Фонарик
Шрифт:
– Твои мама с папой об этом ничего не знают?
– Нет. – потупилась Анна. – Сара тоже. Я ушла тайком.
– А Сара, это?…
– Сиделка. Она заставляла меня есть лук.
«Бедный ребенок».
– И ты прошла пешком такое большое расстояние, чтобы оказаться здесь?
– Да. Мы шли с Угольком.
– Неужели не было людей на лошадях и повозках, и никто не остановился? – удивилась Элина.
– Были. – сказала Анна. – Но я боялась.
Элина поняла это по-своему.
«Действительно, такой маленькой девочке не стоит доверять кому попало.»
– Чужих людей?
– Немного. – призналась Анна. – И еще, что они поедут не туда, а я не приеду сюда.
– Понятно. – кивнула Элина. – Совсем забыла спросить, как тебя зовут?
– Анна. А это Уголек. – кивнула девочка на сидящего у ее ног кота, хотя она уже и упомнила его имя раньше.
Элина улыбнулась.
– Приятно познакомиться. Раз мы теперь с тобой знакомы, разреши вопрос: тебе ведь негде переночевать?
– Да. Поэтому я здесь.
– Так нехорошо. – вздохнула Элина. – Ты можешь замерзнуть. Если хочешь, можешь переночевать у нас. Папа был бы рад ознакомиться с тобой и услышать твою историю.
Анна недоверчиво посмотрела на Элину, но потом ее взгляд изменился.
– Вы сможете нам помочь?
В голосе девочки было столько надежды, что Элина не могла сказать ничего отрицательного на этот вопрос, и пообещала себе, что сделает все, что будет в ее силах.
– Я надеюсь. А для начала – дай мне одну свою свечу. Я зажгу сегодня фонарик для твоих родителей.
Глаза девочки засияли, а на лице появилась улыбка. Анна достала свечу из сумки и с готовностью протянула ее своей новой знакомой.
– Ну что, пойдем? – спросила Элина после того, как получила свечу.
Анна кивнула, и они было направились вперед, но Уголек жалобно мяукнул. Анна обернулась и увидела, что ее котик остается на месте.
– Наверное, он очень устал… – сказала грустно Анна. Элина быстро сообразила, что делать.
– Если ты не против, Эндрю может помочь.
– К вашим услугам, мисс. – немедля ответил Эндрю.
Анна на миг задумалась, потом отдала ему свою драгоценную ношу в виде фонарика, а сама взяла на руки дрожащего Уголька. У него-то не было такого пальто как у нее, и Анна подумала о том, что хорошо бы и для кошек шили одежду, чтобы им было не так холодно. Они все вместе направились к дому, а на душе у Анны стало легче и спокойнее. Сейчас, даже несмотря на зимнюю стужу и дрожь, ей было тепло, потому что свеча фонарика ее сердца согревала Анну изнутри.
Глава тринадцатая. Добрый дом
Вскоре Анна оказалась в большом и уютном доме, при входе в который, с двух сторон от двери горело два фонарика. Один отличался изяществом, был позолочен, а его стекла расписаны красивыми птицами и цветами. Второй – с ребрами из стали и черными силуэтами мужчины и женщины на двух разных стеклах. Позади них был изображен силуэтом простой пейзаж. Мужчина и женщина скоро могли встретиться, казалось, но это было невозможным из-за разделявшего их стального ребра фонарика. Анне стало грустно от рисунка на нем. Заглянув за следующую грань, она увидела двух девочек – взрослую и маленькую. Маленькая девочка казалась бледней, чем другие фигуры. Девочки были изображены на разных стеклах, как и мужчина с женщиной.«Никогда не видела такого странного и грустного фонарика». – подумала Анна, прижимая к себе Уголька и поднимаясь по ступенькам красивого дома, чтобы зайти внутрь за девушкой. Последним прошел в дом с ее фонариком Эндрю и взглянув по сторонам, закрыл дверь.
Девочку окружили огни и теплота большого дома. Их встретил молодой человек, которого Анна видела впервые. Он о чем-то негромко спросил у Элины. Она тоже говорила очень тихо, и на не расслышала, что именно. Но девочка не была любопытной: какое ей дело до разговоров взрослых. Потом молодой человек подошел к ней.
– Вам помочь, маленькая леди? – улыбаясь, поинтересовался он.Анна ничуть не смутилась от такого вопроса.
– Если можете, подержите Уголька, пока я разуваюсь. Но, правда, он не любит незнакомых людей.
– Хорошо, – с энтузиазмом ответил незнакомец, который, конечно же, предлагал помочь снять девочке пальто и сапоги, а вовсе не подержать кота, – Я думаю, мы поладим.
Анна с готовностью передала ему своего пушистого друга, но у кота на этот счет было свое мнение. Поэтому, не ожидая, пока окажется на незнакомых руках, он недовольно мяукнул, извернулся и соскочив на пол, помчался в ближайшее убежище, которое увидел: под журнальный столик.
Элина и молодой человек рассмеялись.
– О-о, вот это бегун! – сказал незнакомец. – Его нужно на наши соревнования! Я думаю, твой друг с легкостью обошел бы всех соперников.
Анна улыбнулась. Этот человек ей нравился, располагал к себе и внушал доверие.
– О, забыл представиться. – также с улыбкой сказал он, когда пальто и обувь перешли к Эндрю, – Меня зовут Алекс. – молодой человек протянул руку Анне, и та неуверенно ее пожала.
– Я Анна. – сказала девочка в ответ.
– Рад знакомству с такой очаровательной леди!– Я… тоже. – не зная что отвечать, ответила Анна и даже немного покраснела от комплимента – ей в ее маленькой жизни их приходилось слышать нечасто.
– Хорошо, что вы познакомились. – сказала Элина. – Анна, пойдем со мной на кухню, посмотрим, что там осталось, может быть что-то найдем вкусное.
– Уголек! – позвала девочка кота.
– Ваш фонарик, мисс. – услышала она голос Эндрю и обернулась. – Возьмете или куда прикажете отнести?
– Да, спасибо. – поблагодарила Анна и взяла из рук слуги фонарик. Когда девочка держала его в руках, ей казалось, что ее мама и папа рядом. Так ей не было страшно и одиноко вдали от дома.
Уголек мяукнул и, подняв хвост, поспешил за хозяйкой, не желая оставаться в незнакомой комнате один.
Элина кликнула служанку. Та принесла из погреба еды, фруктов и овощей, потом заварила ароматный чай. Анна еще не начала есть, а уже согрелась, и ее начало клонить в сон. Но потом к их позднему чаепитию подключился Алекс, а Элина села на свое место, и трапеза началась. Эндрю не ел вместе с ними, как и служанка, но Анна постеснялась спросить о том, почему. Угольку тоже поставили миску с молоком и вареными потрошками. Кот осторожно понюхал еду, тронул ее лапой, и поняв, что в ней не кроется никакая опасность, начал есть. Алекс шутил и рассказывал разные истории, пытаясь отвлечь девочку от грустных дум. Анна сначала ела с аппетитом, но когда вспомнила о больных родителях, есть ей расхотелось. Она грустно смотрела в свою кружку на плавающие в нем лепестки чая и цветов. Уголек наелся, и, подойдя к своей хозяйке, улегся у ее ног, сытый и согретый.