Гарт. Измененный
Шрифт:
Конечно, если бы Техьяр прямо спросил, кто именно виноват в том, что моя энергетическая оболочка сильно перестроена, я бы все выложил. Однако псионы не задали нужных вопросов и не получили правильных ответов. Ну а теперь предстояло узнать свой потенциал, что могло оказаться весьма полезным. После изменений, внесенных искином Ушедших, я неожиданно стал нюхачом. Как выяснилось совсем недавно, получил еще и какое-то ядро, которое разворачивалось в основу, – правда, до этого важного момента еще оставалось целых полтора мегацикла. А может, уже и меньше. Еще бы знать, сколько это в переводе на человеческие единицы измерения времени. В общем, вполне вероятны и другие скрытые таланты,
Хотя зачем псионам возиться со мной, оставалось неясным. Да и то, что они уже успели проделать, со стороны выглядело не очень хорошо. Но возмущаться насилием над личностью теперь глупо. Пока что я понял одно – прав тот, кто сильнее. А эти двое оказались намного сильнее меня.
Тем временем аппарат опустился на круглую площадку, а я следом за девицей направился по широким коридорам к пресловутой установке. Обстановка даже на мой неискушенный взгляд смотрелась шикарно. Через прозрачные стены я видел оранжереи и даже приличного размера бассейн, где плескались ящеры, – для боевого корабля такая роскошь выглядела очень круто.
Мой взгляд непроизвольно косил на аппетитную попку Рахиль – но тут, скорее всего, обошлось без воздействия. Как ни крути, данная часть ее тела сама по себе смотрелась довольно интригующе.
Этот сектор корабля оказался малонаселенным – в коридоре я увидел только подростка-альбиноса с коротким рыжим гребнем на голове и одинокого ящера. Тот задумчиво грыз хребургер, но отвлекся от своего важного занятия, просвистев приветствие. Я подумал, что Техьяра здесь уважают.
Пройдя через подобие сада с крошечным искусственным светилом, мы оказались в круглом зале, в центре которого возвышалась колонна из прозрачного кристаллического вещества. Ее окружали шесть массивных саркофагов, а один, размером поменьше, находился на небольшом постаменте из чего-то похожего на черный хрусталь. В общем, конструкция выглядела как большая снежинка с одним длинным лучом, где располагалось место оператора установки. Сейчас там возлежал подросток лет пятнадцати на вид – его глаза были закрыты, а впалая грудь мерно вздымалась. Тоже альбинос, кстати, как две капли воды похожий на того, что встретился в коридоре.
Техьяр тут же активировал незаметную консоль, и его руки забегали по голографическому экрану. Видимо, у псиона не имелось нейросети, раз он не использовал более удобные интерфейсы управления.
– Да, а что такое дем-прецептор? – спросил я.
– Техьяр – супер. Он способен видеть варианты будущего, – ответила девица. – Горизонт – сорок четыре стандарт-минуты.
– То есть через сорок четыре минуты этот ящик бы взорвался и все умерли? – предположил я.
– Возможно, – ответил псион. – В нескольких вариантах будущего. Но теперь это – тупиковые линии. Вмешавшись, я предотвратил гибель твоих соратников и еще сорока двух членов экипажа. Твою линию не вижу, поэтому ты вполне мог выжить или же умереть с остальными.
– Вот уж спасибо! – кивнул я.
– Не благодари, – бросил Техьяр. – Если бы погибли только вы, я бы даже не стал вмешиваться. Но серьезные повреждения корабля недопустимы. Я отвечаю за жизнь Шимшона, и до остальных мне нет никакого дела.
– Хм… так с подобными способностями деньги должны сами падать в руки. Ну там тотализатор, огромные выигрыши…
– Нет, – покачал головой псион, – так это не работает. Когда ты видишь сразу два десятка основных вариантов, понять, какой сработает, невозможно. Да и то вмешиваться в течение событий нужно предельно аккуратно, иначе результат будет обратным. Каждое изменение вызывает помехи, что делает невозможным повторное воздействие в ближайшее
– Это как? – удивился я. – Знать вероятное будущее – это же очень круто!
– Даже выбор из двух вариантов может создать новую развилку. Обычно я плыву по течению, но иногда корректирую свое и иногда чужое движение. Как сейчас.
Я ничего не понял из объяснений псиона, но на всякий случай кивнул. Затем подошел к колонне – в инфосети встречались упоминания о подобных установках. Главным образом они работали как стационарные усилители, позволяя даже слабому псиону значительно расширить свои возможности. Ну а если оператор обладал сильным даром, то и эффект от применения такой штуковины должен быть значительным. Как и цена – каждая установка являлась штучным товаром и стоила как большой боевой корабль.
В толще кристалла прятались артефакты, похожие на разноцветные елочные игрушки – шарики, спиральки и вовсе непонятные предметы сложной формы. Их очертания плыли, и понять, что же это такое, оказалось сложно. Некоторые еле заметно светились, другие переливались разными цветами. И все эти штуковины связывала паутина золотистого цвета: некоторые нити – толщиной с волос, а другие больше напоминали бугристые жилы.
Артефакты Древних – наследство давно исчезнувшей сверхцивилизации. Кое-кто из местных называл их богами. И было за что – считалось, что они достигли просто невероятного могущества.
Кое-что я видел собственными глазами – например, остатки колоссального сооружения, окружающего звезду. Или непонятный Тадж, который Чужак называл узлом связи, а также мощным оружием. С действием одного из артефактов – невзрачной пирамидки я успел познакомиться лично. В общем, эти Древние были довольно круты, а их вещицы стоили серьезных денег.
Вытянув руку, я коснулся колонны. Сначала палец легко прошел через материал и только затем ощутил нарастающее сопротивление. Судя по всему, это было какое-то силовое поле. Прямо напротив моего лица виднелась большая желтоватая штуковина вроде раздавленной ракушки. Мне почему-то сильно захотелось прикоснуться к артефакту. Псионы с усмешкой наблюдали за моими попытками.
– Впечатляет, не правда ли? – нарушил молчание Техьяр.
– Да, – буркнул я, пытаясь дотянуться до ракушки.
– Аурелия, – сказал старик. – Этот реликт действует на всех, но сильнее всего – на суперов. Убивает их. Но тебе не стоит беспокоиться – создатели предусмотрели все. Сейчас это просто часть установки…
Система пришла в движение – по золотистой паутине пробежала еле заметная дрожь. Мне показалось, что ракушка на мгновение пропала и снова появилась. Несколько светящихся шариков толчками приблизились и прилипли к ней. Зрелище завораживало – содержимое колонны напоминало внутренности живого существа. Кроме того, мне показалось, что я снова услышал знакомое бульканье. Ядро-активатор снова зашевелилось, пытаясь что-то сообщить своему носителю. Однако разобраться, что именно, не получалось: что-то рядом создавало сильные помехи, мешающие моему дару.
– Давай туда! – поторопила Рахиль, а с ложа поднялся недовольный подросток. На затылке альбиноса я заметил сложное устройство, напоминающее корону.
– А это безопасно? – спросил я. Но одаренные ничего не ответили, а я снова почувствовал принуждение.
Ну что же, раз силы неравны, следует расслабиться и получить удовольствие. Взгромоздившись на ложемент, я почувствовал, как тело покалывает крошечными иголочками. Лицо Техьяра просияло, а голографические экраны выдали скопление цветных пятен. Подросток с удивлением посмотрел на меня и что-то неразборчиво пробурчал.