Гаяна
Шрифт:
Это случилось как-то во время дежурства нового руководителя экспедиции, астронавигатора Нэта.
Сперва рядом со звездолетом в космическом пространстве появилось светящееся объемное изображение человекоподобного существа, большеголового, пучеглазого. Оно летело за бортом и указывало рукой в направлении ядра Галактики… И не ясно было: то ли оно приглашало изменить направление полета, то ли хотело сказать этим жестом, что само явилось оттуда. Затем оно свободно проникло сквозь обшивку звездолета в кабину Нэта, но теперь стало темным, точно дым от лесного костра. Оно повторило жесты и исчезло.
Нэт разбудил товарищей и рассказал им о своем видении. Нэт назвал его «Зовущим к Ядру». Он не очень обижался, когда товарищи отказывались верить.
– Это тоже правда, Нао?
– спросил Ло.
– Не знаю, - ответила машина.
– Я показала тебе телепатическую запись рассказа самого Нэта: как это все виделось ему.
– А ты? Ты сама ничего… не видела?
– Нет. Возможно, это было нечто новое, не регистрируемое моими приборами.
«Зовущий к Ядру» стал для мальчика олицетворением легенды, сказки. Он полюбил его и часто сочинял истории, как бы продолжающие то, о чем рассказал астронавигатор Нэт.
Но столкновение с метеоритом, приведшее Ло к одиночеству, он ни разу повторно не смотрел…
6
– Я хочу выйти в космос, - однажды сказал Ло.
Он не спросил теперь, можно ли ему покинуть звездолет, а уверенно продиктовал свою волю машине, и «Нао» признала его право.
С ее помощью Ло, уже рослый одиннадцатилетний мальчик, облачился в скафандр и через особый отсек вышел наружу…
Он стоял на открытой веранде, опустив руки на перила. Звездолет неподвижно висел в Пространстве, и только далекие звезды едва заметно изменяли свое положение.
Ло не испытывал головокружения при виде Пространства, зеленовато-черного, усеянного разноцветными огоньками: все было уже знакомым.
Ло неторопливо оглядывался, определяя свое отношение к окружающему, но мысли путались и в ушах почему-то стала звучать странная мелодия.
«Нао», наблюдавшая за ним, излучила в его мозг мелодию, словно продолжающую его собственную и уж во всяком случае соответствующую его настроению.
– Что это, Нао?
– вслух спросил Ло.
– «Космическая симфония», написанная твоей матерью, - ответила машина.
С этой минуты Ло на всю жизнь полюбил музыку. Многое имело для. него преходящую ценность, порой он остывал даже к космосу. Но музыка… Ей он оставался верен всегда!
7
А время шло. Правда, не так быстро, как на наших страницах. Шло, не пропуская ни мельчайшей доли секунды, будто нанизывая на ось полета корабля день за днем и год за годом. Приближался момент встречи Ло с незнакомой ему родной планетой.
Ло знал, изучал ее по телепатону, но не мог предоставить, что такое реальная природа его планеты, ее облик. Иногда ему казалось, что все на Гаяне проницаемо и он сможет, как то большеголовое существо, свободно проходить сквозь стены.
На Гаяне хорошо помнили, как более двухсот лет назад была отправлена экспедиция к окраине Галактики.
И все же каждодневные события настолько заслонили многое из прошлого, что первые позывные, посланные «Нао» и принятые Космическим центром планеты, еще не произвели фурора сами по себе: Гаяна привыкла к таким вещам.
Зато известие, что единственный обитатель «Ара»- двенадцатилетний мальчик Ло, родившийся в звездолете и воспитанный машиной, взволновало всех без исключения.
В истории гаянской литературы нет произведения, эквивалентного нашему «Робинзону Крузо», тем необычнее прозвучало все это, тем резче врезалось оно в мозг каждого - ребенка и взрослого.
«Нао» едва успевала отвечать на вопросы. Председатель Народного Совета, Ган, объявил о специальном заседании, на котором предстояло рассмотреть необычные обстоятельства и решить дальнейшую судьбу мальчика.
Меж тем Ло уже лежал в биотроне, погруженный в анабиоз: «Нао» выводила звездолет на посадочную орбиту и мальчик не перенес бы на ногах возникавшие при этом перегрузки…
8
Открыв глаза, Ло увидел себя в знакомой обстановке и несколько успокоился.
– Мы уже дома, Нао?
– Да, - ответила машина.
– На Гаяне?
– Да.
– И я увижу ее?
– Если хочешь.
– Хочу, - и мальчик вылез из биотрона. Автоматически открылась дверь в кабину, где происходил этот разговор, вошел высокий седой гаянец. Ло невольно отступил.
– Здравствуй, Ло, - ласково произнес незнакомец, поднимая в знак приветствия левую руку ладонью вперед.
– Меня зовут Ган. Я рад познакомиться с тобой.
Ло медленно подошел к нему и с опаской дотронулся.
– Че-ло-век, - растягивая слога, произнес он.
– Такой же, как я… Взрослый…
Ган осторожно обнял мальчика, почувствовав, как напряглось его тело.
– Не торопись, Ло, - говорил Ган.
– Привыкай ко всему постепенно. У нас много таких же детей, как и ты…
– Я их увижу?
– Конечно. Мы покажем тебе родную планету, а потом ты станешь учиться вместе со всеми и выберешь себе профессию.
– А как же… Нао?
– Если хочешь, она будет всегда в твоем доме, ты будешь жить с ней.
– Очень хочу, ани. Можно и ей отправиться со мной в путешествие?
– В этом нет необходимости, Ло. Где бы ты ни находился, ты всегда сможешь установить с ней прямую связь…
Ло повернулся к машине.
– Ган сказал точно, - подтвердила «Нао».
– Неразумно нам ездить вдвоем: у меня тяжелая и сложная конструкция.