Гелиос
Шрифт:
Элли вздрогнула и проснулась.
Узкие лучики рассвета украдкой пробрались внутрь сквозь тонкие щели в заваленных покосившихся стенах. Сколько прошло времени? Кирки не было, наверное, часа два или три. И никаких новостей! Оставалось надеяться, что разгневанный Джаггора не скормил и её свирепому и кровожадному Матара Торону.
– Выходи! Быстро! – дверь широко распахнулась. На пороге
Что будет дальше? Неужели всё закончилось, так и не успев начаться. Быстрым шагом Элли и Масу поднялись на средний ярус, но повернули не в сторону костровой арены, а вниз к мосту в сторону площадки, на которой стоял снаряженный и готовый к отплытию Авион.
Подойдя ближе, Элли увидела рядом с судном Кирки, и чуть позже Споука за штурвалом капитана.
Получилось!
На удивление, кроме них, вокруг не было ни души. Даже сонный охранник в шалаше волшебным образом куда-то испарился. Вероятно, по приказу Джаггоры, все свободные руки были брошены на укрепление обороны и патрулирование дальних границ. Или Масу сумела убедить всех помочь. Или приказала не мешать. Или может она усыпила всех болотным зельем. А может ей вообще всё это снится и сейчас её спящую несут к яме аллигатора. Элли снова ушла в глубокие размышления и мечты.
– Элли! – радостно закричала Кирки, когда та приблизилась к Авиону. Девочки обнялись.
Масу отвязала причальный канат и вспомогательный противоветровой крепеж, после чего каким-то резвым лягушечьим прыжком очутилась сразу на палубе.
– Помоги скорее! – Кирки подозвала Элли. Она изо всех сил крутила ручку ременного привода для правого кормового пропеллера. – Вращай левую, только в обратную сторону.
Авион начал выравниваться точно по центру свободного пространства между деревьями.
– Куйма Ату! – злобно закричал какой-то абориген на подвесном мосту.
– Аминчи! – выбежал из массивной постройки Джаггора. – Тума Мая Дох!
Несмотря на нависшее напряжение и угрозу атаки наблюдателей со смотровой вышки сверху, никто ничего не предпринял и Авион беспрепятственно взмыл в небо, протаранив ветви дерева Ду, и осыпав сверкающими плодами и обломками веток всех, кто стоял внизу.
Подготовка молодых корабельных юнг, Кирки и Элли, явно требовала дополнительных часов усиленной тренировки.
Набрав нужную высоту, Авион развернул нос на юго-восток, и, поймав северный ветер, устремился на всех парусах к намеченной цели. Настроение у команды было пасмурным, как туча, несмотря на солнечный яркий день.
Масу занималась своим могучим усиленным луком – она смазывала деревянные петли в местах наибольшего трения тетивы, добытой и перекрученной из сухожилий Драка Нага. Всю жизнь она использовала его только для охоты, но теперь ему предстояло стать грозным оружием для защиты своего племени.
Споук молча курил длинную изогнутую трубку. Из всего племени Ма-Лай-Кун, он и одноглазый капитан были единственными, кто прошел через битву за Акан-Люкар и вернулись живыми. Старик не любил вспоминать те далекие события и старался держаться обособленно
Кирки, как матерый воздухоплаватель, рассказала Элли всю терминологию, принятую на Авионе, и показала, как управляться с парусами. Например, как правильно обернуть концы тросов (фалов), на которых поднимается парус, вокруг деревянных гвоздей (нагелей). Так чтобы по команде их можно было быстро «отдать» – то есть отпустить. Каждый фал крепился к нагелю четырьмя шлагами (оборотами) – под низ, за верх, под низ, затяжной петлей наверх.
Слишком сложно? Как бы ни так! Элли схватывала все налету и через какое-то время некоторые движения у неё выходили даже быстрее, чем у Кирки.
Пролетевший незаметно день плавно пошел на убыль. Вместе с закатом освещающей Гелиос звезды, приступил к снижению и Авион.
– Акан-Люкар! – взволнованно прокричал Споук.
Элли и Кирки рванули на нос гондолы.
Густой, полный красоты и энергии, Элигер Сильварум разом оборвался в выжженную пустынную залысину, укутанную пепельной тиной. По лесу как будто прошел огненный великан, разрушая и сжигая всё живое на своем пути.
Из болотной коросты торчали обугленные пни, фрагменты упавших Авионов и надводные части сбитых военных штурмовых кораблей с Эспайера.
Будучи в прошлом прекрасной мирной деревней, Акан-Люкар стал огромной братской могилой для всех воюющих сторон. Гиблое проклятое место, от которого смердело ужасом, болью и страданиями.
Эхо войны
Кута-Мамачи
Очень некстати и совершенно не вовремя, заморосил прохладный, пронизывающий до кишечных сосочков, подлый дождь. Наблюдая за тем, как приближается земля, Элли поёжилась и накинула капюшон. Кирки подбадривающе ткнула локтем ей в плечо и подмигнула:
– Прорвемся! Держись меня и, главное, ни при каких обстоятельствах, не ступай в воду!
Девочки ничего не ели целый день. Кто знает, может быть на ближайшую трапезу в качестве блюда будут они сами. Бесконечное болото Иав Фадам было полно самых страшных и смертельно опасных сюрпризов, которые земному человеку даже трудно было представить.
– Смеркается, – Споук извлек из вещевого отсека светящийся плод с дерева Ду и вставил его, словно лампочку, в ручной фонарь, напоминающий старинную керосиновую лампу.
Пространство внутри гондолы наполнилось играющими тенями с оттенками желтоватого цвета, и на душе у Элли стало чуть теплее.
Споук «поддал газу», и Авион прекратил снижение, зависнув в десятке метров над лежащим вверх тормашками массивным боевым кораблем. Вдали в полумраке мелькнули какие-то силуэты, а может Элли просто показалось.
На поверхности стали различимы бледно-голубоватые, слабо мерцающие огоньки, выписывающие непонятную траекторию.
Их можно было наблюдать в Топи только во время ночных дождей. В племени Ма-Лай-Кун их называли «зрачками смерти», призраками «небесных людей, которые захотели украсть у соседей землю». Считалось, что в качестве наказания, душам умерших суждено было бродить в болотах вечно. В поисках прощения и твёрдой земли.