Гансауль и Хак
Шрифт:
– Далеко эти... земли?
Гансауль пробурчал:
– Далеко. Далеко на севере...
Магор поднялся:
– Есть один путь... Когда-то давно в этих местах жил народ, он достиг многого в науке, но что-то случилось. Кое-где остались их следы, вот, в том числе ходы или порталы. Они скрадывают расстояния, вошел в ход здесь, а через миг оказался в другом городе. Дакаровские слуги ими вовсю пользуются, но не знают, что была ещё одна сеть порталов, она почти вся разрушилась, лишь ход в Фаварат ещё действует, а оттуда три дня пути до Поганых земель. Дакар окружил
– Ясно! Я надеюсь, нам дадут наконец-то пожр... поесть?
– Хак болезненно сморщившись, потер урчащий живот.
– А потом можно и в Поганые Земли прогуляться.
– Так вы... вы согласны?!
– Ну... не знаю, что там решит Гансауль, а я... конечно! Этот ваш Фарай, считай мне жизнь спас, причем дважды. А я долгов не забываю.
Магор повернулся к Гансаулю.
– Эта мразь ответит за смерть моего отца!
– Кстати, раз ты такой все знающий старик, скажи... а я могу, - Хак посмотрел на Магора с затаенной надеждой, - ну... как-нибудь вернутся в свой мир?
– Это знает только Фарай...
Стража пропустила без всяких проблем - жетон Имперской безопасности открывает любые двери, даже королевского дворца. Длинный коридор, на стенах - портреты великих предков короля, из распахнутых дверей донеслись звуки музыки, но спутник Цукенгшлора колдун Алшар, не дойдя до конца, свернул влево. Там лестница, в два счёта поднявшись, попали в ещё один коридор. Зыркнув по сторонам, колдун шагнул к одной из дверей. Цукенгшлор невольно съежился - двое громил из "королевской сотни" покосились недовольно. А эти мордовороты подчиняются исключительно королю, и даже Имперская безопасность им не указ. Алшар пробубнил что-то глухо, громилы почтительно расступились, майор невольно выдохнул с облегчением. Двери раскрылись, донеслась отчаянная ругань, Цукенгшлор узнал голос короля, к удивлению, тот сквернословил хуже сапожника. Алшар поспешил на голос, комната огромная, с городскую площадь, заставлена мебелью, тут и там картины, сундуки, расшитые занавеси, дорогое оружие. Больше напоминает рынок, чем королевские покои. Майор догнал колдуна, когда тот подошел к королю со спины. Король самозабвенно орет на слугу, ничего не замечая вокруг. Слуга, опустив очи, хлюпает носом, совсем сопливый мальчишка лет шестнадцати. Алшар положил руку на плечо короля, тот вздрогнул и рывком развернулся, несмотря на приличный вес.
– Да как ты смее...
– король раскрыл было рот, но колдун ткнул костяшками пальцев в горло, заставив поперхнуться. И добавил коленом между ног, король скрючился, тихо заскулив и выпучив глаза от боли. Мальчишка метнулся к двери, от страха не сумев даже закричать, лишь по-овечьи заблеял. Майор одним прыжком догнал, сгреб его, как кот мышь, и покосился на колдуна. Тот кивнул, Цукенгшлор без раздумий свернул пареньку шею. Король побледнел, брякнулся на колени, круглое, блестящее от пота и жира лицо сморщилось, выдавливая слёзы из мелких поросячьих глазок.
– Пощадите! Пощадите!
Алшар брезгливо отступил, прорычал недобро:
– Ну-ка встал, свинья!
Король проворно подскочил, обтер рукавом мокрые щеки. Алшар протянул пузырёк с красной жидкостью.
– Пей!
– Что это?!
– Пей, свинья! Да поживее, не бойся - не отрава!
Король
– Гафаил! Гафаил! Ты слышишь меня?
– Да, господин! Я слышу тебя...
– Запоминай, что ты должен сказать...
Марчута расстаралась - стол ломится от яств. Тут и жареная рыба, и птица, печеный картофель, овощи, сыр, творог, тушеное мясо, несколько кувшинов с квасом, пивом и вином. Хак без лишних церемоний уселся за стол, руки сами подтянули жареного гуся. Гансауль сел напротив, усадив вначале старика. Магор от еды отказался, попросил квасу. Марчута подошла налить, и Хак замер с гусиной лапой в зубах. Высокая, стройная, густые рыжие волосы словно светятся, простое светлое платье не скрывает ладную девичью фигуру. Гансауль хмыкнул, выразительно покашлял, лишь тогда Хак оторвал взгляд, с многозначительным вздохом взялся рыться в тарелке. От Марчуты не укрылось внимание плечистого гостя, щечки окрасил румянец, но улыбку сдержала.
– Марчут, если можешь, покличь Старшего. Разговор к нему есть...
– Да, да, конечно, сейчас позову.
Девушка выскользнула из дома, Хак проводил ее взглядом. Не прошло и двух минут, как заявился Старший, а вот Марчута где-то задержалась, к великому сожалению Хака.
– Спасибо, Старший, за угощение.
– Да брось, Магор! Всегда рад... добрым гостям.
Магор благодарно склонил голову, чуть помедлив произнес:
– Нашим друзьям нужно... в Фаварат!
Старший удивленно вскинул брови, но смолчал, повисла тишина, наконец задал вопрос:
– А ты уверен, Магор, что им... можно доверять?
– Уверен!
Старший прошелся пристальным взглядом по Гансаулю, потом по Хаку.
– Ладно... когда отправлять?
Магор повернулся к Гансаулю:
– Когда будете готовы?
Тот взглянул на товарища, Хак кивнул.
– Да хоть сейчас...
Старший молча поднялся, бросил уже на пороге:
– Вас позовут, отдыхайте пока...
Музыка стихла, едва показался король. Вот он медленно спускается по лестнице, со второго этажа прямо в центр Главного зала дворца. Гости изумленно зашептались, всем жутко интересно, что за два незнакомца у императора за спиной. Цукенгшлор чувствует назойливые взгляды, они обшаривают с головы до пят, ныряют в карманы, за пазуху, щупают, как бычка на ярмарке. Противно. Ничего, сейчас король вас обрадует...
– Господа! Его наисветлейшее величество Гафаил Второй.
Гости покорно склонили головы, таков ритуал приветствия. Алшар пальцем поманил распорядителя, тот с удивлением покосился на короля, нерешительно приблизился к колдуну. Алшар шепнул пару слов на ухо, распорядитель испуганно вскинул брови, снова взглянул на Гафаила, но тот стоит, словно статуя, абсолютно ничего не замечая. Распорядитель встал плечом к плечу с королём и зычным голосом объявил:
<