Гарт. Измененный
Шрифт:
После того как техник проделал несколько аккуратных отверстий для вентиляции и установил осветительную панель, я вручил оговоренную плату – трофейный коммуникатор и планшет с логотипом погрызенного фрукта. Видимо, он раньше принадлежал черным, поскольку в хранилище обнаружилась обширная коллекция записей.
Все они являлись музыкальными клипами – там странно одетые и вовсе не одетые чернокожие исполнители с чудовищным акцентом бормотали бред под ритмичную музыку. Арварцы специально коверкали слова общепринятого языка, из-за чего понять смысл этих творений было довольно затруднительно.
Но я старался – пока техник
Сначала арварец сидел на золотистом троне посреди рубки корабля – на заднем плане шли кадры космического сражения. Затем действие плавно сместилось в апартаменты – там чернокожий верзила принялся обхаживать трех грудастых наложниц, ни на секунду не прекращая своего речитатива. Сначала я подумал, что увиденное является обучающим порнофильмом, однако действительность оказалась намного круче. Это был гимн империи в исполнении давно почившего императора Мганги Первого. Планшет содержал еще три сотни подобных шедевров, но на этом мое знакомство с богатой культурой арварцев закончилось.
– Са-аджо! – негромко заскулил кот. – Обещал…
– Так ты наркоман, что ли? – поинтересовался я.
– Нет! – муркнул мзин. – Дай!
Я открыл инфопакет по цивилизации хвостатых и запустил поиск по ключевому слову. Как оказалось, это вещество – не вызывающий привыкания дешевый стимулятор растительного происхождения, вроде как курительные палочки для землян. Узнал, что коту средней упитанности хватит одного кубика.
Мзины применяли его еще и в качестве средства для эвтаназии. То есть чтобы навсегда распрощаться с этим миром, следовало единовременно употребить полтора десятка кубиков. Так уходили те, кто не являлись воинами. Самки предпочитали заснуть и больше никогда не проснуться, а для дряхлых воинов, неспособных учить молодняк, в этом случае устраивался ритуальный поединок. Жизненный цикл мзинов составлял около пятидесяти стандартных лет, а с помощью медицинского оборудования его можно было увеличить втрое. Но среди кошек до такого возраста дотягивали единицы – исключительно вожди, наставники и ценные специалисты. На простых самок и слуг тратить ценные ресурсы правители считали нерациональным.
В скопированном каталоге рыночных предложений системы Нум-Рияд эту дрянь никто не покупал и не продавал, поэтому я решил порадовать кота, вручив довольному Тсави коробку с оставшимися кубиками.
– Вот видишь, как тебе повезло с хозяином, – сказал я. – Не то что некоторые жадные самки!
– Понимать! – рыкнул кот, пожирая глазами коробку с дурманом.
– Ну ладно, развлекайся! – улыбнулся я. – Но больше не будет, так что лучше сразу скажи наркотикам – нет!
– Мр-р… – Мзин подцепил когтем крышку шкатулки и осторожно положил на язык дозу.
Я принюхался – от подопечного несло легким ароматом тухлятины и подгоревшего машинного масла. Хотя база «Ксенология» утверждала, что люди плохо переносят соседство с мзинами из-за их отвратительного запаха, на деле вонь оказалась вполне терпимой.
На полу жилого модуля громоздились планшеты, коммуникаторы и прочая мелкая электроника – содержимое двух рюкзаков покойных мародеров. Айша с горящими глазами перебирала амулеты
– «Позвольте себе быть втянутыми в чувственное наслаждение. Грудастая Хиванна и толстозадая Тамбиси. Проведите незабываемое время. Возможности практически безграничны», – процитировал юный воин рекламную надпись.
– Ограниченная серия для арварцев, – усмехнулся Хасс.
– Что это? – спросил подросток.
– Секс-стимулятор. Если у тебя есть особый имплант в мозгу, то эта штука заменяет кучу женщин, – снисходительно пояснил наемник.
– Это как? – округлил глаза юный боец.
– Компания «Деличи» считает, что людям не нужно совершать множество ненужных телодвижений. Проще стимулировать определенные области мозга и получать удовольствие, – пояснил я.
– Порочные глупы! – засмеялся Дэйн.
– Это точно, – согласился наемник. – Но такая вещица стоит как хороший импульсник. А тут их целых две. Все остальное – дешевый хлам.
Я отстегнул со спины громоздкий реактор, а затем снял с пояса клинок, подумав, что таскаться с железякой по коридорам не вполне удобно. Короткий кривой кинжал, что присвоил Дэйн, в этом смысле оказался гораздо практичнее. Я видел у некоторых мзинов перевязи с заспинными ножнами – длинные лапы нелюдей позволяли быстро выхватывать оружие.
Осмотрев меч, я сделал вывод – над оружием поработали специалисты. Выглядела железяка скорее произведением искусства, нежели боевым инструментом, предназначенным отрубать головы и выпускать кишки. Метровой длины меч имел ширину примерно четыре сантиметра и блестел подобно зеркалу. Золотистый цвет клинка с узкой черной пластинкой на месте режущей кромки выглядел довольно необычно, а мельчайшие узоры изображали геометрические фигуры и непонятные значки. Размотав ремешки, оплетающие рукоять, я обнаружил, что она точно такого же цвета, как клинок и круглая гарда. Я подумал, что меч отлили одним куском.
Сунув клинок в шкафчик, положил рядом импульсник, отобранный у кота. Он ничем не отличался от тех, что носил молодняк, – типичное оружие мзинов, напоминающее по форме угловатый пистолет. Покрытая чем-то похожим на резину рукоять под четырехпалую кошачью лапу и сенсор сбоку. В массивном корпусе имелось место для небольшой энергоячейки, но сейчас ее на месте не оказалось. К счастью, в трофеях нашлось несколько таких – воткнув в гнездо «батарейку», подумал, что пистолет гораздо тяжелее, чем мой штурмовой комплекс. В общем, оружие сделано с расчетом на физиологию хвостатых, а людям использовать его будет сложно.
Командир с тщательно скрываемым интересом наблюдал за вскрытием сейфа – резак дроида чертил ровную линию на тусклой поверхности. Вокруг нее расползалась сеточка мелких трещин. Подойдя поближе, я ощутил дискомфорт – находиться рядом с кубом мне почему-то стало неприятно. Хотя я не расставался с детектором ученых, тот не фиксировал ничего подозрительного. Я попытался проанализировать свои ощущения, но ничего определенного сформулировать так и не смог.
Потянувшись к своему дару, я обнаружил, что ауры наемников искажаются. Хотя ящик воспринимался как пустое место, что-то рядом деформировало окружающее пространство.