Галера чёрного мага
Шрифт:
Он повернулся и, с трудом волоча ноги, направился к двери в кормовой отсек.
— Идешь, пикса? — бросил он через плечо Джинна—рин. — Ты можешь проспать наблюдение, если не выспишься.
— Сейчас, Эльмар, — ответила Джиннарин, ожидая, пока он исчезнет за дверью. Затем она повернулась к Арава—ну. — Я и в самом деле не хочу спать.
Араван присел рядом с ней на корточки.
— Джиннарин, тебе нет никакой необходимости стоять на вахте, пока в небе не появится сияние. И тогда ты должна проснуться и быть готовой смотреть во все глаза. Поэтому я на твоем месте спал бы как обычно и просыпался только в случае необходимости — когда появится сияние. Ну а если это будет продолжаться несколько ночей подряд, ты быстро приспособишься.
Джиннарин взглянула на дверь, за которой исчез маг, и улыбнулась эльфу.
Пикса с лисом отправились на поиски Джату. Эйлис с Араваном остались одни.
Ближе к вечеру Эльмар вновь поднялся на палубу. Он нашел Эйлис на правом борту. Она смотрела на воду, перегнувшись через борт. Старец подошел ближе.
— Я не смог уснуть, — пожаловался он.
Эйлис перевела взгляд на остров, и вдвоем с отцом они словно зачарованные наблюдали, как волны обрушиваются на берег. Наконец старец спросил:
— О чем ты сейчас думаешь? Эйлис вздохнула и сказала:
— Отец, отсюда менее одного дня пути до Кайрана, менее одного дня до твоего дома. Но, что более важно, менее чем день пути до Вадарии.
— Но при чем здесь Вадария? — Эльмар, казалось, не понимает.
Эйлис повернулась к нему, в глазах ее стояли слезы.
— Отец, я смотрю на тебя и вижу, что ты почти полностью истратил свой огонь. Немного возможностей осталось в тебе, и, если ты попытаешься сделать что—либо серьезное, ты можешь лишиться жизни. Ты прекрасно знаешь, что настало время отправляться домой и восстанавливать юность и свою мощь.
— П—фа! — ощетинился Эльмар. — Да я здоров как…
— Нет, отец, это не так! — взволнованно воскликнула Эйлис и подняла руку ладонью вперед, не давая перебить себя. — Ты смотришь на поиск Фаррикса как на забаву, как на интересное приключение. Но на этом жизнь не кончается.
Эльмар фыркнул и упрямо выдвинул вперед челюсть.
Смотря в лицо отцу, Эйлис видела перед собой дряхлого мага, но у нее перед глазами стояло также и старческое лицо Онтаха.
— Ты хорошо знаешь, отец, о чем я говорю, и тебе нет надобности притворяться. Один из нас уже умер, и я не хочу, чтобы ты оказался следующим.
Рассерженный, Эльмар повернулся к Эйлис спиной.
— Пожалуйста, отец, выслушай меня. Был бы ты полон энергии, никто бы не подходил лучше тебя для выполнения этой миссии. Но это не так, и мы противостоим кому—то обладающему очень большой мощью. Я боюсь за твою жизнь. На сегодняшний день ты стар и не годишься для борьбы с другим магом.
Эльмар резко повернулся и поднял руку, словно собираясь ударить ее. Она стояла не шевелясь, с опущенными руками и плакала. Маг удивленно взглянул на свою поднятую руку, гнев оставил его. Он привлек дочь к себе и крепко обнял. Так крепко, насколько позволяли его и в самом деле угасающие силы. Она тесно прижалась к нему и продолжала плакать. Наконец Эльмар отодвинул ее на вытянутые руки и виновато сказал:
— Эйлис, все, что ты говоришь, — правда. Я стар. Заметь, это я сам сказал: я стар. Никому не нравится признавать, что он состарился. Никому. Но я говорю это: я стар. Мне следует… я должен отправиться в Вадарию, и побыстрее, поскольку во мне осталось немного огня. Но я не покину эту экспедицию, пока мы не выясним, что произошло с Фарриксом. — Эльмар поднял руку, будто отгораживаясь от слов, готовых сорваться с губ Эйлис. — Я дал клятву и не отступлюсь от нее… помимо прочего, он в свое время спас мне жизнь. Но послушай. Я буду осторожен, ты ведь знаешь, что мне известны мои возможности. Как только Фаррикс отыщется, я сразу выхожу из игры. Обещаю — сначала Кайран, город колоколов, где я кое с кем попрощаюсь, и затем Вадария и… возвращение юности. — Эльмар поднял бровь. — И это, дочь, самое большее, что я могу сделать. Достаточно?
Эйлис вгляделась в морщинистое лицо отца. Наконец вздохнула и, притянув к себе, обняла:
— Да, отец, так мы и поступим. — Затем она отодвинулась от него и посмотрела ему прямо в глаза. — Но ты должен помнить свое обещание — беречь огонь и тратить его только в случае большой нужды. Это не забава и не последнее твое приключение. Ты не будешь рисоваться в сражениях, взрывать огненные шары или вытворять что—либо подобное.
Эльмар долго смотрел на нее, затем проговорил:
— Ты предлагаешь мне жесткий договор, дочь. Эйлис вновь обняла его с печальной улыбкой на лице,
ибо в глубине души сильно сомневалась, что он сдержит обещание.
Джиннарин с Эйлис сидели в каюте провидицы и пили чай. Наступила ночь, и комната была освещена мягким, желтым сиянием фонаря. Они беседовали о делах минувших, о том, что им еще предстоит, и о событиях, которым никогда не суждено сбыться.
— Я хотела тебе кое—что сказать, Джиннарин.
— Да?
— Отец мне кое в чем признался. Пикса молчала, ожидая продолжения.
— И я думаю, это применимо как к магам, так и к людям.
Джиннарин отставила чашку в сторону.
— Мне кажется, Эйлис, что вы, маги, ведете себя немного странно. Впрочем, как и люди. Так о чем же поведал тебе Эльмар?
— Он сказал, что никому не нравится признаваться в своей старости и немощи.
Джиннарин пожала плечами:
— Мне трудно судить, я не человек.
— Я тоже, Джиннарин. И тем не менее замечание отца заставило меня задуматься.
— Например…
Эйлис подняла на пиксу глаза:
— Помнишь ли ты, как выглядел Онтах во время прогулки по сну?
— Да, он был стройным, сильным, темноволосым. Эйлис наклонилась вперед:
— И вовсе был не похож на того Онтаха, которого мы встретили в его лесной избушке. Седого и слабого.
— Похожего на твоего отца, Эйлис.
— Да, но я помню время, когда отец был полон энергии, волосы у него были темно—каштановыми, руки, ноги и тело — стройными и здоровыми.
— Как у Онтаха во сне, — задумчиво произнесла Джиннарин.
— Да. Но мой отец еще может восстановить свою юность, в то время как Онтах ушел навсегда.