Флаг над океаном
Шрифт:
— Я понял. Потомки висельников и солдат начали бунтовать.
— Смешнее, они изначально не признавали над собой власти короля.
— Это действительно смешно. Один полк с пушками, и все конкистадоры висят на пальмах.
— Было бы просто, нас не заманивали золотыми пряниками.
— И в чем сложность?
— Королю подчиняется только Новая Испания, Эспаньола и небольшая часть Новой Гранады.
— Все равно непонятно. Почему конкистадоров не прижать силой?
— Во-первых, они переманивают к себе солдат короля. Во-вторых, везут свое золото в Испанию.
— Понял, начнешь с ними воевать, они перестанут торговать
— Ты берешь с собой весь флот и полностью блокируешь тихоокеанское побережье.
— Но там работают твои торговые суда… Понятно, понятно, своих не трогаем.
— Ну и душишь флот конкистадоров со стороны Карибского моря. Патенты на право флага выпишешь сам.
— Какова твоя доля от захваченных трофеев и земель?
— Мне хватит трети.
— Что-то ты подозрительно щедр.
— Щедр? От жадности подавиться можно! Ежегодно две тонны изумрудов ювелирной чистоты!
От удивления у Хаки Котлу отвисла челюсть.
Когда описывают приключения пиратов Карибского моря, как правило, не акцентируют внимание на собственниках испанских транспортных судов. А зря. Королевский флот не защищал суда конкистадоров, тем самым вынуждая отступников самим искать защиты у короля. «Героические» десанты пиратов нападали только на города конкистадоров. Весьма выгодная и безопасная акция. Противостоят силы самообороны, и никакой угрозы ответной карательной акции. Тронь подвластный королю город, и немедленно получишь по голове со стороны испанской короны. Разумеется, все было не столь однозначно. Конкистадоры не отказывались от испанского флага. Они добросовестно платили два процента от цены доставленных в Испанию грузов. Практически все монахи перешли к завоеванию и впоследствии весьма щедро одаривали церковь. Вместе с тем новые царьки не признавали власти короля и местных губернаторов, не собирали налоги в пользу государственной казны.
План предстоящих действий составили в течение недели. Всего не предусмотришь, это хорошо понимали оба. Сергей рассказал о географии и климатических особенностях данного региона. Отсутствие дорог и буйная тропическая растительность выводила на первое место десантные операции. Из хорошо проторенных дорог две контролировались конкистадорами. Это дорога через перешеек, Панама — Колон. Другая дорога на Дарьенский залив. Оба пути использовались для перевозки серебра с рудников тихоокеанского побережья. В целом, граф Алексеев получил очень прибыльное место. И главное, под покровительством монаршей воли. Для начала необходимо соединить пожалованные земли с территорией Эквадора. Это задача минимум. Затем развиваться, готовиться к испанской революции.
Не успел Сергей закончить обсуждение своих коварных планов, как прискакал гонец. Король Священной Римской империи приглашал графа Алексеева в Вену. На словах гонец передал, что аналогичные приглашения вручены их высочествам наследнику Павлу и наследнику Исмаил Шейху Они вместе с принцессой Ниной ожидают его сиятельство в Люксембурге. Почетный караул уже на месте. Путешествие планируется через Штутгарт в Регенсбург. В древней столице Священной Римской империи сядут на галеры и по Дунаю отправятся в Вену. Сергей не знал этих мест и полагал, что выбран наиболее удобный вариант дороги. Что касается причин приглашения, здесь не имело смысла строить догадки. Вариантов великое множество. А если принять во внимание активность матери Иосифа II, то количество вариантов
Ехать было одинаково неудобно, что верхом, что в карете. Грязь фунтовой дороги налипала на всадников и экипажи. На мощеных булыжниками участках трясло, как на вибростендах. Не спасали рессоры, пневматические колеса и мягкие подушки. Подковы лошадей скользили по камням, приходилось переходить на медленный шаг. Тем не менее за день проходили не менее сорока километров. Отдыхали в замках, коих встречалось на пути великое множество. Хозяева были рады гостям, развлечение как-никак. Но перед отъездом выставляли счет, где тщательно подсчитывались все расходы. Не забывали про мытье посуды и стирку постельного белья. Наконец прибыли в Регенсбург. Первая столица Европы, откуда правил первый король Карл Великий Каролинг. Основатель Священной Римской империи стал таковым по воле церкви. Вероятнее всего, причиной послужил страх перед завоевателем, ибо Карл Великий Каролинг являлся обычным язычником.
Дальнейшее путешествие проходило более комфортно. Тихое течение Дуная и размеренная работа гребцов располагали к лирическому созерцанию прибрежных пейзажей. Вена находилась в двойном кольце городских стен. Перед стенами ни одного домика, чистое поле с пасущимися лошадьми городского гарнизона. Внутри стен тесный клубок запутанных узких улочек. Смрад стекающих в Дунай нечистот. Для почетного караула, наконец, появилась работа. Матом и древками копий они расчищали дорогу для высокородных гостей. Матом и остриями пик отгоняли женщин от окон второго этажа. Конфуз опустошения туалетного горшка на проезжающую карету мог дорого обойтись для карьеры господ гвардейцев.
По приезду разместились во дворце Евгения Савойского, что было совсем недалеко от королевской резиденции Хофбург. Гостей сразу же предупредили, что к Иосифу II следует обращаться «эрцгерцог», а не «король». Из последовавших объяснений, для себя Сергей понял одно — эрцгерцог выше курфюрста.
— Сереженька, — спросила жена, — почему эрцгерцог? Он же король Священной Римской империи.
— Шут его знает. По мне, что король, что шах или султан. Вид чахлых деревьев под названием Венский лес сбил все настроение.
— Где, покажи! Быть в Вене и не увидеть Венский лес, я себе такого не прощу.
— Да вот он, на соседнем холме.
Нина пыталась настроить себя на лирический лад. Вид хилого лесочка лиственничных деревьев напрочь отшибал любую лирику души.
— Почему жителям запрещено вырубать деревья, чем знаменит этот лес? До Штрауса еще далеко.
— С одной стороны лес, напротив Дунай, естественные препятствия делят осаждающих на две разрозненные части.
— Тьфу на тебя! Своим солдатским прагматизмом убиваешь песню души.
— Для начала, я моряк. Что касается песни души, то вальс танцует даже Исмаил Шейх. Штраусу придется изобретать что-то другое.
— Ну да, я как-то забылась, перепутала, что было, что будет. Послушай, откуда взялся титул «король Священной Римской империи»?
— Противостояние Рима и Константинополя. Плюс угроза сильной армии.
— А если подробнее?
— Арабы дали вандалам под зад, шуганули их из Северной Африки и с Пиренейского полуострова.
— Можно без предисловий?