Флем. Ты -то, что ты ешь

Кросс Алекс

Для получения следующего уровня мне требовалось убить два десятка жаб, и я с энтузиазмом приступил к их истреблению, предварительно настроив будильник на оповещение за четыре часа до заката, дабы успеть вернуться в долину к плите возрождения. По молодости, будучи заядлым игроком в ММОРПГ мог фармить часами, истребляя одного моба за другим. Сейчас же данный процесс, являлся, делом, несомненно, полезным и необходимым, но очень утомительным. Все видимо потому, что тогда я сидел в мягком кресле, тыкал указателем мыши в экран, и максимум что со мной могло случиться так это сломанная при заточке шмотка, или потеря нескольких процентов опыта. Здесь же я бился за свою жизнь, получал реальные ранения и чувствовал реальную боль.

День прошел за монотонным истреблением квакуш, в процессе которого я постепенно смещался вглубь болот. Как выяснилось, правило с постепенным увеличением времени возрождения после смерти действовалао и на жаб, поэтому вскоре квакуши, обитавшие на краю болота, перестали появляться. Помимо прочего

приходилось прятаться от игроков время от времени появлявшихся в этой части болот, для выполнения полученных в поселении заданий по сбору тех или иных ингредиентов. В эти минуты мне становилось особенно тоскливо, ибо, будучи по сути своей человеком деятельным, всегда старался найти себе какое-нибудь занятие, будь то прохождение компьютерной игрушки, чтение добротной книги или на худой конец просмотр очередного телесериала. Вот и сейчас лежа под кустом, старался провести время с пользой, выведя редактор модификации организма в отдельном окошке. В таком режиме можно было прикинуть возможные варианты развития, сохранить наиболее подходящие варианты и не быть застигнутым врасплох случайно нарвавшимся на меня игроком. А вариантов было много, получив геном человека, я открыл для себя ряд перспективных направлений мутации. В первую очередь я мог наконец-то перестать шипеть и чирикать и получить нормальный речевой аппарат. Нет, я прекрасно понимал, что в данный момент подобные модификации организма не принесут мне реальной пользы, но сам факт. Также, если удастся накопить достаточное количество подходящей биомассы, со временем мне станет доступна возможность вернуть себе человеческий облик. Естественно было множество ограничений, связанных с массогабаритными характеристиками модифицируемого организма, но все это были мелочи. Потому как я однозначно собирался возвращать себе привычные для человека формы и возможности, так как выжить, столь явно выделяясь среди обычных людей, для меня было невозможно. А с учетом моих последних достижений в покое меня все равно не оставят. Рано или поздно игроки объявят на меня охоту.

Выставленный за четыре часа до заката будильник тренькнул за минуту до того как я добил одну из двух, недостающих для получения очередного уровня, жаб. Хотелось, конечно, добить последнюю квакушу, получить уровень и с чувством выполненного долга отправиться к точке возрождения, но решил не рисковать, тем более что поблизости ни одной живой жабы не обнаружилось. Поэтому получил очередные четыре единицы генома, вырвал у квакуши длинный язык, оказавшийся для меня наиболее приемлемой, читать вкусной, пищей, привычно закинул его на плечи и двинулся в обратный путь. Можно было конечно не тратить такое количество времени на возвращение в долину и поискать местную точку возрождения, но близость поселения не давала мне покоя. Посему решил не испытывать судьбу и двинулся в обратный путь. За время пути семь раз приходилось искать укрытие, дабы не попасться на глаза начавшим возвращаться с охоты игрокам. Не знаю, до какого уровня в этой игре принято качаться в песочнице, но среди игроков попадались те, чей уровень уже перевалил за пятнадцатый. У одного из таких персонажей я впервые заметил нечто очень похожее на винтовку неизвестной конструкции. Странно, я думал, что огнестрельное оружие в этом мире не применяется.

До постамента с установленной на нем плитой возрождения без приключений добраться не удалось. Уже на выходе из прилегающего к долине леса на небольшой полянке столкнулся лоб в лоб с группой игроков. В состав этой группы входили Арсен Лучезарный и Танкист, тот самый бегун, которого я сбил с ног удачным ударом мечом в лоб. Заметив меня, идущий впереди, Арсен запнулся и замер на месте. Не ожидавший такого поворота Танкист врезался ему в спину, чуть не свалив попутчика. Несколько мгновений мы с удивлением смотрели друг на друга, а потом я попытался покинуть, ставшую чрезвычайно опасной полянку. И возможно мне бы все удалось, но торчащий из земли корень дерева, о который я неудачно споткнулся, в корне изменил ситуацию, лишив меня возможности скрыться. Упал неудачно, со всего маха врезавшись головой в лежавший под деревом крупный камень. Пока приходил в себя, пока пытался подняться на ноги, меня догнали. Поднявшись на ноги, обнаружил перед собой недобро смотрящих на меня игроков.

— Ну, здравствуй, неуловимый ты наш! — произнес Арсен, доставая из ножен меч.

— Быстрый зараза, чуть-чуть опять от нас не сбежал, — присоединился к разговору второй.

Все, сейчас меня будут бить, возможно, даже ногами. Пронеслась у меня в голове знаменитая фраза великого комбинатора, Остапа Бендера. Но стоит ли покоряться судьбе и покорно идти на убой? Не стоит? Вот и я так думаю. Напряг задние лапы, передними уперся в землю и сделал то, чего от меня, абсолютно не ожидали. Я снова напал первым. Бой продлился всего несколько секунд. За это время я успел нанести несколько ударов по Арсену, после чего Танкист, снес меня ударом щита. А дальше меня достаточно быстро отправили на перерождение. Перед отправлением в Великое Ничто, я успел прочитать системные сообщения.

