галвор. Видно было, что у него хорошее настроение.
– Расскажите, с чем пришли сюда.

– Я случайно услышал, что Ваше Величество ищет телохранителя для уважаемого Нендера Клэрка и его семьи, - сказал Хелиз.
– Я бы хотел предложить свою кандидатуру.

– Мы найдём того, кто послужит господину Клэрку хорошим телохранителем, - невозмутимо ответил Ричард.
– Если это будете вы, в чём у меня есть сомнения...

– Погоди, Рич, - прервал короля младший брат.
– Это ведь хорошая идея. Почему вы вдруг решили сменить род деятельности с гладиаторских турниров на наёмника?

Будучи перебитым король недовольно вздохнул.

– Я и раньше работал на Его Величество короля Ричарда. Причём, работал неплохо.

– Это мне решать, - возразил монарх.

– Что такое, Рич?

Гостям было непривычно слышать, как их короля называют "Рич". На лицо при этом навязчиво просилась улыбка.

– Если причиной ваших сомнений является наш недавний конфликт, Ваше Величество, - сказал Хелиз, вспоминая, как его учил Лу. Он заранее выучил эту фразу.
– То прошу учесть то, что в нём никоим образом не замешан многоуважаемый Нендер Клэрк, и посему разумнее с вашей стороны будет подобрать ему телохранителя, не опираясь на собственные личные предпочтения.

– Хорошо сказано, - заметил Галвор.

– Да, хорошо. Почти бесподобно, - подтвердил Лу. Вообще-то он просил Хелиза выбрать между "собственные" и "личные" и сказать что-то одно.

– Где мы ещё найдём такого воина, Рич? Не знаю, что у вас там был за конфликт, но Нену очень пригодится поддержка самого ни много ни мало чемпиона арены. К тому же он уже работал на тебя! Это же просто невероятная удача!

– Будь ты проклят!

– Вот и решено, - Галвор посмотрел на Хелиза и Лу.
– Мы только задумались над тем, чтобы отправить в Гебес людей. Мы ещё не обсудили все детали Для охраны семьи советчика наверняка понадобится больше, чем один воин и его помощник.

– И тот, кто проведёт нас через пустыню, - осторожно заметил Лу.

– Проводника мы уже нашли, - заговорил, наконец, Ричард.
– Пятеро опытных, проживших в пустыне полжизни людей. К сожалению, из Валанхогга они прибыли не так давно. Наш язык знает только один из них. Его зовут Кулус. Запомните этого человека. Без него вы погибнете в пустыне.

– Как всё быстро разрешилось, да, Рич?
– усмехнулся Галвор.
– А мы переживали, что это затянется на недели. Осталось подыскать ещё хотя бы двух человек для охраны Нена и завтра можно отправлять их в путь.

– Если кого-то интересует моё мнение, - напомнил о себе Лу.
– То разумнее всего будет отправить вместе с нами самых обученных людей из регулярной армии...

– Гвардейцы!
– воскликнул Галвор.
– Почему мы не догадались раньше! Ты, - он обратился к брату.
– Как-то хвастал, что один твой гвардеец обучен не хуже, чем любой из генералов Лесдриада. И что самое главное - их не придётся искать!

– Почти так же важно, как то, что им не придётся платить, - заметил Лу.

– Точно! К тому же я знаю на примете парочку гвардейцев. Эй, Викнис. Позови тех двух, они кажется стоят сейчас у входа в правое крыло. А вы, господа, пока что знакомьтесь с проводниками. Кулуса вы узнаете по повязке через глаз. Он рассказывал, что потерял его в сражении с росомахой. Пойдёмте за мной!