ФИВЫ. Падение Голиафских гор (СИ)
Шрифт:
— Спрятать мантикору под образом кромна? — рассмеялся светловолосый Мит. — Ты серьезно?
— А что не так? Кромн достаточно крупное животное, чтобы соответствовать размерам мантикоры…
— Мы не в Далеких землях, ведьма! Это Голиафские горы, где чужаков еще не так давно вообще не было. Горный народ известен своей ксенофобией. Говорят, это прописано у них у точку сборки так же, как жадность. Помнишь, как заблестели глаза укротительницы, когда мы показали ей золото? Считай, что так же заблестят их глаза, когда они увидят на рынке чужаков. Я знаю, что завербованные Прай — Ми фидаины говорили, будто на рынке есть торговцы из
Повисла недолгая пауза, нарушил которую молодой Тим, снова предложив идти через зону водопадов, сражаясь с буньипами и прочей нечестью, что встретится там.
— И так нехорошо и этак, — протянул Тарос, понимая, что принятие важного решения ложится исключительно на его плечи.
— А что если замаскировать не мантикору, а нас? — предложила Агва. — После того, как Прай — Ми начал вербовать фидаинов, то нам стали доступны магические заклинания горного народа…
— Хочешь сказать, что освоила науку маскировки фидаинов? — не поверил Гедер.
— Это не так сложно, как многие думают, если иметь необходимые ингредиенты, то…
— Хочешь сказать, что сможешь превратить нас в голиафцев? — оживился Тарос.
— Не всех… — Агва насупилась, напоминая, что это будет не иллюзия, а полноценное обращение.
— Да какая разница! — всплеснул руками Ковен. — Пройти через рынок должны либо все, либо…
— Подожди паниковать, — велел Тарос. — Скольких из нас ты сможешь превратить в голиафцев? — спросил он Агву.
Она насупилась сильнее и показала указательный палец.
— Всего одного? — опешил Тарос. — Не густо… — он облизнул губы, лихорадочно соображая. — Но если учесть, что у нас много золота, то можно будет приобрести торговую повозку, усадить в нее мантикору и остальных членов группы, а затем… Да… Думаю, подобное предпочтительнее, чем воевать с полчищами буньипов. Сколько времени тебе потребуется, чтобы превратить меня в голиафца?
— Нисколько, — очень тихо произнесла ведьма.
— Не понял, — растерялся Тарос.
— Я не смогу превратить тебя в голиафца. Чтобы заклинание сработало, у тебя должны быть навыки мага, а у воинов Далеких земель, подобные способности отсутствуют.
— Выходит, в голиафца превратиться можешь ты и… — Тарос покосился на мистифа. — Бриск, как я понимаю, тоже отпадает, потому что ему нужно контролировать мантикору?
Агва кивнула.
— Думаешь, справишься в одиночку? — спросил Тарос.
— Должна, — ведьма невесело улыбнулась. — На время обращения я стану настоящей голиафкой, правда лишусь большинства прежних способностей, но…
— Не забывай, что твоя жизнь связана с Арк — Ми и мистифом, — напомнил Тарос. — Если с тобой, например, что-то случится, то Грифон тут же заберет жизнь брата Прай — Ми и Бриска… — он бросил короткий взгляд на обливающуюся слюной мантикору. — Помни, что мистиф контролирует монстра. Без него тварь тут же набросится на нас, так что…
— Поход на рынок менее опасен, чем проход по территории, где на каждом шагу нас будут поджидать буньипы и голиафские кобры, — сказала Агва.
— Тут не поспоришь, — согласился Тарос. — Сколько времени тебе потребуется, чтобы превратиться в голиафку?
— Не больше четверти часа.
— Тогда действуй, — принял решение предводитель группы. — У тебя есть
— Почти, — Агва устремила пристальный взгляд на кнут укротительницы, который забрал Гедер, после того, как мантикора убила Жаргал. — Для превращения мне нужна вещь, которая некогда принадлежала тому, в кого я буду превращаться, так что… — ведьма протянула руку.
Гедер засомневался. Он планировал, что сможет использовать кнут голиафки позднее, но…
— Ладно, если эта штука нужна для заклинания… — Гедер пожал плечами и нехотя протянул ведьме кнут, сделанный укротительницей из голиафской кобры. Капельки яда пали на камни под ногами.
— Это все, что тебе нужно? — спросил Тарос.
Агва кивнула. Она не сказала, но в предстоящем превращении была еще одна незначительная, но все-таки немаловажная деталь — кроме внешнего образа замещались и восприятия игрового персонажа, а это было, мягко говоря, не совсем комфортно. Агва пробовала превращаться лишь однажды, да и то выбирала для этого персонаж фемита — гигантского орла из Аида. Она просто хотела немного полетать, изучив Далекие земли с высоты птичьего полета, но подняться в воздух оказалось не так просто, как она рассчитывала. К тому же приходилось постоянно напоминать себе, кем она является на самом деле, потому что мысли путались так сильно, что Агва в какой-то момент подумала — уж не напутала ли она необходимые для превращения ингредиенты или слова произносимого заклинания.
«С голиафкой все будет проще», — попыталась ведьма успокоить себя.
Отделившись от группы, она укрылась в небольшой расселине, предварительно прочитав заклинание, прогоняющее змей и сквадеров.
Для предстоящего превращения требовалось шесть разновидностей трав, произраставших в долинах Цестус и Ксифос, а так же редкая ледяная трава, отыскать которую можно было только на заснеженных пиках Голиафских гор. Агва смогла достать ее, когда они, выполнив для фемитов сложный квест, получили возможность вызывать их, когда потребуется переправить через горы, разделившие Аид и Далекие земли.
Молодой фемит из боевого отряда «Небесные гнезда» не возражал, когда ведьма попросила его задержаться, чтобы она набрала немного ледяной травы, требующейся для некоторых сложных заклинаний. Фемита звали Марре. Он был имитацией, но вел себя так, что его было практически не отличить от настоящего игрока. В последнее время в «Фивах» ходил слух, что разработчики запустили в эксплуатацию новое поколение адаптивных алгоритмов, украв наработки у молодого игрового проекта «Мекка», обещавшего вывести индустрию интерактивных развлечений на новый уровень.
— Долго ты там? — крикнул нетерпеливый Тим, подгоняя Агву.
Ведьма не ответила. Перемолов необходимые травы в ступке, она рассыпала получившуюся пыль вокруг себя, застывшую в воздухе слоями. Теперь оставалось разложить с четырех сторон кости ийса — крошечного грызуна из Аида. Сделать глоток из пробирке, содержащей воду Мертвого озера. Агва надеялась, что торговец, продавший этот ингредиент, не соврал — горький опыт, когда она только появилась на игровой площадке, научил ее внимательно следить за соблюдением всех условий заклинания. Разработчики, очевидно, считали это крайне забавным — превращать незадачливых колдунов в причудливых животных. Причем обратить заклинание мог только более могущественный маг, чем тот, кто имел глупость допустить ошибку.