Вы погибли. Вас убил Арсен Лучезарный.

До возрождения 5 минут. (С каждой смертью время увеличивается на 5 минут, сброс штрафа при получении нового уровня).

За пять минут пребывания в небытии, убившие

меня игроки преодолеть расстояние от опушки до плиты возрождения не могли по определению. Поэтому с плиты я спустился без всяких проблем. Да и не думаю, что игроки станут поджидать меня в этом месте, так как они явно считали меня мобом, пусть очень странным, но мобом. Да и мысль о том, что моб может воскреснуть не рядом с последним местом гибели, а на плите возрождения, предназначенной исключительно для игроков, в их головах появиться никак не могла. Ну, а я же в свою очередь, афишировать игрокам свою уникальную возможность не собирался. Спустившись с плиты возрождения, побежал в сторону храма. Добежал минут за пятнадцать, израсходовав почти все запасы бодрости. Сошел с подвесного моста и рухнул на землю. Выложился по полной. Дыхание постоянно сбивалось и никак не хотело восстанавливаться, а в голове вертелась совершенно неуместная в данной ситуации мысль. Так не вовремя встреченные мной игроки оставили меня без нежного жабьего языка.

— Они уби… хррр… ли, Флема. Своло… кхекх… чи! — прохрипел я, перефразированную фразу из Южного Парка и пополз прочь от моста. Оставаться на виду так долго, мне не следовало.

Отдышаться удалось минут через десять-пятнадцать, жутко хотелось пить. Поэтому первым делом я добрался до воды, стекающей по крупной трещине в скальной породе, заканчивающейся небольшой лужицей. Прохладную, кристальной чистоты воду пил не спеша, мелкими глотками, наслаждаясь каждой каплей. Возвращаться в долину я посчитал чрезвычайно опасным, поэтому попытался найти подходящее место для ночлега около моста. Но, подходящего укрытия, способного скрыть меня от чужих взоров ни около моста, ни у основания пирамиды отыскать не удалось. Вариантов было немного и я начал подниматься по лестнице к храму, на ходу рассматривал установленные на всех уровнях пирамиды скульптуры. В первое мое посещение этого места, я не поднимался наверх и поэтому только сейчас увидел, насколько детальными были скульптуры. Создавалось впечатление, что в самый разгар битвы, подчиняясь все оказавшиеся у храма существа, подчинившись неведомой силе, обратились в камень, навеки оставив память о случившемся здесь много лет назад сражении. И чем больше я всматривался в скульптуры, тем больше верил в то, что так оно и произошло. Подойдя к одной из статуй, пригляделся к развивающимся волосам и завис, Как мог скульптор создать настолько детальную скульптуру? Волосы были как настоящие. Нет, абсолютно невозможно из камня получить колышущийся на ветру волосок с поперечным сечением меньше десятой части миллиметра. Просто нереально!

Увлекшись изучением скульптур, совершенно забыл о собственной безопасности, поэтому раздавшийся за спиной едва слышный шорох застал меня врасплох. Стараясь не делать резких движений, скосил назад голову и обомлел. В двух метрах от меня стояло, сотканное из белесого тумана, огромное существо, как две капли воды похожее на одну из скульптур тварей, с которыми сражались защитники этого храма. Сосредоточил взор на надписи поверх твари.

Призрачный охотник. Уровень 50.

— Да что же за…

Туманная тварь разглядывала меня с неподдельным интересом, наклонив голову в бок, я медленно пятился назад, стараясь одновременно увеличить расстояние между нами и не спровоцировать монстра на атаку. Разорвав дистанцию на несколько метров, мне неожиданно подумалось, что призрачный охотник даст мне уйти, но неожиданно тварь оскалила свою огромную, усеянную десятками острых кинжалов зубов, пасть и бросилась на меня. По инерции сделал еще один шаг и рухнул с верхнего уровня пирамиды. Пролетевший надо мной, с бешеной скоростью, охотник попытался схватить меня на лету, но лишь клацнул зубами в нескольких сантиметрах от моей головы. Зверь издал, пронизывающий до костей, вой разочарования и улетел с вершины пирамиды на несколько ярусов вниз. Я же при падении потерял десяток хитпоинтов, но сейчас было не до того. Перекатился со спины на левый бок, оттолкнулся от земли и бросился бежать. Однако все оказалось тщетно, в несколько прыжков тварь нагнала меня. Мощный толчок в спину сбил меня с ног, и спустя мгновение я оказался прижат когтистой лапой к холодной каменной плите. Возможно, мне показалось, но на мгновение хищный оскал зверя сменился ехидной улыбкой, как бы указывая мне на тот факт, что можно было даже не пытаться спастись. Какое-то время призрачный охотник вновь рассматривал меня, а затем копьевидный конец длинного, изогнутого наподобие скорпиона, хвоста с чавкающим звуком разделился на несколько частей, освобождая двадцатисантиметровый клиновидный шип, с кончика которого на каменные плиты пирамиды падают бледные зеленые капли. В том месте, где капли касаются камня, начинает сочиться едкий сизый дым. Молниеносное движение хвостом и шип, пробивает лобную кость, вонзается в мозг. Мгновенная смерть.

Вы погибли. Вас убил: Призрачный охотник.

До возрождения 10 минут. (С каждой смертью время увеличивается на 5 минут, сброс штрафа при получении нового уровня).

Внимание! Сработало достижение «Самоубийца неудачник». Вы получили полный иммунитет к яду призрачного охотника.

Внимание! Спонтанная мутация. Свойства вашего организма изменены:

Ваш организм был отравлен ядом призрачного охотника. Получив иммунитет к яду, Вы оказались способны растворить его в своей крови.