Гансауль и Хак
Шрифт:
– Недоразумение? Сотня отборных солдат погибла, а для тебя, ублюдок, всего лишь недоразумение?!
– Простите, ваше наисветлейшее высочество, я не хотел...
– Заткнись!
Король обвел взглядом бледные лица гостей, шагнул к столу, рука протянулась к ножу.
– Ну-ка, держите поганца, да покрепче. Недоразумение - это Кавагард то, что ты родился мужчиной, но ничего это мы сейчас исправим.
– Ва... ва... ваше наисветлейшее...
Король вскинул руку, посол умолк и, склонив голову, отступил на полшага.
– Сейчас же отправляйся в свою вшивую Варгаву и передай, что за гибель наших солдат вам вовек не рассчитаться! В собственной крови захлебнетесь. Чего стоишь - пошёл вон, ублюдок!
Помощник рванул со всех ног к выходу, молясь всем богам, чтоб король не передумал. Цукенгшлор перевёл нахмуреный взор на затихших гостей.
– Всё! Пир окончен! Я объявляю Варгаве войну!
Несколько мгновений тишины, потом в дальнем конце стола приглушенные шептания, заскрипели отодвигаемые лавки и стулья, придворные вразнобой потянулись к выходу.
Цукенгшлор плеснул в бокал вина, залпом осушил, подозвал пальцем одного из слуг.
– Ганаю... служанку... в мои покои позови. И вина чтоб принесла... да поживее!
Подошёл Граус, вице-король, с достоинством поклонился, но встал молча, дожидаясь приказаний. Цукенгшлор усмехнулся - этот старый лис легко читает людей, знает как с кем себя вести, потому и продержался на неспокойной должности до седых волос.
– Война, Граус, война! Я ещё мало смыслю в государственных делах, а ты и при прошлом короле почти собственноручно управлял империей. Да не скромничай, так ведь и было. Так что ты подскажи, как и что делать. Мне нужно, чтоб в самые короткие сроки наши войска вышли на исходный рубеж.
– Ваше наисветлейшее величество, можно спросить прямо?
– Конечно, Граус, и давай без вот этих "наисветлейших". Я совсем недавно был майором, ты, как я знаю, тоже неплохо знаешь с какой стороны браться за меч.
– Спасибо! Тогда давайте определимся, что мы должны получить в результате?
– В смысле?
– Ну, если мы хотим дать варгавянам смачный щелчок по носу, то достаточно
– А если я хочу не просто щелкнуть по носу, но и топором по шее их короля?
– А вам это действительно нужно? Можно спросить откровенно?
Цукенгшлор дернул плечами:
– Ну, конечно, я же говорил...
Но вице-король выразительно покосился на стражников за спиной короля.
– Вот о чем! Пройдем тогда лучше наверх, там точно нет лишних ушей.
Поднялись по лестнице, Граус молчаливо шагал рядом, Цукенгшлор привёл в комнату, которую приспособил себе под рабочий кабинет. Граус прошелся взглядом по комнате, удовлетворенно кивнул. Сунув руку во внутренний карман извлек небольшой полупрозрачный камень красного цвета в серебряной оправе, с полминуты подержал на ладони и снова спрятал. Цукенгшлор не удивился - доводилось слышать о подобных камнях, такие неплохо глушат колдовские штучки для подслушивания.
– И что ты хотел узнать, Граус?
Вице-король прошелся по комнате, наконец встал в трёх шагах от Цукенгшлора, серые глаза смотрят пристально.
– Вы уж простите, Цукенгшлор, но ваша коронация больше похожа на театральное действо. Как, впрочем, и этот пограничный конфликт. Сдаётся мне, что вам... ну или кому-то, стоящему за вами... очень необходима эта война. Но я не могу понять зачем? Варгава конечно, не нищенка, но богатой страной не назвать. Превысят ли трофеи военные расходы - спорный вопрос. Стоит ли тогда так поспешно слать наших солдат на убой, не лучше ли стравить ее с кем-нибудь из наших вассалов, измотать в боях, и уж потом взять легко и непринуждённо? Какова цель этой войны, господин... хм... король?
Теперь уже Цукенгшлор взялся расхаживать по комнате. "Хитер старик! И как теперь быть? Нет, рассказать правды я не смогу, и красиво солгать тоже не выйдет - он же видит меня насквозь. Надо посоветоваться с Шайзером."
– Вот что, Граус, давай вернёмся к этому разговору завтра днём. Пока что готовься к полномасштабной войне, скажем так, Варгава должна быть в этом убеждена.
Граус молча поклонился и вышел, через минуту заглянул слуга, доложить что Ганая ждёт господина в покоях.
– Ждёт говоришь? Ммм... вот что... часика через два... отправь посыльного к генералу Шайзеру. Стоять! Через три часа.
Слуга понимающе улыбнулся и исчез за дверью...
Стемнело, в каменной ловушке изрядно похолодало, Хак уже без остановки стучит зубами. Гансауль сидит молча, стиснув зубы, лишь изредка подрагивают плечи. Сквозь зеленую "сеть" проглядывает ночное небо.
– Гансауль, ты как?
– Нормально.